公元541年，当罗马复兴遭遇重大疫情( 二 )
· 反映查士丁尼大瘟疫的近代版画紧接着 ， 瘟疫开始通过仆人传入富人区 。 随着仆人和奴隶成片倒毙 ， 很多富人失去照料 ， 也大批死亡 。 不少社会名流躺在深宅大院的病床上 ， 静悄悄死去 ， 静悄悄腐烂 。继承了古罗马的公共服务体系和城市救助传统 ， 拜占庭的公共医疗救助机构在古代世界堪称发达 。 大瘟疫期间 ， 这些机构承受着巨大的压力 ， 治疗人员疲惫不堪 ， 处于极为艰难的状态 。 据普罗科比《战史》记载：所有人对他们 （医务工作者） 的同情不亚于对患者的同情 ， 不是出于看到他们受到近距离接触瘟疫的威胁 ， 而是出于理解他们经历的事情极度艰难 。 无论医生们或其他人···一直超负荷进行服务工作 ， 超出了所有想象 。
· 反映查士丁尼大瘟疫的近代版画即便如此 ， 一切仍是徒劳 。 鼠疫在当代都是至为凶险的恶性传染病 ， 仅拥有希腊罗马古典医术的拜占庭医生们显然不可能掌握有效的防治手段 ， 「在头脑中构思对它的解释都是不可能的 ， 除非把它说成是上帝的惩」（《战史》） 。随着医务人员相继感染、死亡 ， 公共领域的医疗工作都停止了 ， 迅速埋葬死者成为市政工作的头等大事 。起初人们还按照基督教的礼仪下葬 ， 当市郊一切能埋人的地方都埋满了之后 ， 「连干涸的池塘也被填满了尸体······人们只能将运尸板车套在不会说话的牲畜身上 ， 然后把尸体扔在上面；当运尸的骡子被累死时 ， 车子也就翻倒了 ， 到处都像这样乱七八糟」（《复活节编年史 ， 284-628》） 。实在埋无可埋了 ， 人们只好把城市外围加拉太要塞塔楼的屋顶掀掉 ， 胡乱往里扔 ， 等所有塔楼都堆满尸体后 ， 再把屋顶盖好 。 这样做的结果 ， 是首都市内长久弥漫着尸臭 ， 特别是风从加拉太方向刮过来的时候 。
· 君士坦丁堡鸟瞰图 ， 右侧为加拉太要塞渐渐的 ， 君士坦丁堡城内所有大街小巷都变得人迹罕至 ， 幸存的健康人和康复者只能宅在家中 。 包括食品加工业在内各种手工业和服务业都中断了 。 原本并不缺乏食物储备的君堡竟开始蔓延饥荒 ， 连最基本的面包也供应不上 。 很多市民扛过了疾病 ， 却惨遭饿死 。如遇紧急事由实在要离开家门 ， 某些富裕的君堡市民会戴上写有姓名的袖章 ， 企盼亲友们能到时认领 。 否则一旦发病倒毙街头 ， 他们的尸首就会和穷人一起被投入万人坑中 ， 甚至弃置街头任其腐烂 ， 被野狗啃食 。
· 大瘟疫期间也不乏正能量 。 出于对自身命运的恐惧 ， 不少平时彼此敌对的市民暂时言归于好 ， 合力埋葬死者 。 甚至有些社会渣滓改过自信 ， 主动参与处理尸体或履行宗教义务惨烈的大瘟疫到底在四个月里杀死了多少人 ， 由于年代久远 ， 准确数字或许永远无法获知 。 不同学者给出了不同的估值 ， 大致为城市居民的三分之一到四成不等 ， 而当时君堡总人口约在60万-100万 。瘟疫折磨着拜占庭人的肉体 ， 也困扰着精神世界 。 不少人正心洁行 ， 更加虔诚侍奉上帝；也有人对基督信仰产生了怀疑：既然是上帝降下的天罚 ， 为何基督的子民们成片倒毙 ， 异教徒很多却活得好好的？敌视基督教的谣言四处传播 ， 据说君堡在几年内都弥漫着全民性的歇斯底里 ， 居民只要在街上遇到修士或牧师就会夺路而逃 ， 好似见到了死神 。正当君士坦丁堡市民在瘟疫地狱中匍匐求生的时候 ， 一则消息从宫中不胫而走：皇帝本人的腹股沟淋巴腺也肿胀了起来 。中兴梦碎罹患瘟疫时 ， 查士丁尼大帝已六十高龄 ， 考虑到极高的死亡率 ， 说是命悬一线并不为过 。这位皇帝自即位起便奉行「一个国家、一部法典、一个教会」的信条 ， 认为在秩序良好的罗马国家中 ， 一切皆应附属于皇帝的权威 ， 即便是主宰精神世界的教会也理应是政治的臣仆 ， 在位四十年间 ， 皇权大为加强 。
· 以统一信仰的名义 ， 查大帝捣毁了古典时代久负盛名的雅典学院 ， 一大批哲学家被流放这就不难想象 ， 皇帝因故不能视事将会造成何等的混乱 。 宫中立即谣言四起 ， 权力觊觎者的拥立阴谋层出不穷 。或许真有天命眷顾 ， 查士丁尼最终奇迹康复 。 大批图谋不轨的军官遭到秋后算帐 ， 其中包括为帝国复兴东征西讨建立赫赫战功的名将贝利萨留 。 不过 ， 罗马的帝国大业此时已病入膏肓 ， 远比皇帝身体更难医治 。因为瘟疫 ， 无数罗马青壮年既来不及为皇帝当兵开疆 ， 也来不及纳税供奉 ， 早早填了沟壑 。 这给查士丁尼造成了严重的危机 。即便全国已是满目疮痍 ， 查士丁尼为了维持扩张战争仍不惜竭泽而渔 ， 不但拒绝减轻臣民负担 ， 还要幸存者分摊已故邻居的欠额 。在瘟疫爆发后的几年里 ， 拜占庭政府开始发行一种重量较轻的索里德金币 。 553年 ， 发行的「福利斯」铜币重量也比瘟疫前下降了23% ， 到570年甚至只有542年的一半重 ， 引发了严重的通货膨胀 。 事实相当明朗：随着社会经济活力不再 ， 帝国的财税枯竭了 。
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