蔓延的新冠肺炎为啥现在才宣布为全球大流行
蔓延100多国的新冠肺炎 , 为啥现在才宣布为全球大流行?近日来 , 国内疫情很大程度上得到控制 , 但全球疫情呈蔓延之势 。 截至3月12号上午 , 意大利是中国以外确诊病例最多的国家 , 累计确诊12462例 , 紧随其后的是伊朗和韩国 , 分别为9000例和7755例 , 美国确诊1004例 。日内瓦当地时间3月11日下午 , 世界卫生组织(WHO)总干事谭德塞表示 , 新冠肺炎(COVID-19)已在全球114个国家和地区蔓延 , 病例数超过11.8万 , 4291名患者死亡 。 在未来的几天和几周内 , 预计病例数目、死亡数目和受影响国家数目将继续上升 。 WHO一直在评估疫情 , 对疫情传播的速度和严重性 , 以及各国对疫情响应的迟缓深表担忧 。 因此 , WHO认为COVID-19现在可以被表述为大流行病 。疾病的“大流行”是什么意思?在流行病学上 , 疾病的传播强度可以简单分为四级 。最轻的一级是散发(sporadic) , 也就是发病零零散散的 , 病例之间也没有什么时间或空间上的关联 。 往一上级是暴发(outbreak) , 指的是一个集体单位或局部地区中 , 短时间内出现了很多同样的病人 。 比如某学校出现了集体食物中毒事件 , 又或者美国某州爆发了麻疹疫情 , 就属于典型的暴发 。再往上走 , 就是疾病的“流行”(epidemic) 。 在某地区 , 如果某疾病的发病率较通常水平显著升高 , 就可以认为疾病处于“流行”状态 。 比如虫媒传染病登革热流行于东南亚地区 。
暴发通常更强调“短时间内” , 而流行可以是一种常态 , 比如一种疾病可以一直流行于某地区 。 丨图虫创意而当疾病迅速蔓延 , 短时间内跨越国界甚至洲界时 , 就可以称之为“大流行”(pandemic) 。 所以“全球大流行”描述的是一种疾病在世界范围内的传播 。历史上 , 很多传染病都引发过全球大流行 , 比如天花、鼠疫等 。 当下 , 人群和物资流动的频率和速度是空前的 , 传染病也可能随着病原体和传染源的快速移动短时间内传遍全球 , 疾病大流行的威胁是存在的 。世界卫生组织(WHO)主要用“大流行病”去描述新发传染病的全球传播 , 因为这类疾病是最可能引发全球大流行的 , 比如流感新毒株 。 目前 , 疾病“大流行”的宣布需要WHO发表正式声明 。 但即使WHO没有正式宣布 , 如果一种疾病以不可阻挡的方式在多个国家甚至大洲之间传播 , 那么学术界也可能会使用“大流行”去描述这个疾病的传播强度和状态 。另外两种冠状病毒疾病 , SARS和MERS , 前者蔓延至全球26个国家 , 造成8000多人感染 , 800余人死亡 , 但很快得到了遏制 , 并且绝大多数病例集中在中国大陆和中国香港地区;后者主要影响阿拉伯半岛 , 如中东、北非 , 两者均未被WHO宣布“大流行” 。肺炎本就有引发全球大流行的潜力一场疫情的传播强度是可以变化的 。 新冠肺炎疫情早期 , 属于在中国武汉地区的暴发 , 但随着疫情发展 , 一些地方先后达到了“流行”状态 , 比如中国、韩国、伊朗和意大利 。WHO以及很多研究者早就提出 , 新冠肺炎有“大流行”的潜在能力 。一种传染病是否会“大流行” , 有多方面的原因 , 比如病原体本身的特性 。2018年 , 约翰·霍普金斯大学卫生安全中心高级学者阿梅什·阿达尔贾(Amesh Adalja)领导的团队发布了报告《大流行病原体的特点》(The characteristic of pandemic pathogens) , 其中总结了容易成为“大流行”传染病的病原体的特点 。报告指出 , 能通过呼吸道传播的传染病往往更容易引发大流行 , 因为人际传播会更为容易 。 此外 , RNA病毒最有可能引起全球大流行性灾难 , 因为此类病毒更容易发生变异 。 其他特点还包括——1. 疾病在“潜伏期”或者症状很轻微的时候就有传染性 。2. 大多数人无法抵抗这种病原体 , 因此将有大量易感人群 。3. 它没有现成的预防或治疗方法 。4. 它有一个“低但显著”的病死率 。如果以此作为参考 , 我们会发现新型冠状病毒很大程度上符合这些特点 。它以呼吸道传播为主 , 是RNA病毒 。 由于是新发传染病 , 人群对该病毒缺乏特异性免疫力 , 目前也没有针对性的疫苗和特效药 。 WHO目前估计的新冠肺炎全球病死率在3%~4%左右 , 相比于SARS近10%和MERS约36%的病死率 , 它是低的 , 但这个病死率又是显著的 , 比如高于2009年H1N1疫情全球约0.02%的病死率 。但是另一方面 , 疾病是否会大流行还跟所采取的防疫措施有关 。本次肺炎疫情中 , 中国采取的一系列措施 , 证明了疾病是可以被控制的 。 WHO通过对中国的考察 , 总结了相关防控措施 , 包括尽早检测病例、隔离患者、追踪接触者、提供高质量的临床护理、防控医院内传播、防控社区传播等 。
WHO通过对中国的考察 , 总结了相关防控措施 。 丨截图WHO一直呼吁世界各国按此进行防控 , 并说如果防控得好 , 新冠肺炎疫情可能就是全球多个地区的局部暴发或流行 , 如果管控不到位 , 那有可能全球大流行 。 正是因为遏制并不是没有希望 , 所以WHO也一直在评估疫情状况 。1月30日 , WHO国际卫生条例应急委员会宣布新冠肺炎疫情属于“国际突发公共卫生事件” , 为期3个月 , 目前也还在有效期内 。是否宣布“大流行” , 有三个主要标准新冠肺炎是否属于“大流行” , WHO要不要宣布“大流行” , 之前已经有过很多争议 。“大流行”的学术定义跟疾病的严重性关系不大 , 主要和覆盖的地理面积相关 , 但是WHO在考虑宣布“大流行病”时 , 还要基于各方面情况考虑更多 , 理论上包括如下几个主要的考量标准:一是这个疾病有多严重 , 比如它是不是有致死性;二是这个疾病是否存在持续的人际传播;三是疾病目前的传播范围 , 是否传播到世界各地 , 是否存在大规模的社区传播 。 此外还会考虑疾病事件对整个社会的影响 。当然 , 在这三个标准中 , 最重要的考量因素往往还是疾病的覆盖范围和影响人数 , 这也是“大流行”本身的含义 。 在一场新发传染病中 , 对于疾病严重性的准确认知往往会滞后于疫情发展 。 更重要的是 , 即使一种传染病病死率并不高 , 但如果受感染的人群基数大 , 那么仍然有可能造成大规模的死亡 。宣布“大流行”后 , 会有一系列应对措施目前 , WHO关于大流行疾病的应急响应是针对流感大流行的 。 《大流行性流感的防范和应对》这份指导文件中定义了大流行和导致大流行的各个阶段 , 并且提出了流感大流行期间的相关举措 。新冠肺炎等其他传染病虽然缺乏明确的响应规范 , 但是采取的应急响应措施是相似的 。 比如一旦宣布“大流行” , WHO会:计划和协调:领导、协调多方资源 , 如向资源匮乏国家或严重受影响国家提供国际援助 , 以减轻社会和经济影响 。监测和评估:积极监测和评估正在演变的大流行及其影响等 , 如监测疾病在流行病学、病毒学等方面的可能变化 , 包括抗病毒药物的耐药情况 。减少疾病传播:督促各个国家和地区实施个人、社会和药物措施 。 个人措施如减少接触 , 社会措施如停工、停学 , 药物措施如加快疫苗开发 。持续提供卫生保健:如协助各个国家和地区的临床医生识别、诊断和报告病例等 。沟通:向各个国家和地区、其他组织以及公众提供最新信息 , 促进信息协调一致 。此外 , 正在或可能受影响国家也需要做上述工作 , 要充分调动卫生系统、设施及工作人员 , 并要保证透明度并采取行动 , 必要时要宣布进入紧急状态等 。这是宣布的好处 。 当某个地区爆发传染病疫情时 , 世界其他国家和地区可能处于观望状态 , 他们可能会关闭边界、限制旅行等 。 但是 , 当发生全球大流行时 , 基本上没有旁观者 , 由于疾病无处不在 , 因此各国需要联手抗击疫情 , 而不是试图将这种疾病阻隔在自己国家之外 。宣布“大流行”是一件需要谨慎的事宣布“大流行”也有潜在的不良影响 。 所以尽管不少学者已经将此次事件成为“大流行” , 但WHO还是很非常谨慎 。在《大流行性流感的防范和应对》这份文件中 , 其实并没有特别明确什么时候应该宣布流感大流行 , 比如疫情具体扩散了多少国家、影响了多少人之类 。 新冠肺炎等其他传染病目前更是缺乏明确的宣布标准 , 所以这并不是一件容易的事 。2月24日 , WHO称新冠肺炎疫情尚未构成“大流行病” , 宣布“大流行”为时过早 , 也不符合事实 。 毕竟那时没有证据表明病毒已在中国以外的许多地方蔓延失控 , 没有大规模社区传播的现象 。 WHO总干事谭德塞也表示 , 这样做没有明显好处 , 却可能增加其他方面的风险 , 比如放大不必要、不合理的恐惧和污名 , 并影响一些社会系统的运行 。2月28日媒体通报会上 , WHO将新冠肺炎疫情全球风险级别由“高”上调为“很高” 。 3月9日 , WHO表示 , 新冠肺炎成为“大流行病”的威胁已经变得非常现实 。
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