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假如大流感再度来袭，我们如何应对？( 三 )

假如大流感再度来袭，我们如何应对？
我们应当将流感视作一次致命的威胁 。 一场大流感甚至比一次大规模的生物恐怖袭击造成的伤亡更多 ， 而且更有可能发生 。 直到2004年疫苗彻底失败后 ， 国会才开始认真考虑疫苗供应的必要性 。 但从所拨经费来看 ， 流感仍未引起国会的足够重视 。为大流行作准备的第一步是监督 。 越早发现新病毒 ， 我们成功研制和发放疫苗的机会就越大 。 几十年来 ， WHO一直在监控着流感 。监督具有两个目的：追踪现存病毒亚型的突变从而对每年的疫苗进行调整 ， 以及搜寻任何新的流行病毒株出现的迹象 。 当然 ， 我们必须知道要去哪里寻找 ， 所以查明1918年病毒的起源就变得极其重要 。大多数流行病的起源地都是亚洲 。 原因很简单：在亚洲 ， 与猪和禽类密切接触的人群比其他任何地方都多 ， 因此病毒从动物传给人类的机会也增多了 。 部分医学史家和流行病学家相信 ， 1918年的大流行也同样始于中国 。我们生活的世界并不完美 ， 而且WHO也没有足够的资源来监控世界的每个角落 。 WHO的监控计划听起来很强大：目前有82个国家超过100个实验室加盟 。 还有四个缔结合约的WHO流感病毒中心——位于亚特兰大的疾控中心和英、日、澳三国的实验室——提供详细的分析 。尽管WHO总体上看是一个典型的官僚机构 ， 但其流感部门在遇到困难考验时已经表现出了果断和能力：它确认并控制住了1997年H5N1病毒的爆发以及2003年的SARS（起先被认为很可能带来新的大流感威胁的一种病毒）和荷兰爆发的H7N7禽流感 。 迄今为止 ， WHO在控制H5N1方面表现出了很高的水平 。假如大流感再度来袭，我们如何应对？
然而 ， 参与监控系统的国家还不到世界所有国家的一半 ， 还有一些国家（如中国）虽已加盟 ， 却仍有众多地区尚为空白 。 这是一个非常大的漏洞 。 所以 ， 尽管监控系统很有效且值得去改进 ， 但即使它终有一天能满足需求 ， 这一天也不会很快到来 。04 我们可以做什么？我们可以做两件事 。一是我们需要从目前的监控系统中获得更多信息 。 在这个问题上进行开放交流 ， 需要承担严肃的外交承诺 ， 还需要创建保险制度 ， 以赔偿国家和农民因说出真相而造成的经济损失 。 没有一个国家会主动提供可能破坏本国经济或生计的信息 。然而我们可以采取的最重要的行动是立即行动 。 美国和其他具备科学基础设施的国家政府可以启动——无论是合作还是单边——大型的流感调查行动 。 对我们的资源——将钱用于何处——进行理性抉择的时间已到 。国土安全部将大流感视作美国所面临的威胁中最可能发生且最致命的一个 。 到了在防治流感上痛下重金的时候了 。二是我们需要对疫苗生产进行投资 ， 并为大流行的真正到来强化过负荷能力 。联邦政府已为此投入一定资金 ， 但问题仍然存在 。 疫苗制造商说他们在扩大疫苗产量方面的主要顾虑是需求少和不可预知性 。 一些政策制定者相信 ， CDC建议的每年应该接种疫苗的人数正在增加 ， 这也许可以为建造足够的制造设备提供充分的理由 。 但即便该法奏效 ， 它也无法解决接下来的这个问题：美国50%的疫苗需求依赖外国公司 。 美国人必须决定 ， 是否愿意建设这样一种过负荷能力作为保护国家安全的措施 。 这样做需要政府通过提供担保或补助金的方式参与进来 。 此外 ， 尽管制造商们认为“义务”同产品短缺无关 ， 并非一项重要因素 ， 但是作为鼓励 ， 政府需要立法对他们进行一定程度的保护 。假如大流感再度来袭，我们如何应对？
其次 ， 我们需要对改进疫苗生产的技术本身进行投资 。 大多数人注射的疫苗都是由灭活病毒制成的 ， 但到2003年 ， 一种由活病毒制成的吸入式疫苗问世了 。 对人类而言 ， 它风险低 ， 是一种更佳的给药系统 ， 因为它能够刺激喉咙黏膜的免疫反应 。 但这两种疫苗所用的生产流程却都是数十年前的老技术 ， 需要在鸡蛋中培育 。 而利用分子生物学手段 ， 可以使生产周期缩短数周——在一场大流行中 ， 短短数周时间就可以挽救几万乃至几十万人的生命 。 科研经费投入越多 ， 就越有可能得到更多更好的抗病毒药物 。运气好的话 ， 对基础研究投入更多资金有可能发现对所有流感病毒都有效的疫苗 。 研究工作正以基因组中的“保守”区域——例如所有流感病毒普遍具有的某些遗传结构——为目标进行着 。与此同时 ， 我们必须将资金用在储备奥斯他韦上 。 这种抗病毒药物是我们目前对付H5N1的唯一武器 。 但它不是魔法药剂 。 导致现今大多数病例的流感病毒H3N2 ， 就表现出了一定的抗奥斯他韦的能力 。 到目前为止 ， H5N1在实验室内还未对其产生抗性 ， 但我们无法保证它和其他病毒将来不会产生抗性 。就在我们寄希望于科学 ， 期待着下一个科尔或埃弗里的出现时 ， 国际组织、美国联邦政府和各州政府正在为下一次大流行作准备 。 只有当大流行爆发时 ， 我们才能知道这些计划者做得有多充分 。1918年的如山铁证 ， 证明该病始于美国 ， 并“随美国军队登陆法国”而扩散开来 。 媒体和公共官员助长了这种恐慌——不是通过夸大疾病的可怕 ， 而是极力掩饰 ， 试图向公众保证此次疾病并不可怕 。恐惧源于蒙昧 ， 就像在丛林中被未知的猛兽追踪着 。 所有成功的恐怖电影都是利用了人们对未知事物的恐惧 ， 对我们无法看见、无从知晓的威胁的恐惧 ， 以及孤立无援的恐惧 ， 而在所有的恐怖电影中 ， 一旦怪兽露出原形 ， 恐惧就凝缩成具体形象 ， 不复存在了 。 害怕还会有 ， 但由未知而产生的极端恐惧消散了 。


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