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iPhone：苹果算不算垄断企业？（中）( 四 )


与苹果自家推出的功能与服务保持着竞争关系的第三方应用 。 图片来源：Apple
因为其极简设计风格 ， 苹果的确深受不少用户的青睐 。 对于苹果有能力在推出新系统时整合新的功能 ， 也存在值得肯定的方面 ， 哪怕这种做法的确会让一部分第三方应用成为“受害者” 。
比如 ， 我们很难想象 ， 假如用户想要使用手机来手电筒时 ， 却只能打开App Store ， 通过搜索关键词从一系列不知其名的手电筒应用中挑选并下载某款应用 ， 同时还要考虑其安全性 ， 以及有没有广告的可能性 。
苹果允许其它第三方应用读取其无法获取的数据信息 ， 可能你会觉得这对苹果不公平 ， 但更加棘手的问题是 ， 这些第三方应用能够在多大程度上获取多少数据信息 。
你可能会觉得 ， 更简单的方案是 ， 直接由用户来决定 。 但这个方案 ， 却存在一定的复杂性 ， 而且在不少iPhone用户眼中 ， 他们可能还会认为这是不合理的 。 此外 ， 这个方案还必须假设每一位开发者都会尊重用户隐私 ， 但我们都知道 ， 实际上也存在不少典型的反面案例 。
但西西林在上个月的听证会上提出一个问题 ， 如果苹果用这些理由来为自身行为辩护的话 ， 实际上就是在面对其合法竞争对手的同时 ， 故意通过这种手段来放大其自身产品及服务的优势 。
“我越来越担心的是 ， 苹果会利用隐私问题来作为反垄断调查的盾牌 。 ”西西林说 。
提到苹果利用其自身优势及权力窃取压榨其它第三方应用 ， 实际上照搬照抄只是冰山一角 。 在某些案例中 ， 你甚至根本无法看到对第三方应用的任何益处 ， 而最大的获益者也总是苹果自身 。
来自瑞典的流媒体音乐服务平台Spotify ， 其推出的应用 ， 是苹果自家Apple Music的竞争产品 。
去年 ， Spotify在欧盟正式对苹果提起诉讼 ， 控诉其垄断行为 。 此外 ， Spotify还上线了一个独立域名网站“Time to Play Fair（是时候公平竞争了）” ， 图文并茂地罗列了苹果的不公平竞争之举 。
此外 ， Spotify还称 ， 苹果多次拒绝或者故意拖延同意其产品更新的申请 ， 在热推其Apple Music的同时 ， 恶意打压并人为破坏Spotify的产品质量 。
“他们总是给自己极其不公平的优势 。 ”Spotify首席执行官丹尼尔·艾克（Daniel Ek）写道 。
艾克说 ， 在App Store中 ， 苹果既是“裁判” ， 又是“参赛者” 。 在沃伦提出拆分大型科技公司的呼吁时 ， 她也用了这个隐喻（不过 ， 沃伦最初并没有呼吁拆分苹果 。 但在后来的采访中 ， 她又补充称 ， 苹果也应该被拆分） 。
对此 ， 苹果在官网回应称 ， App Store自首推以来 ， 对用户 ， 甚至是开发者 ， 都带来了巨大的好处 ， “自App Store推出以来 ， 整个行业都围绕应用设计与开发为中心 。 为此 ， 我们在美国境内带动并增加了超过1.5万个工作机会 ， 在欧洲带动并增加了超过1.57万个工作机会 。 ”
尽管如此 ， 我们还是能发现 ， 苹果的行为引起了越来越多的不满 。
2月13日 ， 谷歌旗下的流媒体应用YouTube TV带头发起了对苹果的“抗议” ， 其宣称 ， 将不再提供通过iOS客户端注册新账号的功能 ， 并且自2020年3月13日起 ， 还将取消通过iOS系统应用内的订阅服务（除非直接通过谷歌设备在应用内继续订阅有关服务） 。
这样看来 ， 还真的是“天下乌鸦一般黑”：在Android设备上 ， 如果使用Google Play Store应用商店购买产品及服务 ， 谷歌同样要收取开发者30%的佣金 。
就在同一时期 ， 在美国拉斯维加斯举行的一场游戏论坛中 ， 被称为“虚幻引擎之父”、《堡垒之夜》（Fortnite）开发商Epic Games游戏公司首席执行官蒂姆·斯维尼（Tim Sweeney） ， 公开批评了苹果和谷歌两家公司 。
斯维尼称 ， 这两家公司不仅收取高额的佣金 ， 甚至还想方设法阻挠用户使用其他的应用商店 ， 比如其自己开发的Epic Games Store游戏商店 ， 它仅向开发者收取12%的佣金 。


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