贫穷陷阱：贫穷是如何偷走一个人的未来？

我朋友讲过一件事儿，有一次他去参观某个工厂，发现工厂外面停满了一排落满灰的私家车。他理所当然的以为那些车是工厂管理人员的。聊天的时候才发现，原来那些车都是工厂里的工人的。他们一个月虽然只有3000-4000元的薪资，却省吃俭用买了价格几万到十几万不等的私家车。这件事儿让他觉得很魔幻。这些工人大多住在员工宿舍里， 5分钟就能走到工厂，所以私家车可能还不如一个滑板来得实用。不仅如此，穷人有着很多在普通人眼中看起来有很多匪夷所思的行为：越生越穷，越穷越生。可以饿着肚子，但绝对不能没有大屏幕电视机。为了购买iPad用掉了下一个月的房租，被房东驱逐出门。给孩子购买高档的衣服，却靠着高利息的信用卡和发薪日贷款。宁愿花大钱找江湖郎中治病，也不肯接受正规医疗机构的援助。花钱买根本不需要的房屋，再把房屋抵押掉换钱，最后宣布破产..... 这个充斥着非理性行为的世界，就是穷人的游乐场和墓地，他们在这里一边狂欢一边忍受着饥寒交迫。正如《贫穷的本质》中所说的：贫穷就像一道陷阱，让深陷其中的人无法逃离。尽管有逃出陷阱的梯子存在，但梯子并不总是放在正确的地方，更重要的是，很多人并不知道怎么踏上梯子。

一、消费陷阱：为什么穷人会购买奢侈品？在美国纽约，每天都会有大量穷人因为未缴房租被房东驱逐出门。这些穷人没有稳定的工作和收入，靠着领取联邦政府提供的救济金过活。但由于高昂的房租，他们不得不把总收入的70%上缴给房东，只要他们因为各种各样的意外拖欠了房租，房东就会拿着驱逐令敲开他们的大门，把他们和行李一起扔在大街上。一旦他们留下了被驱逐过的记录，就很难再找到好的房子，只能搬进条件更恶劣的社区，在贫穷、暴力、毒品中夹缝求生。

如果你想申请租房补贴，那前面可能有几千个家庭在前面等着，如果在美国华盛顿，时间还会更久，多久呢，从少妇等到奶奶那么久。拉瑞恩也是被驱逐黑名单上的一员，拉瑞恩在十年级的时候辍学了，先后做了缝衣女工，机械工，因为意外，金属仪器还夹掉过她两根中指的上半部分。 22岁的时候拉瑞恩嫁给了一个男人，生下两个孩子之后和丈夫离婚，成为了单亲妈妈。每个月她可以从社区里领取80美元的食物券，等食物券一下来，她就立刻奔向杂货店。你以为穷人通常会精打细算过日子？不，他们比普通人花钱还要大手大脚。本来可以用这80美元的食物券购买够一家人吃很多天的价格低廉的主食，但拉瑞恩却用这些食物券买了虾、国王蟹脚、沙拉与柠檬蛋白霜派。买完后她回到住处开始做料理，一个人享用完用一百七十六摄氏度高温烹煮的龙虾尾佐柠檬奶油。就这样，一顿饭用掉了一整个月的食物券。穷人没资格享受生活，也许这才是对穷人最大的误解。《贫穷的本质》提到过， “穷人的首要选择显然是，让自己的生活少一点儿乏味。这可以是一台电视机，也可以是一点儿特别的食品，比如一杯加糖茶。 ” 为了一台62英寸的电视，他们宁愿冒着被驱逐出门的危险。为了吃一顿美味的龙虾，他们宁愿在之后的29天里天天吃泡面。为了一瓶可以除皱的200元的面霜，他们宁可在寒冷的冬天因为欠缴燃气费被停掉供暖。看到这，很多人不禁摇摇头，觉得他们无药可救，想当然地认为，正是因为这种花钱如流水的习惯才导致了他们的贫穷。但事实可能是，正是因为贫穷才导致他们花钱如流水。因为对于穷人来说，他们可以过着苦行僧一样的生活，锱铢必较地存钱，但即便如此，他们也明白，脱离贫穷的希望和中彩票一样，十分渺茫。 “你根本无法想象他们得上进或自制到何种程度，光是从在贫穷中挣扎度日到在贫穷中安稳度日，两者间的鸿沟就已经让在底层的他们望而却步。 ” 人们经常提到贫穷这两个字，但其实这两个字并不是相同的意思，贫指的是缺乏、不足，而穷却指的是困顿的、不得志的、贫困的。一个是物质上的不足，一个是精神上的匮乏，前者是可以改善的，后者是一种无法改善的心智、精神的贫瘠。贫的状态是容易改变的，但穷的心态很难扭转。

心理学上有两个词可以很好地来解释穷的概念，一个叫做延迟满足，另一个叫做自我效能。延迟满足，指的是你愿意牺牲当前的利益和享受换取将来更大的利益和收获，举个例子来说，为了尽可能地攒钱，穷人每天必须克扣自己，食不果腹，牺牲眼下的安逸和享受换取未来更多的储蓄。而自我效能指的是一个对于自己是否能做成事的判断和感受。譬如，对于普通人来说，相信自己明天比今天过得更好是一件理所当然的事情，但是对于穷人来说则不然。他们觉得未来充满了不确定和危机，一点小意外就可能让他们跌入永久的深渊，他们对生活缺乏掌控感，对自己也缺乏信心。尽管有的时候别人会安慰他们，一切都会过去的，他们也时常怀疑，这样的日子或许会一直持续下去。而这两个能力，都是打破贫穷陷阱的关键，相较于其他人来说，穷人的延迟满足能力和自我效能显然更加脆弱。《贫穷的本质》的作者认为，穷人会更加怀疑那些想象中的机遇，怀疑其生活产生任何根本改变的可能性。他们的行为常常反映出这样一种想法，即任何值得作出的改变都要花很长时间。这也可以解释，为什么他们只关注当前，尽可能把日子过得愉快，在必要的场合参加庆祝活动。这些偶尔的奢侈和放纵，在普通人看来是不可救赎的恶习，但只有穷人才知道，这才是生活中的盼头和小确幸，让贫穷的生活不再那么难捱。因此，他们选择”放弃治疗“ ，在篝火中光鲜亮丽、在磨难中寻欢作乐，比起未知的希望，他们宁愿短暂地狂欢，以此来遗忘糟糕的处境和黯淡的未来。二、健康陷阱：为什么穷人会花更多钱在治疗上而不是预防上？《贫穷的本质》中曾提到过一个数据，生活在印度乌代布尔地区的穷人，每个月的保健花费超过了228美元，而这几乎是人均月消费的10倍。那么为什么穷人会花那么多钱在健康保健上呢？研究发现，虽然有很多国际救助组织会提供很多廉价甚至免费的预防治疗手段，但只有极少数的穷人会选择去正规的医疗设施机构接受疫苗和治疗。对于乌代布尔地区的穷人来说，生病时更倾向于花大价钱去私人医院找“孟加拉医生”(未接受正规培训的)治疗。由于医生的专业性和消毒措施的不足，救治的结果往往是花了大价钱却让身体状况恶化得更快。他们在健康上还有很多匪夷所思的行为，譬如：明明可以购买一床蚊帐来预防疟疾，却更愿意拿这笔钱来购买街边的海螺馅饼。明明可以接受医疗机构给予的消毒剂来预防痢疾，却更愿意尝试传统医生的药草和咒语。明明可以免费按时接受医疗机构的疫苗来预防麻疹，却更愿意相信打针输液的效果。这些非理性行为出现的背后，是穷人的拥有的知识有限，无法决定什么是真正有效的治疗？还是因为穷人的迷信和漏洞百出的信念，让他们离正确的救治越来越远？实际上，穷人和我们大多数人一样，都处在缺乏信息、信念不坚定、拖延的困境之中，不过区别在于，很多东西都是我们不知不觉中得到的。