寒武纪■寒武纪麒麟虾：5亿多年前长有5只眼睛
文章图片
麒麟虾复原图 。 黄迪颖供图
文章图片
澄江动物群生态复原 。 杨定华绘图
见过长5只眼睛的虾吗？
中国科学院南京地质古生物研究所科学家最新发现一种5亿多年前长相奇异的化石 ， 化石上的虾就长有5只眼睛 ， 其身体还兼具巨型捕食动物奇虾和节肢动物的多种特征 ， 被誉为寒武纪的麒麟 ， 命名为章氏麒麟虾 ， 它是揭开节肢动物起源之谜的过渡型物种 。
11月5日 ， 国际学术期刊《自然》杂志刊发这一重要科学发现 。 这是我国云南澄江动物群中又一最新发现 ， 给生物进化论增添了一个强有力的化石证据 。
在地球这个充满生机的星球上 ， 生命经历了约40亿年的漫长历史 。 然而 ， 直到5亿多年前的寒武纪时代 ， 复杂多样的生命才在地球上突然出现 。 这一里程碑式的重大生命演化事件 ， 被称为寒武纪大爆发 。 从达尔文开始 ， 寒武纪大爆发一直是困扰科学界的重大科学谜题 。 达尔文在他的《物种起源》里就特别提到 ， 复杂动物在寒武纪突然出现是对进化论的巨大挑战 。
1984年 ， 由中国科学院南京地质古生物研究所科学家在云南发现的澄江动物群更加凸显了寒武纪大爆发的突发性 ， 将达尔文的困惑推向顶峰 。 因为澄江动物群中化石发现表明 ， 包括脊椎动物在内 ， 几乎所有现代动物门类在5.2亿年前都已经出现了 。 依据达尔文进化论 ， 想要破解寒武纪大爆发之谜 ， 科学家就需要找到动物门类起源的过渡型祖先化石 。
据论文通讯作者、中国科学院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖介绍 ， 澄江动物群中 ， 多样性最高的是节肢动物 。 从寒武纪大爆发开始 ， 节肢动物便是地球上最成功的动物之一 。 人们熟知的蝴蝶、螃蟹、蜈蚣和蜘蛛就是节肢动物 ， 都具有分节的身体和附肢 。 当今地球个体数量最多的动物就是节肢动物 ， 它们占据了动物界中大约80%的物种多样性 ， 在海、陆、空各种环境下都有它们的身影 。
然而 ， 节肢动物是怎么演化而来的 ， 它们的祖先又长什么样？这是生物进化的一大难题 ， 100多年来困扰着一代又一代的科学家 。
近日 ， 中国科学院南京地质古生物研究所研究员朱茂炎领导的寒武纪大爆发研究组 ， 在澄江动物群中找到了解答节肢动物起源之谜的关键化石——章氏麒麟虾 。
论文另一位通讯作者、中国科学院南京地质古生物研究所研究员赵方臣说 ， 澄江动物群中 ， 奇虾是体长可达两米的顶级捕食动物 ， 被认为是节肢动物的祖先类型 。 但是 ， 奇虾和真节肢动物形态差异巨大 ， 两者之间存在着难以跨越的演化鸿沟 。 这一鸿沟成为探索节肢动物起源之谜的关键缺失环节 。
此次发现的章氏麒麟虾 ， 身体具有明显的真节肢动物特征 ， 例如硬化的表皮、愈合的头壳、多节的躯干和分节的腿肢 。 但是 ， 它的头部却又嵌合了节肢动物祖先类型的形态构造 ， 包括寒武纪怪物——奥帕宾海蝎特有的5只眼睛 ， 以及寒武纪巨型顶级捕食动物——奇虾的掠食性附肢 。 研究人员认为 ， 章氏麒麟虾组合了真节肢动物和节肢动物祖先类型的身体特征 ， 是一种罕见的嵌合动物 。
据论文第一作者、中国科学院南京地质古生物研究所助理研究员曾晗介绍 ， 研究团队采用多种技术手段 ， 对章氏麒麟虾化石进行了精细的比较解剖学研究 。 以多年积累的研究数据为基础 ， 结合章氏麒麟虾独特的嵌合形态和演化发育生物学分析 ， 论证了奇虾和真节肢动物第一对附肢的同源性 。 通过谱系发生重建 ， 计算反演出早期节肢动物演化关系和附肢形态转变的新模型 。 结果表明 ， 章氏麒麟虾的演化位置处于奇虾和其它真节肢动物之间 ， 位于真节肢动物的根部 。
【寒武纪■寒武纪麒麟虾：5亿多年前长有5只眼睛】来自中国科学院南京地质古生物研究所的消息称 ， 章氏麒麟虾代表了达尔文进化论预言的重要过渡型物种 ， 它架起了从奇虾演化到真节肢动物的中间桥梁 ， 填补了节肢动物起源过程中关键的缺失环节 。
推荐阅读
- 1.5亿■“两节”期间全省工会筹集超1.5亿资金送温暖
- 郑州警方查获一盘踞境外网络赌博犯罪集团冻结资金逾5亿元
- |乌合麒麟再发《致莫里森》 要中国道歉是无理要求
- “秃”如其来的烦恼……我国超2.5亿人受脱发困扰
- 孟非|孟非晒女儿孟星亚漂亮近照，网友却在撮合她和郭麒麟成一对
- 财政部|2021年补贴375亿财政部提前下达新能源车补贴预算
- 通州区|1～10月通州区全社会用电量55亿千瓦时
- 真和周杰伦有关！南京古生物所专家将5亿年前三叶虫命名为“范特西虫”
- |真和周杰伦有关！5亿年前三叶虫命名为“范特西虫”
- 郭麒麟|被杨幂、大张伟盛赞的郭麒麟，到底厉害在哪？