日常食用的海藻有紫菜、海带、裙带菜、江蓠、发菜等，都具有高蛋白、低脂肪、富含多种微量元素和维生素的优点 。若每天食用100克海藻 ， 除可提供一定量的蛋白质外，还可以提供一个成人每天所需的维生素c量的67% 。另外，海藻中的钙可有效地调节血液的酸碱度，富含的碘也是一般蔬菜所没有的 。海藻除了它的高营养价值之外 ， 更重要的是它具有一定的保健功能 。海藻的功能大致有：预防动脉硬化 ， 防治甲状腺肿大，降血压、降血脂、抗凝血 ， 预防便秘，抗癌防癌，维持体内酸碱平衡 。海藻活性物质的降血压、降血脂及抗凝血作用心血管疾病是威胁人类健康的严重疾病之一，一般认为冠心病与高血脂（特别是血胆固醇）和血凝趋向增速等因素有关 。从马尾藻、海带等褐藻中提取的褐藻淀粉、褐藻酸、褐藻氨酸、碘等生物活性物质在心血管防治上发挥了很大的作用 。海藻防止甲状腺肿大海藻中的海带含碘量在海藻中是最高的 。碘是人体必需的元素之一，缺碘会患甲状腺肿大 ， 多食海带能预防此病 。海藻的抗肿瘤作用清朝《疡医大全》中以海藻、昆布、海带等制成的制剂，现今仍用于医治甲状腺癌 。人们常食用的紫菜，它的蛋白质含有人体必需的所有氨基酸，而且比例较合理，特别是含硫氨基酸的蛋氨酸含量高，大大超过一般蔬菜中的含量，甚至超过牛奶和鸡蛋中的含量 。尤其不可忽视的是，紫菜中含铁较多，铁是构成血红蛋白的主要成分，人体如果缺铁，易患缺铁性贫血 。女性由于生理原因，往往造成缺铁性贫血，多食海藻能有效补铁 。专家认为缺碘可引起甲状腺肿大，还会诱发甲状腺癌、乳腺癌、卵巢癌、子宫颈癌、子宫肌瘤等 。防便秘 ， 有清理肠道功能海藻富含海藻纤维，虽不能被吸收，但它能促进肠道蠕动，增加消化腺分泌，使食物在肠道中运行加快，从而减少有害物质的滞留和吸收 ， 减少便秘和肠癌的发生 。调节人体内酸碱平衡海藻含矿物质最多为钙、铁、钠、镁、磷、碘等 。现代科学认为，常食海藻食品可有效地调节血液酸碱度 ， 避免体内碱性元素（钙、锌）因酸性中和而被过多消耗 。
