北京日报
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寒冷的季节 ， 一件轻柔绵软、防风御寒的羊绒衫 ， 能给人带来温暖和安心的感受 。由于产量很少 ， 羊绒一直被视为面料界的“纤维宝石”“软黄金” ， 被世人追捧 。我国是羊绒原绒最主要的生产国 ， 产量居世界首位 。而曾经横跨欧亚大陆的“羊绒之路” ， 也在东西方文明交流史上留下了重要的一笔 。
连接亚欧的“羊绒之路”
羊绒是山羊为抵御寒冷在毛根处生长的一层细密、丰厚的绒毛 。气候越寒冷 ， 羊绒便越丰厚 ， 纤维也越细长 ， 保暖效果也就越好 。在历史上 ， 由于克什米尔地区曾是羊绒向欧洲输出的集散地 ， 所以在国际市场上 ， 羊绒习惯被称为Cashmere ， 中国音译为开司米 。
【羊绒，流传千年的御寒“神器”】人类利用羊绒的时间远早于羊毛 。在铁器还未出现的原始社会时期 ， 人们就已经开始用山羊身上自然脱落的羊绒进行纺线 。现存最古老的羊绒制品在叙利亚被发现 ， 是一块公元200年左右的羊绒纺织品残片 。到了公元15世纪 ， 克什米尔城统治者蒙古皇帝大力推广艺术和文化 ， 邀请艺术家和熟练的土耳其织工使用从西藏进口的羊绒来制造披肩 ， 奢侈、柔软、温暖的羊绒披肩由此诞生 。
这些昂贵的披肩制作工序漫长而复杂 ， 披肩的图案由专人绘制 ， 织工按照画有标示线、颜色等符号的图纸织出图案 。通常两三个织工在工长指导下共同编织一条披肩 ， 特别精细的图案还要采用刺绣 。编织一条披肩通常需用时三个月 ， 图案复杂的可能要花上一年半的时间 。织好的披肩还要经过讲究的洗涤工序 ， 以保证披肩足够柔软轻盈 。当地有将羊绒披肩作为珍贵礼物于婚礼当日赠予新娘的习俗 。根据风俗 ， 人们会将柔软轻盈的羊绒披肩穿过婚戒 ， 以期为新人带来好运 。
历史上最有名的羊绒披肩 ， 莫过于拿破仑东征时从亚洲归来送给约瑟芬皇后的那条了 。据说在1796年 ， 阿富汗国王送给来自巴格达的友人一条精美的羊绒披肩 ， 后来这条披肩辗转多地 ， 到了拿破仑手上 。约瑟芬皇后对这条披肩爱不释手 ， 自此便开始收集羊绒披肩 ， 前后收集了三四百条各式各样的羊绒披肩 。据说约瑟芬皇后所拥有的羊绒披肩 ， 每条价值都高达1.5万到2万法郎不等 。
在当时 ， 对服饰颇为讲究的约瑟芬皇后 ， 自然是引领了羊绒披肩的风潮 ， 法国的贵族名媛们开始对此趋之若鹜 。羊绒披肩在欧洲流行也与当时的女装改革有关 。18世纪末到19世纪初 ， 法国贵族女士们摆脱了厚重的胸衣和裙撑 ， 为了追逐美丽 ， 不惜冒着严寒换上轻薄飘逸的薄纱裙 ， 很多人却因此生病 。而轻薄柔软、保暖性好的羊绒披肩 ， 便成为追求“美丽冻人”的贵族名媛们的不二选择 。法国当时的文学和绘画作品中经常可以看到羊绒披肩的身影 。比如作家小仲马在著作《茶花女》中通过描写“穿的是时髦服装 ， 披的是开司米披肩 ， 大门口还有华丽的四轮轿式马车在恭候” ， 来表现女主角玛格丽特时髦的装扮和奢靡的生活 。而玛格丽特在穷困潦倒时“卖掉了马车、开司米披肩 ， 当掉了首饰” ， 足以见得开司米披肩在当时的昂贵程度 。
19世纪中期开始 ， 意大利和英国苏格兰地区也开始建立羊绒纺纱与织造工厂 ， 欧洲对羊绒的需求激增 。为了解决原料短缺问题 ， 欧洲人曾试图在欧洲本地饲养山羊 。1812年 ， 东印度公司的威廉·穆尔克罗夫特从西藏购买了25对藏山羊带回英国 。他在考察日记中写道：“这是公司贸易史上的一个新纪元 。”然而 ， 这25对藏山羊 ， 一半死于途中 ， 剩下的一半来到大不列颠岛之后 ， 要么无法适应海洋性气候而死亡 ， 要么即使适应了新的气候环境 ， 也长不出寒冷山地环境下那种细绒毛 。穆尔克罗夫特之后 ， 也有人尝试在欧洲饲养山羊 ， 均以失败告终 。
彼时 ， 为了销售羊绒制品 ， 从克什米尔地区到欧洲 ， 形成了一条连接羊绒产地、集散地、生产地和销售市场的“羊绒之路” 。其中包括噶大克（今中国西藏阿里地区噶尔县东南噶尔雅沙）、列城（克什米尔拉达克地区首府）、斯利那加（克什米尔地区首府、当时最大的羊绒披肩集散地）和叶尔羌（新疆通往西藏、中亚、南亚道路汇集之地）在内的一系列商业重镇 。冬季 ， 商旅们的大部分行程在河谷中进行 ， 因为冬季枯水期河流大多被封冻住了 ， 在冰上行走相对安全 。夏季 ， 商旅们从阿里、拉达克北行 ， 翻越喀喇昆仑山后 ， 经赛图拉 ， 约40日可达叶尔羌 。这一路翻山越岭 ， 路途艰险 ， 但利润也是相当丰厚的 。直到19世纪末 ， 欧洲人对羊绒披肩的狂热才逐渐平息 ， “羊绒之路”上也渐渐开始运输其他西域特产和来自俄罗斯的手工制品 。
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