癌症|恶魔果实:槟榔将让100万人口腔癌 6000万国人仍然嚼不停

很多人可能都不太了解槟榔,但是对于某些地区的人来说,槟榔就像烟酒一样是他们最主流的休闲食品之一,照面的时候甚至会相互分发槟榔嚼食 。
对于没接触过槟榔的人来说,槟榔苦涩的味道其实是十分难以接受的,而且它还有比较冲的气味,嚼食的话可能会让人头皮发麻 。
另外,由于槟榔的纤维很粗糙,所以嚼槟榔并不像嚼口香糖那样轻松、舒适,相反有些人形容槟榔的口感就像嚼木头一样 。
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据信,中国至少有6000万槟榔爱好者,他们中的许多人像抽烟一样每天都会嚼食槟榔,即便是口腔流血,牙齿发黑松动,腮帮子变得粗大也停不下来 。
或许你会产生疑问,并不好吃的槟榔为什么能吸引这么多人嚼食呢?
槟榔树是什么样的?
虽然,槟榔产品以代理加盟的形式在全国各地都有售卖,但是大部分槟榔消费者都聚集在湖南、海南和台湾三省 。
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槟榔树,图源:ShanuBoy
槟榔是槟榔树的果实,槟榔树和我们熟悉的椰子树一样是棕榈科植物,它也和椰子树一样可以长到很高,有时候甚至超过10米 。
不过有意思的是,与其叫它槟榔树,还不如叫它“槟榔草”来得更贴合实际,因为棕榈科都是单子叶植物——也就是它们的种子只有一个子叶,而这种植物基本都是草本植物 。
之所以“槟榔草”长得和树一样,原因就在于它们主要分布在热带沿海地区,它们的树干和树叶都有与沿海台风天气相关的适应性特征 。
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槟榔果,图源:Tu7uh
当然,槟榔树的果实也是如此,它和其它一些棕榈科植物的果实一样变得异常坚硬,这样不易被海水腐蚀,可以传播得更远,不过槟榔果实也因此让人难以下口 。
你可能已经发现,海南和台湾的人喜欢食用槟榔很正常,毕竟槟榔就长在这两个地方,但是湖南啥情况?他们不在热带沿海地区,却也成为槟榔的消费大省 。
事实上,湖南还是中国槟榔第一消费大省,大约38%的湖南人都是槟榔爱好者,按照湖南6600多万人口计算,中国有将近一半的槟榔消费者都在湖南 。
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为什么湖南人也喜欢吃槟榔?
湖南人食用槟榔的历史还算久远,早在明清时期就已经在湖南传开了 。
关于湖南人为什么会食用槟榔有很多种说法,有些人认为是因为槟榔可以祛湿除瘴,很适合在湖南地区的气候食用,其实这个暂时没啥科学依据;
也有人认为槟榔最早传入湖南是因为一场瘟疫,大约在300多年前,湖南湘潭爆发了一场瘟疫,很多人感染丢了生命,但是嚼槟榔的人却很少感染,所以槟榔作为“防疫”食物在湖南传播了开来 。
现在,人们已经很难去考证槟榔如何传入湖南的,但可以肯定的是,槟榔是在湖南人的“改造”下才变得如此受欢迎的 。
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在槟榔的原产地——台湾、海南等,人们会包裹一些蒌叶、弄上一些石灰直接鲜吃槟榔,但就像我们前面所说的,槟榔无论是味道,还是口感,生吃的话都会让人难以接受 。
而湖南人习惯腌制食材,他们对槟榔也做了同样的事——用卤水处理了槟榔,这让槟榔的口感变得让人更加容易接受 。
最初,槟榔很可能是作为一种腌制的佐料在湖南传播的(这是我个人根据查阅的一些资料推测的),但很明显槟榔反客为主了,因为它包含一些人们永远无法拒绝的物质 。
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槟榔是会上瘾的!
在湖南人调味下,槟榔迅速在中国崛起,而湖南也因此成为中国最大的槟榔深加工基地,从海南采摘的槟榔有95%最终都会被运往湖南,其中湖南湘潭是消耗量最大的地区 。


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