桂皮又称肉桂、官桂或香桂，为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称 。本品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料 。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物 。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药 。各品种在西方古代被用作香料 。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一 。
文章插图
桂皮中所含桂皮醛、丁香油酚的药理见肉桂及丁香条 。
一种品种未注明的桂皮在试管内对许兰氏黄癣菌及其蒙古变种、共心性毛癣菌等多种致病真菌均有不同程度的抑制作用，水浸剂比煎剂作用强，醚及醇浸出液比水浸剂作用强 。故其有效成分可能是挥发油类，是否即是丁香油酚未见报道 。
种类
肉桂
肉桂（学名：Cinnamomum cassia，异名Cinnamomum aromaticum）为樟科常绿乔木，又名玉桂、牡桂，高达10米以上，树皮灰褐色，树皮厚可达13毫米，具强烈辛辣芳香味 。叶互生或近对生；长椭圆形，或椭圆披针形，长8-20厘米，宽3-5.5厘米；顶端急尖，叶基宽楔形；全缘，具离基三出脉 。圆锥花序顶生或腋生；花小，径5毫米，花被裂片椭圆形，长3毫米 。果椭圆形，长10毫米，径7-8毫米，熟时紫黑色 。
植物各部，如其树皮、枝、叶、果、花梗都可提取芳香油或桂油，用于食品、饮料、香烟及医药，但常用作香料、化妆品、日用品的香精 。树皮出油率为2.15%，桂枝出油率为0.35%，桂叶出油率为0.39%，桂子（幼果）出油率为2.04% 。树皮被叫作桂皮 。
肉桂原产中国，分布于广西、广东、福建、台湾、云南等湿热地区，其中尤以广西最多 。越南、老挝、印度尼西亚等地亦有分布 。肉桂大多为人工栽培，且以种子繁殖为主，这样可使其后代保持亲本的特性，以获得枝下较高的树干，有利于剥取桂皮，因此在生产上很少用无性繁殖方法培育苗木种植 。多于秋季剥取，刮去栓皮、阴干 。因剥取部位及品质的不同而加工成多种规格，常见的有企边桂、板桂、油板桂、桂通等 。生用 。
锡兰肉桂
锡兰肉桂（学名：Cinnamomum verum，异名Cinnamomum zeylanicum）是双子叶植物药樟科樟属植物，原产斯里兰卡，在中国广东海南、广西南宁、台湾均有栽培 。其树皮，亦称锡兰肉桂 。
【想补身体？用它炖汤味道简直了】在欧美，英文所称 Cinnamon 多指此类 。
阴香
阴香（学名：Cinnamomum burmannii）属樟科，为常绿高大乔木 。叶不规则对生或散生，革质，卵形至长卵形，长6－10厘米，宽2.5－4厘米；叶顶短渐尖，基部阔楔形；具明显离基三出脉，脉腋无腺体，以此与香樟区别 。圆锥花序生枝顶或叶腋，花被长5毫米，内外均被毛 。果卵形，长8毫米，果托齿裂，齿顶端平 。
其叶可作芳香植物原料，亦可入药（味辛，气香，能祛风） 。此树也提供木材，常在园林作绿化树、行道树 。分布于海南，广东、广西、江西、浙江、福建、云南等地 。
细叶香桂
细叶香桂（学名：Cinnamomum subavenium）属樟科，为常绿乔木，高达20米，胸径达50厘米；树皮灰色，片状剥落 。叶互生或近对生；叶片椭圆形，卵状披针形，长3.5－13厘米，宽2－6厘米；叶全缘，三出脉明显 。圆锥花序腋生，花淡黄色，长3－4毫米；花被片近椭圆形，长3毫米 。果椭圆形，长7毫米，径5毫米，熟时蓝黑色 。树皮含芳香油，作食品加工调料 。
天竺桂
天竺桂（学名：Cinnamomum pedunculatum），又名普陀樟，星散分布于中国东部沿海的狭窄范围，因种子间歇结实，加上人为干扰频繁，林下很少见到幼苗幼树 。主要分布于上海、江苏、浙江、新竹、台北等 。
食疗价值
樟科乔木植物天竺桂、阴香等的树皮 。天竺桂又称川桂、土桂皮，分布于中国广东、浙江、湖南、湖北、四川等地；阴香又称山肉桂、连粘树，分布于中南及福建、浙江、贵州、云南等地 。秋、冬季采取，阴干用 。
[性能]味辛，性温 。能开胃进食，温中散寒，止痛，活血 。
[参考]天竺桂含挥发油，其中有水芹烯、丁香油酚等 。阴香亦含挥发油，其中主要为桂皮醛、丁香油酚、黄樟醚等 。
天竺桂和阴香均能促进消化液分泌和排除肠内气体 。丁香酚对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌、变形杆菌等有抑制作用 。
[用途]用于脾胃虚弱，食欲减退，或脘腹冷痛，呕逆；妇女产后血瘀腹痛 。
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