乌龟的甲壳是怎么演化来的？ _一段时间

现在龟类甲壳的形成，应该不是从背部的小骨板演变而来的，而是从肋骨和腹部的骨板演化而来的。

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龟鳖类，包括乌龟、鳗鱼是现存爬行动物中最原始的类群，也是恐龙时代的见证者。白垩纪末集群灭绝被抢劫后，余生从中生代延续到现在。
关于龟鳖类的起源，古生物学领域争论了很久。这个问题之所以成为多年的悬案，主要是因为龟类的身体结构太奇怪，研究这种奇怪结构的来源缺乏可靠的化石记录。龟类化石并不少见，但所有这些化石类群所显示的身体结构与现存龟类几乎没有区别。即使是被认为是最古老的龟类化石的——德国三叠纪(2亿1000万年前)的原腭龟，外观也是普通的龟类。它们不仅具有与现存龟类非常相似的甲壳结构，而且和后者一样，上下颌骨上没有长牙，只有鸟类一样包裹角质壳的喙。

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2008年，中国古生物学家在贵州关岭距今2.2亿年前的地层中，发现了更古老的原始龟类化石。这种龟类的个体构造与所有已知的现存龟类或化石龟类有很大不同。上下颚骨还长着纤细的牙齿。更奇怪的是，这种龟类的甲壳非常特殊，腹甲已经很像现代龟类，但几乎看不到背甲，脊椎两侧只有几根像柳叶一样宽的肋骨。古生物学家认为，这表明甲方形成了初期阶段的雏形状态。对乌龟类来说，有牙齿和未成形的背甲是非常原始的罕见特征。这种最古老的化石龟类被称为“半人马”，是指长着牙齿、只有一半甲壳的龟类。
在草龟被发现之前的很长一段时间里，古生物学者们一直找不到龟类起源的直接线索，特别是不知道龟类甲壳是如何形成的，因此提出了两种假说，设想了龟类祖先的两种可能形态。第一，龟类祖先背部的皮肤上长有许多小骨板，这些小骨板在随后的进化过程中逐渐融合并下沉到皮下，最终与脊椎和肋骨愈合形成龟类甲壳。二是龟类祖先背部皮肤不存在那些假设的小骨板。甲壳是在漫长的进化过程中肋骨逐渐展开，然后相互连接、愈合，最终封闭形成的。鲨鱼龟是第二个假说的完美体现，它代表着龟类祖先的形态吗？
一个多世纪前，欧洲古生物学家曾经从三叠系地层中发现了另一种奇怪的爬行动物化石。由于标本非常残破，很难描绘出这种动物的全貌，但可以肯定的是，这种动物具有由许多宽肋骨和甲壳这样的小甲片组合而成的身体结构。这个甲壳和一般的龟类甲壳不同，但和被称为棱皮龟的现代海龟的甲壳很相似。因此，古生物学家将这块化石命名为“Saurophagis” 。sauro的意思是爬行动物，phagis的意思是年幼的棱皮龟。中国科学家将其翻译为“龙龟” 。

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长期以来，龙龟类化石极为罕见，在欧洲发现了少量标本，其中一些重要材料在二战中丢失。到2011年，中国学者在云南、贵州发现了该动物较为完整的骨骼，并得以看清其真面目。中国化石标本命名为云贵中国龙龟。云贵中国龙龟的情况很符合前面提到的第一个假说，即龟类甲壳背部骨板起源假说中描述的情况。地层资料显示，我国龙龟的生存年代比半甲齿龟早2000万年左右。
中国龙龟和半甲齿龟，到底谁是今天龟鳖类祖先的形态呢？根据现有材料，通过复杂的古生物学方法考证，科学家认为，中国的龙龟与龟类祖先无关，而半甲齿龟代表着目前最可靠的原始龟类。因此，现在龟类甲壳的形成应该不是从背部的小骨板演变而来的，而是从肋骨和腹部的骨板演化而来的。
值得一提的是，三叠纪没有楳齿龙类中的齿龙，体型较宽，背部和腹部覆盖着骨板，看起来像今天的海龟。住在浅水区，和龟鳖一样，没有牙齿，有喙，用来吃贝壳。但它们早就灭绝了，与现存的龟鳖类没有任何关系。
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【乌龟的甲壳是怎么演化来的？】