崇祯帝朱由检的悲剧?明不亡于崇祯而亡于万历

各地明皇室上层人物被诛杀净尽,只有崇祯之子朱慈焕侥幸活了下来,并且活到了七十多岁 。
朱慈焕幼时被封为永王,在成大长人的皇子中排行第三 。明朝灭亡那年,他刚刚十二岁,和两个哥哥一起被李自成军俘获,又一起被李自成挟裹出北京城南下 。
李自成兵败后,朱慈焕开始了乱世飘零 。他乞讨到了一户王姓乡绅家 。乡绅见他气质特别,“细询根由” 。没有城府的朱慈焕透露了自己的身份 。王乡绅是故明官员,见皇子沦落到如此地步,不禁“执手悲泣”,冒着风险收留了他,给他改名王士元,与自己的儿子一起读书 。

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五年之后,王乡绅病故,王家不愿意继续收留他,他只好流浪到江南当了和尚 。后来浙江余姚一位胡乡绅到庙里游玩,见二十出头的朱慈焕容貌清秀,气质不俗,又满腹诗书,十分健谈(几十年后,蓬莱人李力远遇到朱慈焕,称其“丰标秀整,议论风生……学渊博,且工手谈,精音律”,可见朱是一个非常有才华的人) 。胡乡绅极为欣赏,劝他还俗,还把自己的女儿嫁给了他 。于是朱慈焕落户浙江,也算是成家立业了 。结婚后,朱慈焕以教书为业 。岳父去世后,随着生儿育女,家累日重,他不得不四处寻找教席,还经常向一些地方绅士打秋风,勉强维持生活 。他一生小心翼翼,安分守法,哪里风声紧,他就赶紧带着一大家逃亡,几十年间流动于大江南北,历尽艰辛 。虽然一辈子受尽委屈劳累,不过毕竟活过了古稀之年,生了三个儿子两个女儿,又有了孙子,也总算儿孙满堂 。特别是到了晚年,赶上康熙盛世,政治局面日益安定 。康熙为了争取民心,六次拜谒明皇陵,行三跪九叩之礼 。特别是康熙三十八年(1699年),皇帝拜了明孝陵后,还向大臣表示要查访一个明皇室后裔,来管理明孝陵:
朕意欲访察明代后裔,授以职衔,俾其世守祀事 。古者夏殷之后,周封之于杞宋……尔等与九卿会议俱奏 。
虽然朱慈焕不敢出头去接受康熙皇帝的这个好意,但是皇帝对故明的态度如此“亲善”,他认为自己这辈子可以善终了 。
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不料,在康熙四十七年(1708年),大祸发生 。这一年四月,他正和东家在书房下棋,突然闯入一队官兵,将他锁拿 。
回忆起来,事发的根由是自己几年前的一次口风不严 。按理说,环境如此险恶,朱慈焕应该守口如瓶才对 。但是,人总是有倾诉的欲望,特别是一个前朝皇子,如今却落为到处打秋风讨饭吃的可怜教书先生,自己身份如此巨大的落差,让他心里难免产生巨大的不平衡感 。到了晚年,朱慈焕觉得自己可以松一口气了,所以有一次酒后向一位交往很久的老友透露了一点自己的“秘密” 。世上没有不透风的墙 。这个有爆炸力的消息很快传了出去 。浙江东部有一位志在反清复明的念一和尚,听说这个消息,就在康熙四十五年(1706年)打起了朱慈焕的旗号,在大岚山起事 。朱慈焕闻讯大惊,立刻带着一个儿子由浙江逃到山东,没想到两年之后还是被抓了 。在抓他之前,官员曾到余姚他的家中搜查 。他家中还“有一妻二子三女一媳”,闻听官兵来捕,气势汹汹,知道大事不好,除了一个儿子外,其他六个人“皆投缳,六命俱尽” 。
审讯结果证明他是清白的 。虽然念一和尚打着他的旗号,但其实从来没有直接联系上他 。官员们当庭让念一和尚来与朱慈焕对质,“及提先生对质,又云不相识”,证明两个人根本不认识 。
朱慈焕为自己的辩护也是极为有力的 。他说:“吾数十年来改易姓名,冀避祸耳……吾今年七十五岁,血气已衰,须发皆白,乃不反于三晋变乱之时,而反于清宁无事之日乎?且所谓谋反者,必占据城池,积草屯粮,招军买马,打造盔甲,吾曾有一于此乎?”
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审问官员也觉得朱慈焕所供有理,将审问结果上报给康熙 。几年前皇帝还说过要访查一位明朝后代来当官,这个朱慈焕看起来是最佳人选,所以官员对他很礼貌,给他好吃好喝,就等着皇帝下处理决定 。
不料,事实证明,康熙皇帝所说的“查访明朝后裔”,其实是叶公好龙 。如今,真的“朱三太子”落网,他大喜过望 。虽然康熙一生都以“宽大仁慈”闻名,对手又是一个七十五岁手无寸铁的可怜老人,他却绝不放过 。皇帝发下谕旨:“朱三即王士元,著凌迟处死 。伊子……俱着立斩 。”


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