皮尔当人骗局是如何被揭开的?

1953年,牛津大学的研究者们用黑猩猩的下颌骨进行实验,发现它们像下颌骨一样容易被改造和染色 。皮尔曼颅骨和下颌骨氟含量测试表明,颅骨和下颌骨氟含量差异较大,皮尔曼颅骨氟含量高,但下颌骨和牙齿氟含量低得多 。这表明下颌骨和牙齿接近现代,颅骨比较旧 。

皮尔当人骗局是如何被揭开的?

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从9世纪后半期到20世纪初,古代人类学界一直在讨论爪哇猿人是人还是猿,人类历史有多悠久 。欧洲古代人类学家正在寻找第一批人类化石 。这个时候,英国东苏塞克斯在皮尔当这个地方的发现成为了当时科学家兴奋的焦点 。
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1908年,一位筑路工人在英国皮亚附近拿石头筑路时,发现了一个形似椰子的东西 。这个标本交给了业余地质学家大英博物馆的名誉采集员查尔斯道森 。道森意识到那是人左侧顶骨的一部分 。随后的几年,道森不断地去这个地方考察 。1911年,他发现了同一颅骨左眶上缘的大块 。道森将这些发现传达给大英博物馆地质部门负责人亚瑟史密斯伍德沃德和法国天主教神父、古生物学家德日进 。同年5月和次年,伍德沃德、德日进、道森3人前往皮亚现场挖掘,陆续发现其他颅骨碎片,一半右下颌骨被发现如猿 。下巴部缺失,下颌体上有两颗类似人类牙齿的臼齿 。伍德沃德把这些颅骨碎片和下颌骨拼接成一个颅骨 。他认为头盖骨应该属于大约50万年前的人类,这个人类代表人类科的一个新属,被命名为道森曙人,估计其头盖骨容量为1070毫升 。伍德沃德复原的颅骨是人与猿性状的奇妙组合 。除无隆起眉棱、骨壁厚外,明显为现代人形态,但下颌骨明显为猿类,形成猿到人的过渡形态 。
皮尔的发现发表后不久,发生了激烈的争论 。不仅仅是英国,许多其他国家的利益相关者也参加了这次争论 。争论的主要问题是颅骨和下颌骨是否是同一个体 。颅骨是人,下颌骨是人还是猴子? 有些人认为这是人们长期以来寻找的人和猴子之间的缺口圈 。美国哺乳动物学家米勒、美国体质人类学家赫利卡、研究中国猿人化石的魏敦瑞等学者也认为,显然不能理解像猴子一样的下颌骨和明显为人的颅骨结合,两者并不属于同一个个体 。尽管如此,在20世纪50年代以前,很多学者不相信皮尔当的发现是骗局 。
【皮尔当人骗局是如何被揭开的?】
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1953年,牛津大学的研究者们用黑猩猩的下颌骨进行实验,发现它们像下颌骨一样容易被改造和染色 。他们联想到皮尔成为标本可能是诈骗 。随后测定皮尔当人颅骨和下颌骨氟含量,发现颅骨和下颌骨氟含量差异较大,皮尔当颅骨氟含量高,但下颌骨和牙齿氟含量相当低 。这表明下颌骨和牙齿接近现代,颅骨比较旧 。他们还证实下颌骨是将现生猴子的下颌骨染色以符合颅骨颜色的人 。
1954年,这个骗局被全面曝光时,道森和伍德沃德已经去世 。皮尔的科学诈骗前后持续了50年,到底谁是这个诈骗的制造者至今仍是个谜 。
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