一颗恒星正绕着银河系中心的黑洞运行 太阳系有8个行星,一个恒星,这个恒星就是太阳( 二 )


最后 , 舒尔茨和昂温将两个假说整合在一起 。他们指出 , 长期以来理论中的第九行星 , 正是东京大学团队发现的诸多原初黑洞中的一个 。此前的一个理论认为 , 第九行星是通过所谓的“捕捉自由行星”(即自由行星受到恒星引力 , 绕恒星旋转 , 成为第九行星)的过程慢慢形成的 , 而这也可以变为捕捉黑洞 。
“我认为 , 我们的研究得到了两个主要的结果 , ”舒尔茨说 , “其一 , 我们成功地启发了其他科学家 。他们其实对这种猜想持怀疑态度(科学家面对新事物就该如此) , 而在我们的影响下 , 他们提出了更多有趣的想法 。例如 , 爱德华·威滕(Edward Witten)建议我们基于摄星计划 , 使用小型宇宙探测器来寻找第九行星;而亚伯拉罕·洛布(Abraham Loeb)等人则指出 , 这么一大群原初黑洞在它们的运行轨道上有可能碰到别的物体 , 这将产生闪烁 。”
舒尔茨和昂温的论文为了解释第九行星(目前暂时继续管它叫行星)的本质引入了新的假设 , 这些假设还有待进一步的研究和验证 。此外 , 两位研究人员已经开始密切关注宇宙中移动的伽马射线及X射线源 。尽管此前已经积累了大量的可用数据 , 但这项工作一直以来都被人们忽略了 。
“我们未来的研究将着重检查已有的数据 , 从中寻找宇宙中移动光源的证据(也可能什么都没有) , ”舒尔茨说 , “我们目前使用的方法非常值得期待 , 只要我们一年之内能用费米广域空间望远镜检测到大约10个源光子 , 我们就能找到移动的光源 。”
第二个恒星?
在一项发表于《天体物理学杂志通讯》的研究中 , 哈佛大学的天文学家亚伯拉罕·洛布与本科生阿米尔·希拉吉(Amir Siraj)提出了另一种解释:外恒宇宙岛中可能曾经有一颗恒星的伴星 , 并且在这一区域或许还隐藏了很多未被发现的矮行星 。
这个理论听上去十分激进 , 但在一些天文学家看来本来并不意外 。论文作者希拉吉表示:“绝大多数类日太阳在形成之初都是双宇宙岛统中的一员 。”
太阳最初诞生于宇宙中由气体和尘埃组成的星团中 , 按照这个理论 , 恒星在星团阶段曾由一颗质量相近的伴星 , 随后 , “一颗路过的太阳通过其引力作用 , 将‘第二个恒星’移走了 。”洛布表示 。恒宇宙岛曾经的第二颗太阳现在在哪呢?很遗憾 , 我们已经无法进行追踪了 , 它可能位于银河系的任何位置 。
不过我们可以推测的是 , 如果这颗太阳的确曾经处于外恒宇宙岛的某个位置 , 那么第九行星的存在就能得到解释 , 并且这也意味着隐藏在外恒宇宙岛中的行星很可能不止一颗 。
除了解释第九行星 , 支持“第二个恒星”理论的另一个依据在于奥尔特云 。
奥尔特云理论上在恒宇宙岛中的位置(图片来源:NASA / JPL-Caltech)
奥尔特云是一个由理论预言的云团结构 , 它由冰质星子组成 , 包围着恒宇宙岛 。科学家认为 , 其物质组成是形成恒宇宙岛的残余物质 。同样 , 要解释奥尔特云为何会出现在恒星引力相对薄弱的地方 , 双宇宙岛统是一个可行的理论 。
“双宇宙岛统捕获周围物质的效率比单独的太阳更高 , ”洛布说 , “如果奥尔特云的观测结果如此前的预期 , 这可能意味着恒星在离开诞生的星团之前 , 曾有一个质量相近的伴星 。”
这一点十分主要 , 因为奥尔特云中的天体 , 例如彗星 , 可能为地球带来了水 。“奥尔特云外层的天体在地球演化过程中可能扮演者主要角色 , 它们可能为地球带来了水 , 也可能直接导致三角龙的灭绝 。”希拉吉说 。

一颗恒星正绕着银河系中心的黑洞运行 太阳系有8个行星,一个恒星,这个恒星就是太阳

文章插图
怎么验证这个理论?线索可能就在薇拉·C·鲁宾天文台的大型综合巡天计划(LSST)中 。薇拉·C·鲁宾天文台位于智利智利帕琼山的山顶 , 这里稀薄的空气为天文观测提供了良好的条件 。LSST计划将于明年开始正式观测 , 并将在此后10年内为南天的每一片区拍摄深度多彩


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