2007 年 9 月 21 日,Robert Griesemer,Rob Pike 和 Ken Thompson 在一块白板上勾勒了一个新语言,并在几天内定下了计划和目标,作为一个自由时间的项目进行;2008 年年中,这个项目得到 Google 的全力支持,成为了一个全职项目;2009 年 11 月,Go 语言正式开源 [1],并于三年后发布 1.0 版本 。发布 12 年至今,已有上百万开发者成为“gopher”,已经远超设计者最初的预期 。
Go 语言的开发团队可以说是高人云集:Ken Thompson 创造了 B 语言(C 语言前身),是 Unix 和 Plan9 操作系统的创立者之一,和 Dennis Ritchie 一起获得了 1983 年的图灵奖;Rob Pike 是 Unix 小组成员,也是 Limbo 语言和 UTF-8 编码的主要设计者;Robert Griesemer 曾参与制作 Google 的 JavaScript 引擎 V8、Java 的 HotSpot 虚拟机和领域特定语言 Sawzall [2](Sawzall 最早被 Google 用于处理大批量日志,后来基本被 Go 取代[3]) 。
Go 语言的三位创始人在 Google I/O 2012 – Meet the Go Team
随着 Go 的发展,出现了一些声音称 Go 语言没什么技术优势,而 Rob Pike 对此的态度是“你们是对的”,Go 语言本身 “并不有趣”,其设计初衷不是为了推动编程语言设计的进步,是为改善软件工程的工作环境而生 [4] 。
当时 Google 面临着软件大规模增长的问题,开发方式变得缓慢而笨拙 。规模化在各种维度上均存在,比如多核并行、生产需求和依赖关系等,导致硬件和软件都非常大,很多软件的代码多达百万行(大部分使用 C++、Java 或 Python) 。Go 语言的诞生解决了大规模的软件开发中一些核心痛点,比如开发缓慢、不受控制的依赖关系、代码理解困难和重复造轮子等 。[5]
官网描述 Go 语言可用于构建“简单、可靠、高效的大规模软件”,JetBrains 2021 年的最新调研报告显示,程序员们在工作中使用 Go 语言的比例达到了 61%(Rust 语言用于工作的比例仅 16%) [6] 。
使用 Go 的场景
可见 Go 确实不是一门“有趣”的编程语言,而更看重工程实践中的实用性,Go 语言设计中的方方面面都在体现这一点 。
版本更新历史 [7][8]:
2012 年 3 月,语言第一个正式版本 Go 1.0 发布,同时还有一份兼容性说明文档说明未来版本会确保向后兼容性 。2013 年 5 月,Go 1.1 发布,这个版本的编译器、垃圾回收机制、goroutine 调度器性能均有增强 。2014 年 12 月,Go 1.4 发布,堆栈大小减少了 10~30%;Android 官方支持包随版本一起发布;同时 Go 项目从 Google Code 迁移到了 Github 。2015 年 8 月,Go 编译器实现自举,完全移除了 C 语言;重新设计了垃圾回收器,支持并发,垃圾回收延迟显著降低,此后版本对垃圾回收器有更进一步的优化 。2018 年 8 月,Go 1.11 版本引入了 Go 模块功能,以响应在当年语言调研中反馈的模块管理问题;增加了实验性的 WebAssembly 支持 。2019 年 9 月,Go 1.13 版本中,改进了 sync 包 Pool 组件的资源被垃圾回收器清除的机制;重写了逃逸分析逻辑 。2020 年 8 月,Go 链接器得到了实质性的提高,减少了30% 的内存资源占用,提高了代码的可维护性 。2021 年 2 月,Go 1.16 支持了 macOS ARM64;同时默认使用 Go 模块功能(同样来自调研报告反馈的情况) 。2021 年 8 月,Go 1.17 发布,增加了对 Windows ARM64 的支持;语言有三个小的增强(unsage 包的两个新函数和语言类转换规则的扩展) 。
Go 语言并没有特别激进的新特性,而是从早期的编程语言中继承了很多内容,并做了有效的组合 [9] 。
影响 Go 语言设计的早期编程语言
Go 语言里一些广受开发者喜爱的特性 [10]:
并发性:这是 Go 语言最大的特色,从语言层面支持并发,goroutine 和 channel 可以非常容易的实现安全高并发 。高性能 Http Server:通过简单的代码调用就可以快速实现基于协程的 Web 服务[11],处理效率远高于 PHP 。易部署:直接编译成机器码,除了 glibc 没有其他外部依赖 。易学习:语言设计精简,25 个关键词表达能力强大;因为有 C 语言的基因,所以有 C 语言基础的开发者学习 Go 语言会非常轻松 。工具链 & 库:完善的工具链(代码分析、依赖管理等)和出色的标准库大大优化了开发者学习和应用的体验 。
Go 发布至今还未正式支持泛型,甚至曾有很多人认为 Go 语言或许永远不会加泛型,但其实关于泛型的推进工作一直在进行,从 2020 年的调研报告来看,泛型是使用 Go 语言的开发者最需要的特性 [12] 。
2020 年 Go 开发者调研报告:最需要但还缺少的特性
2021 年初 Ian Lance Taylor 正式发布了添加泛型的提案,不出意外会在下一个版本 Go 1.18 中实现 。
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