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英伦红茶文化中的中国元素介绍

茶知识


【英伦红茶文化中的中国元素介绍】英伦红茶文化中的中国元素介绍
一种文化的产生都是由特定地域、特定历史背景的国民所创造，在东半球，中国人所创造的东方茶文化独具风情，带有鲜明的本民族特性 。在西半球，英国人所创造的茶文化更体现了浓郁的异国风情，堪称西方茶文化的典范 。下面就英伦红茶文化中的中国元素做一详细介绍 。
英国的茶文化自成体系，以红茶为主，下午茶为特色，其影响遍及欧洲大陆和所有英联邦国家 。因此，我们似乎有必要了解其历史，了解英伦红茶文化中的中国元素，以更好地促进世界茶文化交流，提高各国茶人之间的理解沟通 。
众所周知，除了中国人之外，英国人可能算是世界上最爱饮茶的民族了 。中国茶传入欧洲，是在17世纪中期 。1662年，嗜好饮茶的葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英国国王查理二世，便成了英国第一个饮茶皇后，从此，饮茶之风盛行于英国 。英国人成了世界上最大的茶客，英国也成为茶叶消费最大的国家 。以致于当时有位法国作家戏谑地称英国人为“欧洲的亚洲人 。
武夷茶：英伦红茶文化中的中国元素之一
英国人的日常生活离不开茶，视茶为“第一饮料 。早晨醒来，丈夫或妻子便将一杯茶送到对方床前，喝了茶再起床 。即使是旅馆的旅客或住院的病人，早上醒来时，第一件事就是得到送来的一杯茶，连最廉价的小旅店也在每个客房里准备好一把电茶壶 。当一个人搬到新居后，邻居们会友好地上门询问是否来得及准备茶壶泡茶，如果来不及，邻居便邀请到他家共品香茗 。管道工或其他修理工上门干活，到了喝下午茶的时间，主人得请喝茶，否则他们便会不高兴，撂下手中的活到外面去喝茶 。
英国人喝茶，茶叶一般都选用最高级的红茶，尤以中国茶为贵 。英国人乃至欧洲人，均将“武夷茶视为中国茶的总称 。
“武夷茶是一个含义宽泛的概论，很容易和武夷岩茶、武夷红茶、武夷绿茶的含义混淆 。实际上，在外销茶中，武夷茶在17世纪指的是正山小种红茶，18世纪主要是指武夷红茶(含正山小种红茶)，也兼指武夷岩茶 。[1]
武夷红茶在1610年由荷兰人输往欧洲，1640年首次进入英国 。武夷红茶开始扬名英国，则是在1662年凯瑟琳公主嫁给英国国王查理二世时带去几箱武夷红茶作为嫁装，从此喝红茶成了皇室家庭生活的一部分 。随后，安妮女王提倡以茶代酒，把引用红茶引入上流社会，武夷红茶开始在英国上流社会流行 。
早期的伦敦市场只有武夷红茶，别无其它茶类 。有资料显示，英国1664年只进口武夷红茶两磅多，在以后的20年间平均每年仅进口271磅 。最先，它是以治病功能在药店出售，加之运费昂贵，再加上英政府对这种“东方洋玩意课以重税，最高时竟达119%，因此，遂有“掷三块银饮一盅之说，能享用得起茶叶的只有那些豪门富室 。[2]既然茶叶如此金贵，喝茶便成为一种身份的象征 。能够用中国茶招待宾客，成为炫耀富裕的最佳方式 。当时，英国名媛淑女们腰间都藏有一把镶金嵌玉的小钥匙，用来开启特制的茶叶箱子，即使是泡茶也由女主人亲自主持，惟恐佣人顺手牵羊偷茶叶 。有这样一则笑话：一位初到英国的法国外交官被某公爵夫人请去喝下午茶，当他喝到第14杯时腹胀难忍，只好求夫人手下留情无论如何不要再添了 。原来，这位法国外交官不懂英国人的饮茶规矩，每次“干杯后并没有将茶匙放进杯中以示终止，不知底细的公爵夫人只好不停地续茶 。其实，岂止是那位外交官腹胀难忍，公爵夫人更是痛惜她那昂贵的茶叶 。
到了18世纪，英国政府终于降低了茶叶税，从而结束了茶叶只是贵族富豪享用的历史 。红茶成为中国输入英国和向西方各国输出的主要茶类 。在红茶中“武夷茶(Bohea Tea)成为“武夷红茶的专有名词和中国茶叶中最受欧美欢迎的抢手商品 。有一个时期，只要英国东印度公司运输茶叶的船只一到伦敦，伦敦街头就能听到一声声“武夷茶，先生，新到的武夷茶的叫卖声 。红茶贸易的大发展也给中国带来了滚滚财源，早年来华的英国商船运载的白银通常占九成以上 。白银大量流入中国，一度造成中国钱贵银贱，也因此成为中英鸦片战争的导火索 。
武夷红茶不仅俘虏了英国人的嘴巴，更抓住了他们的心 。1711年，英国诗人A·波普(AlexanderPope)将赞美武夷红茶的心情凝聚成诗：“佛坛上银灯发着光，中国瓷器里热气潮漾 。赤色炎焰正烧着辉煌，陡然地充满了雅味芳香 。银壶泻出火一般的汤，这美妙的茶话会真闹忙 。1725年，诗人爱德华(EdwardYung)作诗这样描述美女喝茶的情景：“鲜红的嘴唇，激起了和风;吹冷了武夷茶，吹暖了情郎，粉指举起茶杯时，大地也惊醒了 。大诗人拜伦曾说：“……我一定要求助于武夷红茶……


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