(1)音是由于物体的振动而产生的 。
在自然界中能为我们人的听觉所感受的音是非常多的，但并不是所有的音都可以作为音乐的材料 。在音乐中所使用的音，是人们在长期的生活实践中为了表现自己的生活或思想感情而特意挑选出来的 。这些音组成一个固定的体系，用来表现音乐思想和塑造音乐形象 。
音有高低、强弱、长短、音色四种主要性质 。
音的高低是由于物体在一定时间的振动次数(频率)而决定的 。振动次数多，音则高;振动次数少，音则低 。音的长短是由于音的延续时间的不同而决定的 。音的延续时间长，音则长;音的延续时间短，音则短 。音的强弱是由于振幅(音的振动幅度)的大小而决定的 。振幅大，音则强;振幅小，音则弱 。音色则由于发音体的性质、形状及泛音的多少等而不同 。音的以上四种性质，在音乐表现中都是非常重要的，但音的高低和长短则具有最为重大的意义 。
试以《大中国》这首歌为例，不管你用人声来演唱或用乐器来演奏，用小声唱或是用大声唱，也不管你用什么调演唱或演奏，虽然音的强弱及音色都有了变化，但仍然很容易辨认出这支旋律 。可是，假如将这首歌的音高或时值加以改变的话，则音乐形象就会立即受到严重的破坏 。因此，对一段旋律来说最重要的就是音高和时值 。
由于音的振动状态的规则与不规则，音被分为乐音与噪音两类 。音乐中所使用的主要是乐音，但噪音也是音乐表现中不可缺少的组成部分 。如架子鼓发出的声响便为一种噪音，只不过它是一种有规律的噪音 。
(2)在音乐中使用的、有固定音高的音的总和，叫做乐音体系 。
乐音体系中的音，按照上行或下行次序排列起来，叫做音列 。乐音体系中的各音叫做音级 。音级有基本音级和变化音级两种 。
乐音体系中，七个具有独立名称的音级叫做基本音级 。基本音级的名称是用字母和唱名两种方式来标记的 。详见本书第七页图表 。
两个相邻的具有同样名称的音叫做八度 。升高或降低基本音级而得来的音，叫做变化音级 。将基本音级升高半音用“升”或“ ”来标明;降低半音用“降”或“ ”来表明;升高全音用“重升”或“x”来标明;降低全音用“重降”或“ ”来标明;还原用“ ”表示 。
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(3)音域有总的音域和个别音域之分以及人声和乐器音域之分 。
音区是整个音域中的一部分，有高音区、中音区、低音区三种 。
各种人声的音区划分，往往是不相符合的 。如男低音的高音区是女低音的低音区等 。各音区的特性音色在音乐表现中，有着重大的作用，高音区一般具有清脆、尖锐的特性;而低音区则往往给人以浑厚、笨重之感 。(4)在音乐中，一个孤立的音或和弦，是无法塑造音乐形象的，但多个彼此毫无关系的音，同样也难于表现音乐思想 。
在音乐中所使用的音总是按照一定的关系连结在一起的 。按照一定的关系连结在一起的许多音(一般不超过七个)，组成一个体系，并以一个音为中心(主音)，这个体系就叫做调式 。
调式中的音，按照高低次序(上行或下行)，由主音到主音排列起来就叫做音阶 。
在调式体系中，起着支柱作用并给人以稳定感的音，叫做稳定音 。给人以不稳定感的音叫做不稳定音 。不稳定音具有进行到稳定音的特性，这种特性就叫做倾向 。不稳定根据其倾向进行到稳定音，这叫做解决 。音的稳定与不稳定是相对的，而不是绝对的 。某一个音(或和弦)在某一调式体系中是稳定的，而在另一调式体系中则可能是不稳定的 。即便在同一调式体系中，由于和声处理的不同，某些稳定音也可能暂时处于不稳定的状态中 。
(5)大调式是由七个音组成的一种调式，其中稳定音合起来成为一个大三和弦 。
小调式也是由七个音组成的，其中稳定音合起来成为一个小三和弦 。
大调式的主音和其上方第三音为大三度，因为这个音程最能说明大调式的色彩 。小调式的主音和其上方第三音为小三度，因为这个音程最能说明小调式的色彩 。在大小调体系中，起稳定作用的是第Ⅰ、Ⅲ、Ⅴ级 。这三个稳定音级的稳定程度是不同的，第Ⅰ级最稳定，第Ⅲ级和第Ⅴ级的稳定性较差 。
三个稳定音和它们的稳定性只有和主音三和弦共响时才能表现出来，假使用其他非主音三和弦时，则不具有稳定性 。
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