大脑|这家公司让人造大脑真的活在“黑客帝国”里了( 二 )
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DishBrain 的闭环反馈系统来自澳大利亚的脑机结合先锋
Cortical Labs 是一家位于澳大利亚墨尔本的脑科学研究型公司，创立于2019年，于去年三月正式走出隐形状态 。
该公司的目标是造出一颗真实的大脑，让它遨游虚拟的世界 。当然，如果你觉得这么说太“虚”了，更实际一点的说法，就是：制造出真正实现硅+碳结合的计算芯片 。
这样的芯片，充分利用合成生物和人脑的力量，开发出一种全新的混合型人工智能，能够对人类社会所面临的最大挑战实现自动适应和问题解决 。
在过去，大脑神经元的工作方式已经启发了很多的计算技术方面的创新，比如我们已经非常熟悉的深度学习神经网络，以及类脑计算等更加新颖的技术——然而，这些技术仍然属于仿生的范畴，他们并没有实现字面意义上的“硅碳”结合，没有真正将字面意义上的“人脑”加入到计算系统里 。
在这个真正“脑机结合”的方向上，Cortical Labs 团队产出了令人兴奋的结果 。
Cortical Labs 的联合创始人 Hong Weng Chong（下图中间）是一位在医疗科技领域有着丰富资历的连续创业者 。他毕业于约翰霍普金斯大学信息学系，既有软件工程经验，也是一位有着医学博士学位的执业医生 。在创立 Cortical Labs 之前，Chong 在自己创立的医疗硬件公司 CliniCloud 担任 CTO，该公司曾得到腾讯和平安创投投资，其推出的智能体温计和听诊器备受专业用户的好评 。
另一位创始人 Andy Kitchen（下图左二）著有多篇机器学习方面的论文，也是墨尔本当地机器学习/AI社群的最关键的组织者之一 。
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值得一提的是，Cortical Labs 的创始理念是英国伦敦大学学院的神经科学权威卡尔·弗里斯顿所提出的“自由能量原则”（又称为主动推理原则） 。
这个概念相当复杂，这里我们就不赘述了，你只需要知道，它一开始是用来解释自组织生命系统（比如一枚细胞，或者一颗大脑）的工作原理的，后来也被发现嵌套到统计、计算机、心理学、等很多其它领域时，和这些领域的经典、权威法则也都是“兼容”的——正是因此，自由能量原则被很多学者推崇，却也受到了更多的挑战 。很多人批评它是一个形而上学的假设，难以通过科学实验去证伪 。
而如果我们再回头看 DishBrain 论文的摘要，它是这样写的：
DishBrain 是一个在结构化环境中，利用脑细胞神经元固有的适应性计算能力，从而展示自然智能的系统……培养物被嵌入到一个模拟的街机游戏“Pong”的世界中……在此系统上，我们对此前无法实测的“主动推理”理论实现了实测，并且发现实际游戏时间5分钟以内就可以观察到培养物具有学习能力……进一步实验结果则展示了闭环反馈在激发学习能力方面的重要性 。培养物展现出了以目标为导向的自组织能力……
也就是说 Cortical Labs 过去几年里在人造大脑方面所作的实验，正是对自由能量原则的实证，在神经科学方面具有重大意义 。
不过就目前来看，DishBrain 的初步成果并没有得到与其重要性所匹配的关注 。公司创始人为了吸引眼球，也忙着在 Twitter 等社交网络上呼朋唤友来转发，希望让马斯克看到，能够在 DishBrain 和 NeuraLink 的猴子之间展开一场游戏“battle”……
（NeuraLink 是脑机接口领域最受关注的公司之一，由马斯克牵头并投资 。）
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利用活体神经元的计算能力，创造硅基和碳基合成的生物智能，这种想法在过去一直局限于科幻的范畴里 。
【大脑|这家公司让人造大脑真的活在“黑客帝国”里了】今天，DishBrain 项目已经证明，在技术创新的推动下，硅碳合成的生物智能，似乎并不遥远……
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