自2019年底首次暴发至今 , 新型冠状病毒(SARS-CoV-2)仍在全球肆虐 , 截至2021年8月3日 , 已导致全球超两亿人感染 , 超425万人死亡 。
随着新冠病毒的大规模流行 , 新的病毒突变株不断出现 , Alpha、Beta、 Gamma、Delta等等 , 其中一些突变株具有更强的感染能力或更强免疫逃逸能力 , 因此被世界卫生组织(WHO)列为重点关注对象 。
目前全世界最关注的当属Delta突变株 , Delta突变株自去年年底在印度被发现以来 , 已经迅速席卷全球 , 成为全世界多数地方的主要流行株 。 而且许多研究表明其传染能力大大增加 , 疫苗对其防护作用也明显下降 。
然而最近 , 一种最早在南美国家秘鲁发现的新的突变株——Lambda突变株 , 开始受到关注 , 世界卫生组织(WHO)已将其列为待观察突变株(VOI) 。
智利的疫苗接种率较高 , 大约60%的民众接种了至少一剂新冠疫苗 , 然而自2021年春季以来 , 智利的新冠感染人数迅速增加 , 主要就是来自 Lambda突变株的感染 , 因此 , 研究人员认为该突变株能够逃避疫苗诱导的免疫反应 。 目前 , 该突变株已经在包括 秘鲁、智利、阿根廷和厄瓜多尔在内的数十个南美国家传播 , 英国等国家也已经发现Lambda突变株感染者 。 秘鲁目前新增新冠病例中超过80%是因Lambda突变株感染所致 , 而秘鲁的人均新冠死亡率更是飙升至世界第一 。
2021年7月28日 , 东京大学的研究人员在预印本 bioRxiv发表了题为:SARS-CoV-2 Lambda variant exhibits higher infectivity and immune resistance 的论文 , 该研究利用分子系统发育分析揭示了Lambda突变株的进化特征 , 并指出 Lambda突变株具有更强的传染性和免疫抵抗力 。
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在这项研究中 , 研究人员发现 , 在Lambda突变株的S蛋白的N端结构域(NTD)中插入的RSYLTPGD246-253N突变与病毒毒力增加有关 。 该突变是Lambda突变株在南美洲国家迅速传播的原因 。
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Lambda突变株的突变位点研究人员还指出Lambda突变株的两个关键病毒学特征:
1、RSYLTPGD246-253N、L452Q和F490S突变 , 导致其免疫逃逸能力增强; 2、T76I和L452Q突变 , 导致其传染性增强 。
RSYLTPGD246-253N突变与N端结构域(NTD)“超级位点”的一个组成部分重叠 , 表明这是其免疫优势位点 。 因此 ,该位点的突变使Lambda突变株能够逃逸新冠疫苗引发的免疫反应 。
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Lambda突变株的病毒学和免疫学特征
实际上 , 仅仅增加传染性并不能导致大规模感染 , Epsilon突变株就是例子 , 该突变株传染性更高 , 但免疫逃逸能力并未增强 , 因此并未导致大规模感染 。
因此 , 要实现大规模感染 , 必须具备两个特征:传染性增加和免疫逃逸能力增加 。 而这项研究表明 , Lambda突变株具备这两种能力 。
该研究通过分子系统发育分析和病毒学实验阐明了Lambda突变株的进化趋势 。 尽管目前WHO仅将其归类为待观察突变株(VOI) , 但该论文作者强调Lambda突变株具有很强的潜力在未来引发新的大规模流行 , 应当做好应对准备 。
【传染性|最危险的突变株拉姆达出现? 秘鲁超过80%因此感染死亡率世界第一】
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