动物|其实 鸟类就是恐龙！为什么这么说呢？
凶猛的暴龙和高塔般的蜥脚类恐龙早已消失 ， 但时至今日 ， 恐龙依然活跃在我们身边 。
当然 ， 这里所说的其实是鸟类 ， 那为什么我们应该把鸟类视为真正的恐龙呢？
回答这个问题并不容易 。接下来 ， 就让我们来了解一下支持这种说法的一些证据 。
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鸟类并非由恐龙进化而来 ， 它们就是恐龙
首先要说的是 ， 鸟类是真正的恐龙 ， 而不是某个进化的分支 。
在6600万年前那场由小行星撞击引发的大灭绝事件之后 ， 所有的非鸟类恐龙都灭绝了 ， 但一些鸟类——可能是生活在地面上的物种——设法存活了下来 。而且 ， 在其他恐龙近亲消失之后 ， 它们马上就接管了地球 。
那些在你窗外歌唱的小家伙 ， 其实就是一直被我们认为已经消失的恐龙 ， 鸟类就是一类恐龙 。
说鸟类由恐龙进化而来就相当于说人类由哺乳动物进化而来 。简单来说 ， 所有的鸟类都是恐龙 ， 但不是所有的恐龙都是鸟类 。
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这只黑纹背林莺应该不介意被称为恐龙
事实上 ， 将鸟类在某种程度上与恐龙联系起来的观点并不是最近才出现的 。
19世纪晚期 ， 英国博物学家托马斯·亨利·赫胥黎就勇敢地提出鸟类由恐龙进化而来 。
正如科学作家莱利·布莱克在2010年所写的那样 ， 赫胥黎关于鸟类起源的观点“与我们现有的知识相比并不是一个完美的预测” ， 但作为一位专业的解剖学家 ， 赫胥黎显然言出有据 。
如今 ， 科学家已经确定了一系列特征 ， 指出鸟类在系统进化树上处于与恐龙相同的位置 ， 古生物学家之所以认为鸟类是恐龙 ， “不仅仅是因为某个确凿的证据” ， 而是有“许多证据拼在一起” ， 指向了这一结论 。
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看 ， 这里有一只恐龙！确切地说 ， 这只恐龙的名字叫褐鲣鸟
鸟类很小 ， 长有羽毛 ， 有翅膀 ， 还能飞 ， 这与我们习惯的恐龙形象不同 ， 蝙蝠在哺乳动物中也有类似的情况——它们很小 ， 有翅膀 ， 会飞 ， 看起来一点也不像狗、大象或灵长类动物 ， 但它们仍然属于哺乳动物 。
事实上 ， 蝙蝠具有许多哺乳动物独有的特征 ， 比如毛发、臼齿和三块听小骨 ， 以及用乳汁喂养幼仔的能力 。同样地 ， 鸟类也具有兽脚亚目恐龙才有的一些特征 ， 比如羽毛 。
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艺术家描绘的蒙古伶盗龙
的确 ， 尽管没有单一的确凿证据可以将鸟类确定为恐龙 ， 但羽毛的存在可能是所有证据中最令人信服的证据 。在化石记录中 ， 古生物学家找到了众多长有羽毛的非鸟类恐龙的例子 ， 而在今天 ， 羽毛是鸟类所独有的 ， 科学家很容易就能将它们与恐龙联系到一起 。
怀疑者可能会争辩说 ， 鸟类和非鸟类恐龙都出现羽毛是趋同进化的结果 。所谓趋同进化 ， 是指相似的特征在不相关的物种中独立出现的现象 ， 对鸟类和非鸟类恐龙来说 ， 趋同进化是不可能的 ， 因为“已发现的许多羽毛保存完好的非鸟类恐龙 ， 都是已经独立假设为鸟类近亲的物种” ， 包括伶盗龙（Velociraptor）和中华龙鸟（Sinosauropteryx） 。
羽毛是一种极为复杂的结构 ， 尽管趋同进化时常会导致相似结构的出现 ， 即这些结构在表面上看起来非常相似 ， 甚至整个动物都很相似 。但对于羽毛 ， 没有任何趋同进化的例子能以如此高的精确度复制出这样的结构 。
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