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动物|其实 鸟类就是恐龙！为什么这么说呢？( 二 )


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所有的鸟都是恐龙 ， 但不是所有的恐龙都是鸟 。在洛杉矶自然历史博物馆 ， 暴龙和三角龙的骨架被放在一起展示
系统发生学——研究物种之间进化关系的学科——提供了鸟类就是恐龙的进一步证据 。古生物学家并不能像电影《侏罗纪公园》里那样 ， 通过琥珀中蚊子的血液提取并分析古代恐龙的DNA ， 但他们可以通过骨骼和解剖结构来研究物种间共有的关键特征 。
根据这些关键特征 ， 科学家“几乎可以肯定地说 ， 鸟类属于兽脚类恐龙世系” ， 该世系包含了霸王龙、异特龙和美颌龙等食肉恐龙 。
重要的是 ， 兽脚亚目恐龙和鸟类的骨骼显示出“它们的进化关系没有发生过突然的变化 ， 而是经过了数百万年的平稳过渡” 。
让我们回到过去 ， 我们会发现鸟类基本身体结构的进化可以追溯到一些最早的恐龙 ， 和恐龙一样 ， 鸟类走路时也是把腿放在身体的正下方 ， 而恐龙也额外提高了鸟类的增长率 。
动物|其实 鸟类就是恐龙！为什么这么说呢？
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和鸭子一样 ， 玛君龙的骨骼中也具有一些与气囊组织相关的结构特征
事实上 ， 还有许多其他的特征可以作为证据 ， 比如“叉骨 ， 内部具有孔隙以适应气囊的骨骼 ， 以及可以旋转的腕骨等” ， 这种腕骨使得恐龙可以“将前臂叠放在身体上” 。例如 ， 使鸟类能将前肢向后弯曲到腕部——翅膀折叠起来的动作——的结构 ， 也存在于无翼虚骨龙类的前肢中 ， 古生物学家可以在“兽脚亚目恐龙的进化中”追溯这种结构的改变 。
特定椎骨融合形成的综荐骨和尾综骨被认为是鸟类最重要的进化适应特征之一 。综荐骨由臀部上方的椎骨融合而成 ， 它会使背部变硬 ， 有助于飞行；尾综骨是支撑尾羽的尾椎的融合 ， 实际发现于一些非鸟类恐龙 ， 比如偷蛋龙类（Oviraptorosaur）和似鸟龙类（Ornithomimosaur） ， 它们可能具有扇状的尾羽 ， 而不是长着长尾巴或扇状的尾巴末端 。
另一方面 ， 鸟类具有肋骨钩状突 ， 可以连接肩胛骨的肌肉 ， 为胸腔的呼吸肌提供某种机械优势 。这种骨骼结构也存在于偷蛋龙类和驰龙化石中 。更重要的是 ， 鸟类骨骼在结构上与恐龙有许多相似之处 ， 而所有这些相似特征在系统发育分析中都可以放在一起 。
一些恐龙也具有和现代鸟类一样的孵蛋行为 ， 它们会用身体覆盖蛋巢 ， 在保护蛋的同时保持温度恒定 。此外 ， 恐龙和鸟类都会吞下砂石来帮助磨碎并消化食物 。
因此 ， 尽管科学家不能研究古代恐龙的DNA ， 但他们可以研究现代恐龙的DNA 。鸟类是会飞的小型恐龙的证据不仅来自于恐龙的化石记录 ， 也来自于现存鸟类的身体和基因组 ， 当我们观察现代鸟类时 ， 可以看到它们过去凶悍历史的遗留——使它们长出更长尾巴和牙齿的发育程序——已经深深锁在它们的基因中 。
一切都在那里 ， 就写在恐龙的骨骼和身体上 ， 无论是活着的恐龙 ， 还是已经灭绝的恐龙！
【动物|其实 鸟类就是恐龙！为什么这么说呢？】所以 ， 当下次有一只“人畜无害”的小鸟飞到你面前时 ， 你可以把它当作来访的恐龙 。你也可以在吃了炸鸡翅后声称自己尝过恐龙的味道；又或者 ， 当你被一只大鹅追着跑 ， 只能落荒而逃时 ， 你可以说自己受到了恐龙的攻击 。这一切听起来很奇怪 ， 但其实都有科学依据 。


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