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新鲜采摘的玫瑰被用于制作令人陶醉的植物香料，这种香料叫做玫瑰油。
撰文： 拉切娜· 萨查辛
摄影: TUUL AND BRUNO MORANDI
翻译： 徐婳
离日出还有很久，特格·辛格就来到了恒河岸边自家的花圃。他绕着玫瑰花丛转来转去，摘下盛开的花朵，把粉红色的花瓣丢进搭在肩上的麻袋里。当第一缕阳光浮掠在河面上时，35岁的辛格就骑上摩托车，把他的收获运往印度的香水之都——小城根瑙杰。
400多年来，根瑙杰一直沿用着历经时间考验的蒸馏法，精心制作以油为基质的植物香水，这种香水叫做玫瑰油。
【为什么这么香？】在迷恋香水的古印度文化中，玫瑰油深受莫卧儿王室和平民百姓的追捧，近年来，玫瑰油又唤起了新一代爱好者对其沁人心脾的香气的喜爱。
由于酒精廉价、中性、易飘散，因而现代香水以酒精为载体，与之不同的是，传统玫瑰油采用檀香油为基质，使其更加油滑且极易被吸收。在皮肤上滴一滴玫瑰油，香气有时能持续数日。玫瑰油散发出浓烈的鲜花、木材、麝香、烟熏或青草的气味，无论是男性还是女性都会被它吸引。在寒冷的季节，丁香、小豆蔻和藏红花气味的玫瑰油能给人带来温暖。在较为温暖的季节，玫瑰油能带来茉莉花、香根草和万寿菊的清凉香气。
根瑙杰生产此类玫瑰油，也生产神秘的米蒂（mitti）玫瑰油，由于在蒸馏过程中使用了焙烧过的冲积土，米蒂玫瑰油能让人想起雨后泥土的味道。沙马玛（shamama） 是另一项令人心醉神迷的发明，它由40多种花、香草和树脂混合蒸馏而成，制作要花费数日，之后还要经过几个月的陈化。欧洲的一些香水公司会使用这些玫瑰油，如玫瑰、香根草和茉莉调制的玫瑰油等作为其中一种原料，是现代香水构成中引人注目的成分。
在根瑙杰的主要市场巴拉集市狭窄的小巷里，店铺中摆满了盛着玫瑰油和“露”（ruh） ——也就是精油——的玻璃瓶，一种比一种香。男人们盘腿坐在地垫上，嗅着小瓶子，用浸着香水的超长棉签在耳朵后面擦拭。掌控这一古老商业活动的是玫瑰油“萨兹”（sazh），即调香师，他们用有如炼金术一般了不起的技艺吸引着客人。
“世界上最好的调香师都走过这些狭窄的小巷，他们在泥巴和牛粪中穿行，只为得到根瑙杰的玫瑰油。实在没有比它更好的了。”普兰贾尔·卡普尔说，他是M. L. 拉姆纳拉因香水公司的第五代合伙人，该公司是这里仍在采用传统蒸馏法的公司之一。
特格·辛格到了，他在卡普尔的堆栈里卸下了自己的玫瑰花，堆栈是一个露天庭院，被用作蒸馏场地。卡普尔的玫瑰油工艺大师拉姆·辛格把花瓣舀进一个铜制蒸馏器中，并在上面倒入清水。在拧紧盖子之前，拉姆·辛格用黏土和棉花制成的混合物把容器边缘包裹起来，混合物会变硬，密封效果极好。开始煮花时，蒸汽通过一根竹管，从蒸馏器进入一个盛有檀香油的铜锅里，檀香油马上将饱和的玫瑰蒸汽吸收。
在特格·辛格的玫瑰变成玫瑰油的五六个小时里，拉姆·辛格在蒸馏器和锅之间来回走动，测量水温，倾听蒸汽发出的“嘶嘶”声，凭直觉判断是否需要往火里添木柴。“我从小就做这个。”50岁的拉姆·辛格说。
为了达到预期的品质，第二天还要用新一批玫瑰花瓣把这个过程重复一遍。制作完成后，要把玫瑰油装在骆驼皮做的瓶子里陈化数月，这种瓶子能吸去玫瑰油中的水分。玫瑰油成品堪比液体黄金，一千克能卖到3000美元。
如今，根瑙杰出产的大部分玫瑰油都会销往中东和印度的穆斯林社区。德里的月光集市是莫卧儿王朝国王沙贾汗在17世纪建造的，开设在这个市场里的古拉布·辛格·乔里马尔是一家历史悠久的店铺，如今经营玫瑰油和现代香水。这家店铺里几乎总是挤满了寻找玫瑰油的穆斯林男子，他们要赶在周五祈祷和开斋节等节日之前把自己弄得香气袭人。但当地市场并不足以维持根瑙杰的蒸馏厂的运营，很多蒸馏厂已被迫关闭或转而生产西方香水的仿制品。
尽管如此，卡普尔还是很乐观。他花费大量的时间游说国际顶级香水公司，向他们宣传玫瑰油的传统和根瑙杰植物精油的特质。“西方人的口味正在转向东方香型，”他说，“通常，他们偏爱清淡的柑橘味，但如今你会发现，迪奥、爱马仕等大牌香水商，当然还有中东的香水公司，都开始追求玫瑰和沙马玛等浓郁的香味。”
玫瑰油最杰出的全球代言人或许要算雅恩维·拉霍塔·南丹了，她出生在热爱香水的印度城市勒克瑙，在欧洲接受了七年培训，成为香水大师，之后在印度果阿和法国巴黎创立了香水图书馆。
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