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病毒|致死率超新冠10倍的冠状病毒：或将卷土重来( 二 )


畜牧业占马萨比特经济的85% 。除了提供经济生计，骆驼和奶牛也可以作为家庭资产，用于支付嫁妆或学费 。这两种动物通常被认为是比绵羊、山羊或其他寿命较短的牲畜更安全的投资 。尤其是骆驼，因为越来越多的牧民开始青睐这种极具韧性、能够在日益频繁的干旱中生存下来的动物 。
然而，骆驼的数量越多，它们患上人畜共患疾病的风险就越高 。史密森保护生物学研究所全球健康项目的野生动物兽医道恩·齐默尔曼表示：在这片土地上活动的牲畜越来越多，它们与野生动物的互动也不断增加 。疾病可以从野生动物传染给牲畜，再从牲畜传染给人类 。齐默尔曼是“Predict”计划在肯尼亚的负责人 。
齐默尔曼表示疾病就在那里 。只要有机会，它们就会爆发 。MERS或许已经爆发了 。最近的一项研究发现，骆驼饲养者特别容易受到MERS的影响，一些人的抗体检测呈阳性，意味着他们已经接触过中东冠状病毒 。
给骆驼取样的窍门——抓住尾巴
每天早上，当米纳约和同事博鲁·杜布·瓦托着手为骆驼检测Mers-CoV时，他们会采取牧民自己都无法做到的预防措施：护目镜、口罩、全身防护服、面罩、胶靴和手套等 。当他们“全副武装”的时候，看起来与周围的一切很不合拍——滑稽得就像两个捉鬼敢死队成员要去消灭非洲乡村的食尸鬼 。
他们请求牧民围捕6头不走运的骆驼以进行检测 。这些都是小骆驼，年龄均不到两岁，但已经长得比主人还高得多，因此把它们围住并控制起来可不是件容易的事 。杜布·瓦托表示他是马萨比特本地人，属于加布拉（Gabra）部落，从小就与骆驼共同生活 。他指出我们需要力量来约束它们，但同时也要用到很多技巧，否则永远也不会成功 。
第一个诀窍是抓住骆驼的尾巴 。一旦你抓住尾巴，骆驼就跑不掉了 。另一个人可以去抓住它的耳朵 。然后，你可以用抓住嘴唇的方式把它控制住 。当骆驼试图踢人，或者用膝盖撞人时，会像驴子一样发出响亮的“嘻嗬”叫声 。控制住骆驼之后，杜布·瓦托先采集鼻拭子，再采集肛拭子，然后用针头在骆驼的下颌骨后部抽血 。
病毒|致死率超新冠10倍的冠状病毒：或将卷土重来
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从骆驼身上提取样品有个窍门——先抓住尾巴，然后抓住它的耳朵，再握住它的嘴唇
在对所有骆驼取样后，就轮到人类了 。孩子们一个接一个地坐在椅子上，做出厌恶的表情，由米纳约在他们的鼻子和喉咙上采集拭子 。当一位面带微笑的老妇人坐到椅子上时，米纳约询问了她的年龄，一场友好的辩论随之而来——这位女性的出生年份从未被记录，有人说她90岁，也有人说她不止110岁，最后米纳约记为100岁 。
在现场工作结束后，米纳约和杜布·瓦托脱下个人防护装备，用摩托车将样品运送到镇上的一个实验室 。在那里，他们将血液放在离心机里，然后将离心后的血样与棉签一起装进装满液氮的箱子中，冷却到零下80摄氏度，然后长途运送到内罗毕 。这些棉签将在那里接受Mers-CoV检测 。
酝酿中的医疗危机
其实早在新冠肺炎疫情到来之前，包括结核病、戊型肝炎和禽流感在内的13种人畜共患疾病每年在全世界范围内造成24亿人患病，220万人死亡 。这其中许多疾病是由牲畜传播的 。在贫穷国家，27%的牲畜显示出过往曾感染过人畜共患疾病的迹象，平均每年有八分之一的牲畜受到感染 。
在肯尼亚，这类风险的提示无处不在 。2017年，一套移动电话数据收集系统成功地向卫生官员通报了水牛炭疽热爆发的情况，使该国政府得以在可能危及人类之前加以干预 。这是一项国家计划的一部分，旨在阻止人畜共患疾病的传播 。
2020年5月，在曼德拉郡，至少有70头骆驼死于一种未知的疾病 。2019年，裂谷热爆发，这是一种由病毒引起的致命疾病，当人类接触染病动物（如牛）的血液或器官时就会感染 。幸运的是，没有人死亡 。
但运气不会永远在人类这边 。2020年6月，在马萨比特附近的梅鲁郡，有至少两人死亡，9人患病，医生怀疑这可能是另一场由动物引发的炭疽热疫情 。
2014年，在马萨比特，有139人死于布鲁氏菌病 。这是一种高度传染性的细菌传染病，很容易通过未加工的牛奶或未煮熟的肉传播 。据估计，世界上每8头牛中就有1头感染了布鲁氏菌病 。但据Kariuki Njenga最近牵头的一项研究显示，只有不到30%的牧民和农民知道布鲁氏菌病会如何从牲畜传染给人类，尤其是牧民，他们的一些行为，比如饮用生牛奶或处理生皮等，都是有很高风险的 。Njenga是华盛顿州立大学“马萨比特中东呼吸综合征”项目实地研究的首席科学家 。


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