【中华民族|茶一片东方树叶的故事( 二 )|老年|东方|故事|饮茶|茶文化|茶叶】_江苏龙网

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宋朝之后，开始流行斗茶、贡茶和赐茶等，茶艺、茶俗更趋丰富。茶道大行，茶成为国饮，历久不衰。
中华民族|茶一片东方树叶的故事
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宋刘松年《撵茶图》局部
如今，虽然早已进入现代社会，但茶俗在我国仍很好地传承了下来。一旦家中来了客人，沏茶、敬茶的礼仪依旧是必不可少的。为客人沏上一杯香茶，表达的是对来客的一种尊重和欢迎。敬茶、奉茶与喝茶中也有很多讲究。
我国是茶的发源地吗？
关于茶的起源，众说纷纭。大多数观点认为，饮茶是中国人首创的，世界上其他地方种茶和饮茶的习俗，都源自中国；但也有人认为，饮茶的习惯不仅仅是中国人发明的，其他一些国度也是茶的发源地。譬如有资料记载，1823年，一位英国少校在印度发现了野生的大茶树。据此，有人认为，印度也是茶的发源地之一，茶的原产中心是在从印度东北部延伸至中国中部之间的广大地区内。
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野生古茶树
无论怎样，中国是世界上最早发现茶树和利用茶叶的国家这一点是毫无疑义的。早在1753年，瑞典科学家林奈就在他的著作《植物种志》中，将茶树学名命名为Thea Sinensis.L.，其中Sinensis就是拉丁文“中国的”意思。如今，在茶的通用学名——Camellia sinensis(L.)O.Ktze.中同样保留了Sinensis这个特指中国的名词。
目前，世界上有58个国家种茶，其所种植的茶树最初都是直接或间接从我国引种的。那么，我国的茶树起源于哪里？我国的饮茶历史究竟有多悠久呢？
在陆羽所著《茶经》中，开宗之句就是：“茶者，南方之嘉木也”，点明茶树起源于南方。不过，这里所指的“南方”毕竟是一个宽泛概念。陆羽认为：“茶之为饮，发乎神农氏。”在中医四大经典著作之一的《神农本草经》中，也记载有：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”在中国文化发展史上，通常把一切与农业、与植物相关的事物起源都归溯于神农氏，因此，在民间广泛地流传着神农氏与茶的传说。
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相传，上古部落首领神农氏发明刀耕火种，教民垦荒种植粮食作物，并且亲尝百草，用草药治病，使部落日益强大。一次，他在野外以釜（一种古代炊具）煮水，恰好有几片叶子不经意地飘落锅中，结果煮好的水色泽微黄，入口甘香，生津止渴，提神醒脑，原本因遍尝百草而积聚在神农体内的毒素也随之化解，经验丰富的神农立即意识到这正是茶叶带来的神奇功效，于是号召民众种茶饮茶。这是有关中国饮茶起源最普遍的说法，据此推算，至少应该有5000多年历史了。
假如说，陆羽关于“茶之为饮，发乎神农氏”的说法主要来自民间传说，不足以确证茶之源起的话；那么，西汉王褒所撰的《僮约》一文，则算是一份非常可靠的茶学资料了。《僮约》撰于汉宣帝三年（公元前59年），是我国乃至全世界最早的关于饮茶、买茶和种茶的记载，堪称茶学史上最重要的文献。这份文字史料表明，我国饮茶历史至少在2000年以上。
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《僮约》中记载有：“脍鱼炮鳖，烹茶尽具”“牵犬贩鹅，武阳买茶”这样的文字。这一记载表明，四川地区是全世界最早种茶与饮茶的地区，其中武阳（今四川彭山）地区是当时茶叶主产区和著名的茶叶交易市场。目前，可以肯定的一点是，茶树起源于我国西南地区，古代先民发现茶树叶片啮食后有助消化、提神和解毒疗疾的作用，遂进行人工栽培，由此开启了茶树由野生到人工栽培的转化过程。
自此，茶逐渐遍布华夏大地的大江南北、秦岭东西。饮茶、食茶之风遍及华夏各族，上至王侯，下至平民，不可一日无茶。柴米油盐酱醋茶，数千年来，茶定位于人们生活不可或缺的七大要素之中。