俗话说：山中无老虎 ， 猴子称大王 ， 老虎的凶名由来已久 ， 凡是它出没的地方 ， 众兽均要退避三舍 ， 这便是山中之王的霸气 。 不过 ， 正所谓“世界之大 ， 无奇不有” ， 老虎虽强 ， 但也不是无敌的存在 ， 因为中国便有一神秘猛兽 ， 可以轻而易举杀死它 。
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在中国古代的文学典籍中 ， “龙虎彪豹”4个字可谓出场率极高 ， 《水浒传》中的祝彪便是一个典型 ， 意思是在兄弟几人中排行老三 。 一般来说 ， 雌虎一次只能生2个幼崽 ， 若是生出了第3个 ， 便称其为“彪” 。 另外 ， 从“彪”字的写法上也能看出 ， 虎字的右方有3个撇 ， 这便是一个显著标志 。 不过 ， 由于彪是老虎的第三个孩子 ， 也就是“多余”的那一个 ， 所以虎妈从小就不怎么待见它 。
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“北方文雄”元好问曾在《癸辛杂识》记载了一个关于彪的小故事 ， 他在文中提到：虎生三子 ， 必有一彪 。 彪最犷恶 ， 能食虎子也 。 彪是个不被爹娘疼爱的老三 ， 虽说虎毒不食子 ， 但是与两个哥哥相比 ， 它的命运却要坎坷许多 。 于是 ， 为了能够成功翻身 ， 彪便对两个哥哥痛下杀手 ， 它能轻而易举地杀掉老虎 ， 并将其吞入腹中 。
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除此之外 ， 元好问还从猎人口中得知 ， 雌虎携3个孩子渡河时 ， 为了不让彪把两个哥哥吃掉 ， 会故意先把彪送到对岸 ， 然后再回来运送第二个孩子 。 当雌虎把第二个孩子运到对岸后 ， 再把彪运回来 ， 然后再把第三个孩子运过去……就这样 ， 只有把彪放在最后一位 ， 雌虎才能确保安全 。 不过 ， 这一说法却没有得到过证实 ， 相比之下 ， 民间传说却要靠谱一些 。
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彪与虎有着至亲血缘关系 ， 除了降生的先后顺序外 ， 再就是皮毛上的不同了 。 因先天营养不良 ， 彪并没有老虎一样的黑色条纹 ， 取而代之的 ， 是一身褐色绒毛 。 于是 ， 雌虎一直不把彪当作自己的孩子 ， 它不仅不给彪喂奶 ， 还多次对其进行驱赶 ， 打算让它自生自灭 。 更有甚者 ， 雌虎还会把彪叼到蛮荒之地 ， 那里饿狼成群 ， 恶兽横行 ， 对一只尚未成年的彪来说 ， 存活下来的几率就算不是十不存一 ， 也是九死一生 。
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不过 ， 恶劣的环境又何尝不是一种磨砺呢？尽管幼年彪并没有多少自保之力 ， 只能任人宰割 ， 可一旦成长起来 ， 其凶猛程度绝对在老虎之上 。 为了活下去 ， 彪不得不食用野草泥块 ， 不得不喝污水脏泉 ， 在一次次战斗中 ， 它的身上留下了一道又一道伤疤 ， 几乎在每个深夜 ， 它都要独自舔舐伤口 。 后来 ， 彪学会了飞山、越涧、爬树 ， 就算与体型再庞大的野兽搏杀 ， 它也丝毫不虚 。
【老虎|中国有一猛兽，能轻松咬死老虎，2005年后，国内仅拍到3次】
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当然了 ， 虽然彪存在于许多文学作品中 ， 但是在现实生活中 ， 却没有一个人发现它的踪迹 。 于是 ， 动物学家推测彪的原型 ， 其实就是亚洲金猫 。 据悉 ， 亚洲金猫在我国的江西、安徽、四川等地均有分布 ， 在偷猎者的捕杀之下 ， 它已经成为了濒危物种 。 不过 ， 有关专家还是在2008年、2009年和2018年捕捉到了亚洲金猫的身影 ， 尽管只是昙花一现 ， 可只要它仍存活于世便是好的 ， 不是么？
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