采访人员 | 周伊雪
美国当地时间周三下午5时14分 , SpaceX的火箭原型机SN10在美国德克萨斯州南部飞升 , 之后成功降落至其发射场附近的着落点 。
SN10是SpaceX星际飞船火箭的原型 。 在此之前的SN8和SN9曾进行了两次试飞 , 但均以爆炸坠毁告终 。 这是SpaceX星舰原型第三次挑战10公里级高度 。
【spacex|SpaceX星舰原型机SN10首次实现软着陆后竞爆炸,目前原因不明】“SN10实现成功软着陆!”马斯克在个人社交媒体上写到 。
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“这是SN10一次美丽的试飞 。 ”SpaceX工程师约翰·英斯普鲁克(John Insprucker)在活动现场直播的视频中兴奋地说道 。 他还表示 , SpaceX已经有其他几款原型机投入生产 , 而下一架SN11准备在不久之后进行另一次试飞 。
据SpaceX官网上的视频显示 , SN10起飞到10公里左右高度后逐个关闭发动机 。 最后一个发动机关闭前 , 将SN10从发射时的竖直状态调整到水平状态 , 之后SN10保持水平状态进行自由落体 。 最终SN10在着陆前重新点燃三台发动机 , 将SN10从水平状态调整到竖直状态 , 于5时21分成功软着陆于发射点不远处的着陆点上 。
但着陆大约三分钟后 , 火箭在着陆垫上爆炸 。 目前尚不清楚什么原因导致火箭着陆后爆炸 。
马斯克曾在2019年9月的一次采访中解释过星际飞船的着陆方法 。 他称这是一次独特的动作 , 火箭从空中向后俯冲 , 其腹部指向地球 , 四个鳞片略微移动以保持稳定 。 马斯克称 , 这种动作是在模仿跳伞者如何从空中降落 , 而不是模仿SpaceX的猎鹰9号火箭降落时所采用的向地面垂直下降的方式 。
无论如何 , SN10首次试飞都是一次里程碑式的胜利 。 SpaxeX正在开发星际飞船 , 其目标是将人类和其他有效载荷运送到月球、火星或其他遥远的地方 , 并执行公司所需的任何其他任务 。 火箭原型机能够软着陆对于实现这一目标至关重要 。
SpaceX将星际飞船构想为一种多功能 , 可重复使用的飞船 。 它可以携带100吨的货物用于执行月球和火星的深空任务 。 它也可以是点对点的超音速飞行器 , 能够缩短在地球上飞行的时间 。 不包括两级系统的重型助推器 , 星际飞船高度为160英尺 , 直径30英尺 , 可搭载多达100名乘客 。
马斯克曾表示 , 计划在2023年使用星际飞船向月球运送多达12个人 , 将NASA宇航员送往月球 , 最终将人类送往火星 。
目前 , SpaceX正在为将于今年晚些时候进行的星际飞船首次轨道飞行努力 。 今年10月份 , 马斯克曾表示 , 他有80%到90%的信心做好星际飞船在今年进行轨道飞行的准备 。 总部位于加利福尼亚州霍索恩的SpaceX计划从美国-墨西哥边境附近的德克萨斯发射场飞行多架星际飞船的原型机 。
“我非常有信心 , 在2023年之前我们能够乘坐星际飞船到达轨道 , 并且将足够安全 。 ”马斯克在周二发布的一则视频中说到 。
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