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嘉靖二十六年（1547），陆炳遭湖广道御史陈其学弹劾，内阁首辅夏言一向为人正直，这么大的官被弹劾了，他作为首辅不能坐视，于是就牵头进行逮捕程序。陆炳这个时候就向夏言行贿，但遭到了拒绝，最终跪地痛哭认罪，这才使夏言念及同僚之情饶过了陆炳，二人的梁子也算结下了。按照陆炳的风格，夏言就成了必须死的那位，那么合作对象就往阁臣里找最合适了，严嵩就是首当其冲的那位，要说严嵩与夏言是同乡，当年也是夏言把严嵩扶持起来的，等到严嵩一步一步做到太子太傅以后，便开始与夏言夺权，并在嘉靖二十一年成功扳倒了夏言，可嘉靖皇帝看出严嵩的野心，又将夏言复用，二人在内阁的矛盾固然也是众人皆知的。所以陆炳选择与严嵩合作是明智的，最终二人以夏言与边防将领相互来往密切为线索诟陷，导致夏言被抓处死。
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严嵩爬上首辅的位置后，对陆炳很是感激，二人关系越走越近，相互帮助隐瞒对方的贪污受贿，相互帮衬排除异己。比如仇鸾，本来此人是军中将领，而陆炳已经升为五军都督府左都督，仇鸾对上级必定是服服帖帖，更不敢得罪陆炳。但此人攀附严嵩父子爬到了太子太保的高位，接管了大内禁军三大营，总领京师宿卫，红极一时便与恩公严嵩争宠。这下陆炳看不下去了，利用锦衣卫那套手段明查暗访，搜集仇鸾贪赃枉法的证据，趁其不备将他弹劾入狱，并主导三法司将仇鸾定了谋反罪，帮助严嵩清除了政治阻碍。严嵩则为表示感谢，为陆炳邀功请赏，陆炳也从太子太保晋升为少保兼太子太保，并享受伯爵的待遇。“文武大吏争走其门，岁入不赀，结权要，周旋善类，亦无所吝。帝数起大狱，炳多所保全，折节士大夫，未尝构陷一人，以故朝士多称之者。”——《明史.卷三百十七.列传第一百九十五》严嵩虽然是首辅，陆炳却没有在一棵树上吊死，毕竟树倒猢狲散、墙倒众人推的道理非常适用于官场。首辅之后还有次辅徐阶，徐阶之后还有他推荐入阁的高拱、学生张居正等，陆炳将女儿嫁给徐阶的儿子，二人结为亲家，关系也是不一般。陆炳不仅在上层走好关系，对于属下的培养上也颇有眼光，他提拔了一众实干人才，比如以七品官员的身份在《明史》得以立传的沈炼。在嘉靖时期的重大案件中，陆炳又多次保护了一些忠义实干的官员，所以他的政治人缘和政治口碑都得到许多当朝官员的赞扬。
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嘉靖三十九年（1560），陆炳为嘉靖帝试验丹药时中毒，死在了任上，事后被追封忠诚伯，并谥为“武惠”，死在嘉靖帝的执政时期当然最好不过，毕竟是左膀右臂，排忧解难的功臣，但到了隆庆皇帝时，前朝的账后朝算，隆庆皇帝要将严党一网打尽，并追论陆炳之罪，抄没家产，其儿子陆绎等人全部收监。好在隆庆皇帝没活多久便一命呜呼，到了万历三年（1575年），陆绎开始上书翻案，当时正是张居正得势，念在恩师徐阶与陆炳是儿女亲家，于是就帮助求情，向皇帝说陆炳曾救驾有功，且其所犯下的罪行不是谋反叛逆奸党，不能被抄家追账，这才得以豁免陆炳的儿子们，算是平安过渡了三任皇帝。综上，陆炳能够保全家族，首先就是抱稳了嘉靖帝这颗大树，为皇帝排忧解难，这使自我价值得到了发挥；其次是他的为人处世足够“独善其身”，做人的风格就是人不惹我我不惹人，人若害我我不饶人，那么就没有政治风险，即便是自己提拔的深炼与严世蕃不和，那也与自己无关，你俩随便打，我用人归我用人，我巴结归我巴结，谁也别怪我；最后就是儿女亲家结的好，满朝重臣分门别类，看准内阁架构，上一任阁老是我的死党，下一任阁老是我的亲家，即使我随先帝去了，我儿子还有岳父罩着，岳父去了，还有岳父的学生罩着，这就叫未雨绸缪。参考资料：《明史》、《明史记事本末》
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