在西游世界中，观音菩萨其实是个被低估的神灵。在人们印象中，观音菩萨就是一个菩萨，如来最信任和倚仗的弟子，但事实上，观音的实际地位，可不仅相当于菩萨，而是佛教集团的一方诸侯。
观音的道场在普陀山，普陀山的规模，可比一般佛和菩萨的道场大得多。普陀山拥有山神、侍女等众多不同职守的神灵，相当于一个具体而微的灵山。普陀山的山神，正是痴迷佛法的妖怪黑熊精，其实力与孙悟空不相伯仲。
黑熊精虽然法力高强，但平心而论，他可能是普陀山集团实力最弱的神灵之一。西游原著中的普陀山集团，可谓高手如云。要知道，观音身边的一个小侍女，都已经修身成佛，实力秒杀孙悟空。
这位小侍女便是善财龙女。和师父观音一样，善财龙女的实力也一直被低估，事实上，善财龙女出身不凡，其父乃佛教二十四诸天之一的婆竭罗龙王；天资聪明，八岁便悟道成佛；法力高强，可以单手轻松端起装满四海之水的净瓶，而孙悟空却连抬都抬不动。
观音身边另一位大名鼎鼎的弟子，便是木吒。木吒是封神时期的人物，西游原著中虽然没有对其实力的明确描述，但保守估计，应该不低于孙悟空，否则观音菩萨也不会如此器重他，让他侍奉左右。
我们知道，木吒有一个弟弟哪吒，为天庭集团效力，被封为三坛海会大神。而他的父亲李靖，则是位高权重的托塔天王，统帅天庭十万天兵。背景如此不凡的木吒，按说在佛教集团至少也应该是个菩萨，可他却心甘情愿给观音当弟子，足见观音菩萨的普陀山集团实力显赫。
在西游原著中，观音菩萨虽然是菩萨，但却有一项至高无上的殊荣，那便是“七佛之师”。原著观音菩萨降服白龙马那回，孙悟空便如此对观音菩萨说道：“你这个七佛之师，慈悲的教主！”
那么，观音菩萨的七位佛弟子，究竟是哪七人呢？有人认为，这七佛指的是上古千佛，分别是：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛与释迦牟尼佛。可见，观音菩萨的资历，居然在如来之上。
作为七佛之师的观音菩萨，在灵山集团拥有极为广泛的人脉，所以她虽然只是菩萨，名义上地位并不高，但实际地位已经超过许多佛。至于在凡间的知名度，她更是远在众位神佛之上，只有如来能与之比肩。
另值一提的是，观音菩萨其实是个佛道通吃的大神，不仅在佛教集团拥有广泛的人脉，也与天庭集团众仙交往甚密。孙悟空大闹天宫，观音菩萨便可径直向玉帝建言，调二郎神镇压孙悟空。玉帝尽管与二郎神不和，但还是听从了观音的建议，可见观音在天庭颇有话语权。
二郎神镇压孙悟空时，观音菩萨还曾和道祖太上老君“比宝”。观音打算用净瓶助二郎神一臂之力，太上老君有些担心，“你这瓶是个瓷器，准打着他便好；如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了？”于是代替观音出手，用金刚圈对付孙悟空。可见，观音和道祖的交情也不浅。
【西游中有一菩萨，资历比如来还高，弟子都是佛，实力秒杀孙悟空】可以说，观音的综合实力，已经不逊于佛教集团除如来外的任何一位神灵。这便不难理解，虽然观音菩萨修为早已达到佛的境界，但为何对成佛没有兴趣，实力达到她这个地步的人，还有必要羡慕成佛吗？
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