对于太平天国，百年之间，褒贬不一，孰好孰坏，我等未亲历者谁也不好判断，若真有亲历者，又会怎样看待这个问题呢？太平天国运动后期，河南商城读书人、年仅十七岁的赵雨村被太平天国英王陈玉成部下所掳，他以中立者之身份，书写亲身见闻录《被掳纪略》，也许可以通过此见闻录，让我们了解一个真实的太平天国。（原文为旧体白话，多使用文言，为方便各位看官阅读，笔者稍作改译。）
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赵雨村说：咸丰十一年七月二十四日，亲戚派人送信给我，说长毛已经过了光山，务必趁早躲避。我将书信给家人念过，家人认为天下承平已久，说法不足为信，长毛不足以祸乱本县。但为防万一，仍将女眷送到外地躲避。一夜之间，各自心中忐忑，但并无动静。翌日，忽有山崩水涌传来，随即人哭牛鸣，不堪言状。转瞬，大批长毛骑马来到，步兵紧随其后，高举各色大旗，冲入各家各户当中。
我深感惊恐，遂往东跑，却不巧遇到贼兵，被捉拿住。被迫随贼兵行走，夜里，贼兵占据百姓大屋，皆用酒洗脚，唯有一人举止文雅，虽然洗足，却不用酒。此人问我可是读书人，我点头称是，他问我何不早早逃走，我无话可说。
未到半夜，贼兵又煮饭吃，猪皆剥皮，同鸡鸭合煮。吃饭时，颇有规矩，有贼兵给我饭吃，我心情郁结真的吃不进，贼兵怒问：“你不吃，想变‘妖’？”我赶紧用手抓饭来吃。
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吃过饭后，贼兵将我等被掳之人的发辫拴在竹筒上，手脚被捆绑一起，疼可钻心，真是生来未受之罪。一个来自老河口的进士戴先生（戴鹤龄，号松乔）劝我不要着急，着急无益。戴先生从四川被掳，一路跟随太平军，充当杂役并为其代写书信，因此在太平军中很有些人缘。同为读书人，因此戴先生对我很好。
行走三日，足跛腿疼，难以忍受，到了杨桃岭，贼兵将那些不便行走之人，斩杀了很多，我暗自哀叹：“不久也将成刀下之鬼”。从这天起，天天看见杀人，初看魂不附体，久而久之便已麻木。
到了麻埠，贼兵将乡民聚集一处，命其烧火做饭，妇女脸上涂抹粪便，抱作一团瑟瑟发抖，贼兵呼喊“年轻娘们，请在大路边坐着，万不要紧。”
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戴先生对我说，贼兵大部队不敢行奸淫之事，此类坏事都是小队为之。到了晚间，突然有人高喊“有土匪”（清兵团练），贼兵分兵阻击。至夜，炮声大作，杀声震天。转天清晨，败军退回，率领众人到达舒城，遂筑起营垒三座。半里地外，便是清兵，双方各自布阵，准备随时攻杀。
晌午，枪声不断，双方展开了枪战。贼兵将我等驱赶至土堆上，让我等亲眼看他们如何“杀妖”（妖指的是清兵），我等皆惧怕，相互安慰，只求天兵救我等出水火。枪声响了足足两个时辰，随后贼兵喊声震天，骑兵在前、步兵在后，涌出营垛，向外攻杀。清兵连放火弹，又放火枪，贼兵死伤大半，败退回营，有贼叫骂：“妖魔鬼，敢与老子抗衡！”
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当日，贼兵驱赶我等离开舒城，一直来到三河，贼众皆守规矩，绝不胡乱生事。我等被关在一处大馆当中，这夜，突然喊杀震天，越来越近，许多人越墙而走。我从小窗跳出之时，面前冲过一人，手持长矛刺我，口中大喊“杀！杀！杀！”，又有一人挥刀砍我，我昏死过去，待醒来之时，遍体是血，也不觉得疼，一老妪坐在我身边，是她将我救醒。我身中刀伤二三十处，矛伤十六处，有三处刀伤可见骨，如此伤重，竟然未死，也是命大。我站不起身，随老妪匍匐前行，至一小路，两旁皆种着豆秧，老妪用杖指豆秧曰：“你就在此，可以不死。”
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