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《地藏经》是佛门的一部孝经，
是佛说的遗嘱，
是做人处世的教科书，
是学习因果的重要经典，
所以说这部经典应是佛弟子必修的经典。
《地藏经》，我个人过去也学过，但理解很片面，把这部分经当成是祭度幽魂的一部经典，所以仅在盂兰盆会期间诵读它，后来通过学习一些大德的讲解，受到启发，才晓得这部经啦，可以说对我们每个学佛的人关系都是非常密切的，实际上《地藏经》可以说是四众佛弟子必修的经典。为什么这样提？有没有根据？这里，我讲一下学习的体会，谈谈几点依据。
第一点、《地藏经》是佛门的一部孝经。佛门有三部孝经：《佛说父母恩重难报经》、《盂兰盆经》、《地藏经》。孝道是佛法的基础，孝亲是做人的基础，度众生就是孝亲的扩大。我们学习《华严经》告诉我们“天下男子是我父，天下女子是我母”。这个就是孝亲的扩充，发展。反过来说，一个连父母都不孝顺的人，怎么能够相信他会爱护众生，会救度众生呢？所以，离开孝道就没得佛法，佛法就是孝道的扩展和深入。《梵网经》告诉我们：孝顺父母、师长、三宝。孝顺是至道之法，孝名为戒。这个对于孝道的解释，就非常之透彻了。
这部《地藏经》说，地藏菩萨示现婆罗门女、光目女，孝亲度亲的事迹，地藏菩萨正是以一念孝亲之心，而发展为“众生度尽，方证菩提；地狱未空，誓不成佛”的宏伟誓愿。这个就是给我们修行的人作出了典范。父母就是堂上的佛，在家不孝父母，而到庙子里头去求佛菩萨保佑自己的独生子女。这真是非常荒唐！决不可能如愿。曾经有一些青年的知识分子，博士生，他们曾经向我提一个问题，他说我们这些都是现在的独生子女，当然全部精力都关注到子女的成长上。别人说要保险，最好初一，十五到庙子里头去烧炷香，捐点功德，就最保险。他问我可不可靠？我说不可靠。这个不是佛教的主张，佛教是教我们如何做人，你在家不孝父母，你把父母当成仆人来看待，你到庙子里头去烧香，捐钱，你的娃娃就消灾免难了，那佛菩萨都成了受贿了。难道佛菩萨还会希奇你那个钱？
我说佛教讲的是自种因，自受果。佛教教我们孝顺父母,你不孝顺父母;你反而虐待父母,你种的这个因,就该得什么果报?印光大师对这个问题也有很明白的开示。他说你现在当别人的子女，再过几年，你就是父母了，你现在如何对你的父母，就是种因，等于瓦屋檐前水，点点滴滴向后来，就跟到来了。如是因，如是果，这绝对没有错了的。今天来说对年青一代提倡孝道非常重要，我们学习《地藏经》就很好的体会孝道在学佛上的重要。这部经正是佛门一部孝经，值得我们很好的学习。
第二点、《地藏经》是佛陀的遗嘱。佛陀在圆寂前，有两部遗嘱。一部是《佛遗教经》，《遗教经》重点是对出家弟子讲的。它告诉我们佛灭度以后，以戒为师，戒律住世就是佛住世。这个对于我们出家人来说必须遵守，佛教有没有前途，会不会灭亡，就看我们对于佛陀最后的遗嘱如何看待。另外一部遗嘱就是《地藏经》。朱镜宙居士专门写了一本书，名称叫“《地藏经》是佛陀对在家弟子的遗嘱”。他这个提法有道理，因为《地藏经》里说，佛对地藏菩萨托孤，在忉利天宫托孤，托的什么呢？这个范围就广了，时间就长了。就是从佛灭度后到了弥勒菩萨成佛之前，这一长段时间内所有的众生都包括在内，着重在人道，天道。为什么在人道，天道？因为人、天道的众生是法器，人天道的众生容易修行。容易成佛，把人、天道的众生度了，就有更多的人来作度众生的工作。包括了这么大的范围，这么长的时间的众生在内，当然也包括了我们今天在坐的大家在内。
所以这遗嘱啊，涉及的时间长，范围广，也体现了佛的悲心之深重，怕我们堕入三恶道，叫地藏菩萨要多方的保护，救度，这个就恰恰像家庭父母临终的时候，谆谆地告诫，反复的叮咛，所以佛陀讲《地藏经》，十方诸佛都来出席，都来赞叹，就显示了这部遗嘱的重要，也说明了十方诸佛对于众生都是如母忆子。因此这部遗嘱也可以说是十方三世一切诸佛共同的遗嘱。
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