战国时期，有一批这个时代的专有群体：公子，以及他们的门客/食客。大名鼎鼎的战国四公子，他们动辄养着几千个门客，甚至比同时期的绝大部分国君都要出名。
那么问题来了，他们是怎样驾驭这些门客的，难道只是砸钱吗？其实没这么简单，以孟尝君为例，他对人性的了解、利用，几乎达到了极致。
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在战国时，“诸侯之子称公子”，诸侯国君主的儿子，都能被称为公子。在“战国四公子中”，齐国的孟尝君田文比较特殊：
第一，他跟其他三位并不是同辈，而是早了整整一代。
第二，他不是齐王的兄弟或者儿子，而是侄子，因此，严格来说，他的身份不是公子。
第三，田文不是父亲的嫡出儿子，而是一个贱妾所生，出生后差点被扔掉。
第四，在战国四公子中，他的口碑最差、行为最不堪。司马光评价他是“奸人之雄”。
在先秦宗法制下，贱妾之子基本上没机会成为影响一个时代的人物，孟尝君的撒手锏，就是对人性的掌控，说白了就是所谓的“权术”。
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田文之父名为田婴，是齐威王的小儿子。齐宣王即位后，他被任命为齐相，此外还把薛邑赐给他作为封地。这期间的田婴，在齐国可谓一人之下、万人之上。
依靠这样的地位、权势，田婴娶了十几个妾，光儿子就生了40多个。田文是一个排名较后的小妾说生，并且他的生日是5月5号。在那时，民间有这么个说法：“五月出生的孩子，长大了会跟门户一样高，会祸害父母的。”因此，田婴在看到这个婴儿后不仅不高兴，反而让小妾把他给扔了。
但母亲们都是比较慈爱的，田文被偷偷的抚养长大，其后才经由其他兄弟带给了田婴。
一看到这个不吉利的儿子，田婴仍旧怒气冲冲，但田文还没等母亲解释，就主动下拜反问：“人的命运是由上天决定，还是由门户决定？如果是上天，那怎么担心都没用；如果是门户，那把门加高不就行了，为何非要扔掉我？”田婴不禁无言以对，默认了这个儿子的存在。
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通过这件事，田文充分体现了他的聪明与辩才。不久后，他积极撺掇父亲散财养士、收买人心，以巩固家族在齐国的地位。这一建议打动了田婴，从此改变了对这个庶子的态度，并让其全权负责主持家政、接待宾客。
对于如何收买人心，年轻的田文很有一套，以至于每个人都对他赞不绝口，日渐声名远播，甚至不断有其他诸侯国派人前来，请求田婴立田文为家族的接班人。
为了家族的将来，田婴接受了众人的请求，在他死后，田文如愿以偿在薛邑继承了爵位，初步实现了人生逆袭。
当家做主的田文，更加肆无忌惮的拉拢人才，他对门客不看身份、不追究来源，凡是有一技之长都来者不拒，甚至不乏身负命案的逃犯。一时间，他的门客数量达到了好几千。最神奇的是，这些人都觉得田文对自己最好。
他是怎么做到这一点的呢？史书称是因为舍得砸钱：“皆舍业厚遇之，存救其亲戚”。但《韩非子》中讲了一个故事，揭示了田文的狠辣手段，以及人性的真实。
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后来，田文前往魏国，被魏昭王任命为魏相。这期间，他仍孜孜不倦于替自己收买人心。没费多少功夫，魏国朝廷内外都被他安插了眼线。
但是，当时魏昭王身前有一对双胞胎兄弟极受器重，但这哥俩并不买田文的账。为了拿下他们，田文策划了一个局。
这一天，田文请这对双胞胎到自己家里做客，并且给他们每人送了300金，请他们跟自己的门客赌钱玩。
正当众人玩得不亦乐乎时，有家丁前来报告，说门客张季的儿子在门口求见。田文却勃然大怒，拿出一把剑递给家丁：“把这个小子杀掉！听说他爹不想为我效力了。”
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