《资治通鉴》中记载，贞观十一年：今失入无辜，失出更获大罪，是以吏各自免，竞就深文，非有教使之然，畏罪故耳。
在他纵囚五年后，滥用死刑的情况完全没有好转。李世民纵囚，既不可能解决官员滥用死刑的这一个问题，也不可能达到感化死囚的目的。那么，李世民为什么还要来这一出呢？
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于是，欧阳修自然会认为他在进行政治作秀，而沈家本则有点犹豫。毕竟到沈家本出场的时候，李世民已成为前人歌颂了一千多年的圣贤君王。他也只能说，这也许是一念之仁吧，但是这也免不了作秀的成分啊！
古代皇帝有“录囚”的习惯，就是每年定期检查死刑犯人的名字，名义上是为了平反冤狱，彰显君王的仁爱英明。李世民上台当年就有过一次“录囚”，随后三年也都照常录囚。刚开始死囚人数都在两位数以内，到了张蕴古案后，人数翻了十倍不止。
可想而知，李世民在贞观七年、八年以后，仍然例行“录囚”活动。以他的精明，能不知道问题出在哪里吗？可见降低死刑犯人数，不是他的目的。中国古代历来有替尊者讳，替贤者隐的习惯。李世民开创唐朝盛世，功德无量。秦皇、汉武、唐宗、宋祖，并称中国古代四大贤君。
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在解放后很长一段时间里，李世民都是四人中名气最大，名声最好的一位（秦始皇这最近两年才平反的）。因此，后代人把他作为典范进行宣传的时候，一直容不得对他有半点批评的声音。从某种意义上来说，李世民有时候也只是后世的一个政治工具罢了。
读史可以明智，阅读过去，鉴知将来。《资治通鉴》对贞观十一年时，仍然滥用死刑的说明，可谓一针见血。写史书要客观，不能掺杂个人的感情。因此，从太史公司马迁起，写史的人就爱使用曲笔。
【唐太宗放390名死囚回家过年，相约来年秋后回京领死，结果如何？】司马光不会直接对你说，李世民“纵囚”后，严刑峻法依旧，滥用死刑的事，至少在贞观十一年依然在发生。唯一不同的是，当时和后来的人们，对他的这一行为皆极力赞扬，他也因此获得了贤能的名声。
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