公元前2年——金星合木星
由于耶稣出生的年份难以确定，天文学家只能大概地在公元前2-7年内寻找可能的异常天文事件。有天文学家计算得出在公元前2年6月17日，曾发生金木相合，并且这次相合的距离非常近，两者相距仅6''（6角秒，相当于0.1角分，满月直径的1/30），两者已经无法区分了。
这次金木相合发生在日出前的东方上空，随后木星向西逆行（行星在恒星背景上向西运行），几个月之后，木星结束逆行，在恒星背景上短暂停留（逆行-顺行时的切换）。这看起来完全符合伯利恒之星的记载：金木相合后，木星离开金星向西移动，看起来就像金星生出了一颗星，占星家顺着它移动方向走到耶路撒冷后木星刚好停下，这时它到达中天，就在耶路撒冷的南面，而伯利恒也在耶路撒冷的南面！
解释非常完美！……？可是，按照圣经记载，伯利恒之星好像消失过……这就很尴尬了……根据记载，伯利恒星在他们见希律王时已经消失了，而在他们离开王宫走向伯利恒时才又“忽然”重新出现……
中国《汉书》记载的两颗彗星
在古代各国中，中国的观星历史是相对悠久和系统的，好些天文现象都能在我国古代典籍中找到唯一的记录，比如最早的超新星观测记载：公元185年《后汉书》记载的南门客星（SN 185）。
这次中国古籍果然没有让人失望，在汉书中有两处相关记载：
《汉书·天文志》：“汉哀帝建平二年二月彗星出牵牛七十余日。”（公元前5年3月9日-4月6日）
《哀帝本纪》：“汉哀帝建平三年三月已酉有星孛于河鼓。”（公元前4年4月24日）
孛星是彗星的别称，一般为无尾彗星。这两颗星出现的时间刚刚好，在公元2-7年范围内，时间间隔也与后来希律王杀害伯利恒所有两岁以内孩童的时间间隔相符。也符合出现后消失再出现的规律。而牵牛即牛郎星，它在中国古代的别名是河鼓二！连位置也对上了！两颗彗星相隔一年均出现在河鼓附近，而3-4月的牛郎星位于日出前的东南方，从头一年的3月到次年的4月，也确实是向西移动了，因为整个恒星天都在向西移动。这伯利恒之星无疑了吧？
等等……有一个问题，无论中外，彗星在古代占星学里都是不祥之兆，看见彗星认为有王者诞生这好像有点说不过去……但除此以外，它们几乎全都符合关于伯利恒星的记载。不过似乎中国有把超新星看成了彗星的前科，这次会不会也是看错了？
超新星爆发
对于现代人来说，新星出现最容易被想到的其实就是超新星爆发了，天文学家也是这么想的，但是时间这么近的超新星爆发一定会留下星云这样的痕迹，然而天文学家没有找到这个时期任何超新星爆发的残骸，有天文学家指出仙女星系里找到了超新星爆发残骸，但是这么遥远的超新星有点不靠谱了。而且仙女星系在北天，也不符合占星家从耶路撒冷向南去伯利恒时看到它忽然出现的记述。
没有根据的猜想
我倒是想到一种可能，占星家首次看到的是一颗新星，而并非超新星。新星是由于致密的白矮星吸积旁边伴星的表面气体氢气，在表面堆积产生高温核聚变爆发的现象，但它并没有把白矮星炸开，所以不会产生星云残骸，而在吸积停止后就会重新变暗，由于间歇的吸积，同一颗新星会重复爆发。不过我不认为占星家第二次看到的是同一颗新星二次爆发，因为这不符合引导他们找到耶稣一家的记述。第二次“忽然”出现的有可能是一颗火流星，类似昨天在青海出现的那种，火流星在新星所在的星座附近出现并向南飞去，并最终在耶稣所在的房子熄灭，这就解释通了(^_^)。
好了，最后这个纯属瞎扯，没有任何观测证据。总体来说，伯利恒之星在天文学上至今还是未解之谜，从上面各种猜想看来，中国记录的彗星说是我觉得比较靠谱的。
【圣诞与天文——寻找两千年前的伯利恒之星】祝大家圣诞快乐！
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