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又是一位张皇后，但张嫣的名声更加响彻古今，因为，她凭借绝世容颜位列中国古代“五大艳后”之一。（注：汉惠帝刘盈的皇后也叫张嫣，二者同名不同人。）天启元年，15岁的张嫣选秀入宫，被明熹宗朱由校一眼看中，封为皇后。张嫣深得皇帝宠幸，凭借的绝非只有倾国倾城的美貌，还有她的善良、勇敢、智慧和深明大义。张嫣当皇后时毕竟年幼，斗不过心狠手辣的客氏（明熹宗奶妈，魏忠贤相好），被害流产，并导致了不育。天启七年，23岁的明熹宗驾崩时膝下无子，是张皇后在病榻前力劝明熹宗传位给信王朱由检，并亲自安排了明熹宗与信王的暗中会面，定下传位大计。朱由检继位成为崇祯皇帝后，对嫂嫂张皇后感恩戴德、礼遇有加，尊她为懿安皇后，给予皇太后待遇，仍住在宫中。崇祯十七年，大明王朝灭于李自成之手，张皇后深明大义，不甘受辱，自缢殉国，一代艳后以最可歌可泣的方式香消玉殒。
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看完了感人的帝后爱情故事，我们不妨来思考一个问题：为什么明朝皇帝格外深情而专情？难道是老朱家有情种基因？其实，真相远非如此简单，实则有更靠谱、更客观、更深层、更有说服力的原因。纵观历朝历代，帝后结合往往是政治联姻。以清朝为例，皇帝的主要后妃都要从满蒙贵族里挑选。而所谓的挑选，实际上就是没得选，谁有利用价值就选谁。比如，清朝早期需要拉拢蒙古贵族，所以皇太极、顺治帝的后妃大多来自草原，而到了康熙朝，皇帝冲龄即位，需要辅臣扶持，所以康熙先是娶了索尼的孙女，后又娶了索额图的女儿。如此政治婚姻，实在难以获得刻骨铭心的爱情。当然，也不是没有，比如康熙与赫舍里皇后，乾隆与富察氏皇后，感情也都不错。这是后话。而明朝的选妃制度恰恰相反。为了从根源上杜绝外戚专权，明朝采用的是平民选妃。一定程度上来说，明朝的选秀无异于选美，选的就是相貌和品行，而且，皇帝本人通常可以做主，选谁做皇后是他的自由，而完全不需要考虑出身和政治因素。如此一来，选秀的范围广、基数大、质量高，遇到真爱的几率也随之增长。具体来看，明朝十六位皇帝当中，除了明成祖朱棣娶了大将徐达之女（当时明朝刚刚建立根基未稳，朱元璋意图拉拢功臣，所以儿子们普遍娶的是功臣之女），其他大多符合上述情况。马皇后自不用说，是朱元璋发迹前娶的民间女子，钱皇后的父亲钱贵是个低级武官，张皇后的父亲也只是个普通秀才，而张嫣则更加典型，她是名副其实的选美皇后，凭借美貌在选秀中脱颖而出，一夜成后。她们无一例外，都是出身清白的民间女子，因才色双绝被皇帝亲自选中，所以，帝后间的起点不是利益，而是心动，这样爱情自然要比政治联姻来得真挚和长久。朱元璋一帝一后，明孝宗六宫无妃，明朝皇室帝后情深、情种辈出，?从根源上看是由其特殊的选妃制度决定的。参考资料：《明史》文中图片源自网络，版权归原作者所有。
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