提起“燕子李三”，想必各位看官都不陌生，他乃清末民国时节一个技艺高超的飞贼，有着许许多多的传说，威名从清末一直延续到民国。实则燕子李三只是个代号，也并非只有一人，许多飞贼都以燕子李三自居。如沧州的李云龙、禹城的李圣武、涿州的李景华等等，都自称燕子李三。这就如同当年“贼王黄瘸子”成名之后，很多明明腿脚并没有毛病的贼，却故意一拐一瘸自称自己才是“正宗”的黄瘸子如出一辙。说到底，不过是借他人的大名来壮自己的门面罢了。
我今天不说燕子李三，只说燕子李三的师父，威震京津两地的“神盗红蝴蝶”。关于红蝴蝶的传说有不少，而且同一个故事也有不同的版本。我只说说我听过的一个版本，这个版本在老年间很流行，曾一度以评书形式演绎，后来还印成了小人书。
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据说这位“红蝴蝶”生于清宣宗（道光）年间，卒于清德宗（光绪）年间，此人身世成谜，没人知道他的出身和来历，只知道他身怀绝技，高里高去，陆地飞腾，走高楼、跃大厦，如履平地，横跳江河竖跳海，万丈高楼脚下踩，是一个不折不扣的飞贼奇盗。皆因其盗走财物临去之时，会刻意在墙上用红粉画上一只蝴蝶，以为标记，故此得名”红蝴蝶”。咦，说着说着，我怎么想起了“铁猴子”呢？
红蝴蝶纵横京津两地，纵使雇有家丁护院，也难防此人。故此，这些大门大户提及红蝴蝶，莫不谈虎变色。官府悬赏缉拿，几年之间，毫无结果。民间关于此人的传说兴起，并且越传越广、越传越神、于是“神盗”之名，轰动京津两地。
有一天，天津南城保甲局捕到一个盗贼，这个盗贼跃墙入户伺机偷盗之时，被看门护院的家丁用渔网套住而不能脱身。家丁们将其胖揍了一顿，接着交给保甲局的练勇处置。练勇们二次将他打了一顿，而后才送交天津县（天津当时设总督衙门、道台衙门、臬台衙门、海关衙门等等，另设一处县衙门，主管天津城的大小事务，称之为天津县）。
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大堂之上，未等大刑伺候，盗贼自己承认是“红蝴蝶”。县太爷大喜，随即将捕获“神盗”之事呈报上级衙门，并贴出“安民告示”，让大家从此踏实过日子，不要再闻“红蝴蝶”之名而胆战心惊。被盗的人家，纷纷呈请将红蝴蝶处以极刑，以快人心。
红蝴蝶被关在大牢之中，有个姓黄的班头素日对红蝴蝶的大名很是敬仰，如今见到本尊，不免要套套近乎，想要从其口中套些奇闻异事出来，好在别人面前炫耀。
然而红蝴蝶却说自己并非真正的红蝴蝶，不过是被人打怕了，而不得不承认。他还对黄班头说，自己尽管不是红蝴蝶，但也曾经盗取到不少好东西，只要黄班头对他好，他就把自己藏匿金银的地点如实告知。
【 燕子李三的师父，清末飞盗“红蝴蝶”一段鲜为人知的传奇经历】
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天下没有不爱财的人，黄班头亦是如此，为了可以得到金银，所以对待红蝴蝶很好，又是找人为其疗伤，又是顿顿好饭菜，没多久红蝴蝶身子痊愈，跟黄班头的关系也近了许多。
黄班头央求其告知金银藏匿地点，红蝴蝶如实相告，说是藏在小西关一处宅院之内，画出宅院的详细地点，并告知金银就藏在院里墙角处的一个水缸下面。
黄班头照图所示，果真找到一处院落。进入之后，真的有一个水缸，挪开水缸往下挖掘，果真挖出一个油布包裹的小盒子，打开盒子现出金银。黄班头为自己发了一笔横财而兴奋至极，买酒买肉答谢红蝴蝶。
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