中国水墨多以长卷形式装裱，特别是像《韩熙载夜宴图》这类充满故事性的作品，从右向左缓缓展开，如同观看一场水墨电影。
全画分为五个部分。
第一段：独奏。
戴着高高黑色纱帽坐在榻上的正是主角韩熙载；右边穿红衣服，兴致勃勃的青年是新科状元郎粲；在摆满食物的长案两旁坐着的，是韩熙载好友太常博士陈致雍和他的学生朱铣，站着的宾客有王屋山，还有韩熙载的宠姬家眷。大家正一起欣赏教坊副使李嘉明的妹妹弹琵琶，歪头专心看琵琶女的正是李嘉明。
李嘉明兄妹身后有一大片山水屏风，由此屏风过渡到第二个场景。如同《重屏会棋图》一样，屏风也在这里起到了过渡时空的作用，犹如打开时空之门，引领观者的目光。
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【第一段：独奏】
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【教坊副使李嘉明兄妹】
第二段：独舞。
韩熙载换了便服，为舞蹈的歌姬打鼓，却面色深沉。最引人注目的是，他身边还站了一个和尚，在如今世俗的夜宴狂欢中显得有些不协调。和尚法号德明，是韩熙载的好朋友。据说韩熙载曾向他透露自己不看好李煜，怕自己一世英名毁在李煜这种有亡国象的皇帝身上，因此故意沉迷酒色，搞得满城皆知，好让李煜死心。
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【第二段：独舞】
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【德明和尚】
第三段：小憩。
穿过挂着红色帷幔的床榻之后，party似乎到了中场休息时间，韩熙载被奴婢宠姬们殷勤地伺候着，洗脸醒神。
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【第三段：小憩】
第四段：管弦合奏。
他身后又是一个屏风，转换出第四个场景。彻底放松了的韩熙载袒胸露臂坐在椅子上，在和婢女吩咐着什么。一群歌姬在管弦合奏，画面最左边一位宾客隔着屏风与一个姑娘目光相接，窃窃私语，然后走入第五个场景。
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【第四段：管弦合奏】
第五段：宴席散场。
一场夜宴宾主尽欢，客人们也肆意地与姑娘调笑起来。韩熙载独站一旁，似是送客，有趣的是左手好像比出了“不”的姿态。
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【第五段：宴席散场】
屏风在《韩熙载夜宴图》和《重屏会棋图》中发挥了巨大作用，在前者之中让观者亲身感受到时空的流动，试想若把一整幅画打开，看着韩熙载同时出现在五段时空之中，是怎样奇妙的经验；在后者之中让观者在方寸之间感受到了时空的无限，仿佛永远看不到边界，
顾闳中是一位心理肖像画高手，擅长以周围动态的环境来衬托主角，从而反映心理状态。《韩熙载夜宴图》中五个场景、四十多个人物，歌舞升平，乐曲悠扬，舞姿曼妙，觥筹交错，笑语喧哗，每个人的表情、姿态都跃然纸上。
音乐声好像远远地飘了过来，最重要的是，一群高高兴兴的人中间坐了个嘴角耷拉着、眼睛也耷拉着的韩熙载。他深沉、抑郁，心事重重，明明置身于自己办的宴会之中，但就是高兴不起来，夜夜笙歌逃避现实。顾闳中成功地将韩熙载复杂矛盾的心理世界展示给了李煜看。
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