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撰文 沈梦溪
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在整个太阳系中 ， 火星是除了金星之外离地球最近的行星 ， 也是太阳系内与地球最为相似的行星 ， 一直以来都是人类星际探索的热门目标 。
中国会在今年7、8月间发射我们的第一颗火星探测器“天问一号” ， 可能很多人都等不及想看一看由中国人自己拍摄的火星风景大图了 ， 但是火星与地球相隔非常远 ， 探测器发射后需要飞6-11个月才能到达火星 。 所以坏消息是 ， 就算一切顺利 ， 我们要看到来自火星的美景至少要等到2021年了 。
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天问一号模拟图 图/新华社
当然 ， 要是特别心急 ， 跟着我们一起去柴达木盆地周边云旅游一圈吧 ， 去一趟柴达木 ， 你就相当于四舍五入去了趟火星 。 为什么这么说？因为柴达木盆地及其周边 ， 基本上包含了火星上的主要地貌类型 ， 而且柴达木气候干旱 ， 与火星极为类似 。
火星表面最具有代表性的地貌有四种 ， 一种是撞出来的撞击坑 ， 一种是喷出来的火山地貌 ， 一种是冲出来的流水地貌 ， 最后一种是吹出来的风成地貌 。 除了撞击坑之外 ， 其他的地貌我们都能在柴达木盆地周边看到 。
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火星上的撞击坑 图/NASA
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火星上的火山 图/ESA
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火星上的流水地貌 图/NASA
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火星上的沙漠 图/NASA
一、撞击坑
喜欢天文学的人都不会对撞击坑感到陌生 ， 无论是离我们最近的月球 ， 还是远一些的金星、火星 ， 它们表面都会分布着密密麻麻的撞击坑 。
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火星上的撞击坑 图/flicker
很多人可能由此觉得地球很特殊 ， 毕竟地球上现在看起来好像没有遍地都是撞击坑 。 但是我要说 ， 这都是只是假象而已！其实地球上的撞击坑绝不比其他星球上少 ， 只不过由于地球上有活跃的地震、火山作用 ， 有风霜雨雪的侵蚀作用 ， 也有生物们的活动 ， 在长达几十亿年时间中 ， 撞击坑被逐渐填平消失了 。 尽管如此 ， 我们现在依旧可以在地球的某些角落看到撞击坑的存在 。
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位于加拿大的曼尼古根陨石坑 ， 大到只能通过卫星才能看到它的全貌 图/wikipedia
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位于美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑 图/wikipedia
只不过比较可惜的是 ， 柴达木盆地周边没有陨石坑 ， 这可能是我们这趟四舍五入的火星观景之旅唯一的遗憾了 。
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