公元1413 年（永乐十一年） ， 为了报答真武帝君相助之恩及表示对道教圣地的敬意 ， 朱棣命工部侍郎郭琎、隆平侯张信、驸马都尉沐听 ， 役使30 多万军工民匠 ， 大兴土木 ， 用了近10年时间 ， 建成了武当山宫观 ， 并赐名“大岳太和山” 。
永乐皇帝命令在天柱峰顶安置一座铜铸鎏金大殿 。 天柱峰高 ， 金殿耀日 ， 晖映百里 。 金殿 ， 全是铜铸部件铆榫拼合焊接成功的 ， 从房脊到墙角 ，都焊成囫囵个儿 ， 没有一点缝隙 。 金殿内供祀着“真武大帝”鎏金铜像 ， 面貌丰润 ， 衣纹飘动重达10吨 。 两旁金童拿着文簿 ， 玉女托着宝印 ， 水火二将执旗捧剑 ， 神情各异 。
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自明永乐年间这座金殿建成 ， 天柱峰又称金顶 ， 并且给这里带来了三大奇观 。
其一是“祖帅出汗”：每当大雨来临前 ， 殿内神像上水珠淋漓 ， 如人汗流浃背；
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其二是“海马吐雾”：在天柱峰金殿的屋脊上 ， 装饰着很多铜铸鎏金的龙、凤、马、鱼、狮等金兽金禽 ， 它们金光闪闪 ， 栩栩如生 。 其中有一只金马全身发黑 ， 道教称之为海马 。 有人神秘地告诉我 ， 每到夏季 ， 它经常口吐雾气 ， 飘向碧空 ， 化为紫霞 ， 同时还会对天空发出“咴咴”的长啸声 ， 随后必有暴风雨荡涤金殿 ， 这就是“海马吐雾” 。 相传是它给雷公雨师发的信号 ， 雷公雨师听到叫声 ， 火速赶来 ， 马上就会出现“雷火炼殿” 。
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其三是“雷火炼殿”：当大雷雨来临时 ， 金殿四周便出现一个个盆大的火球在其旁来回滚动 ， 任凭电闪雷鸣、震天裂地 ， 但金殿却丝毫未损 。 雨过天晴 ， 金殿经过雷震雨洗 ， 倍加辉煌 。
有人说“雷火炼殿”是一种自然现象 。 武当山山峦群集 ， 气候不定 ， 常有雷雨 。 金殿居于高处 ， 是天然导电体 ， 每当电闪雷鸣 ， 金殿跟积雨云便自然形成电位差 ， 导致闪电 。 周围的空气闷热膨胀 ， 便会在电位差的导引下形成火球 。 不过 ， 如果这些自然现象都可以说明 ， 那么在“雷火炼殿”之时 ， 金殿所有生锈的铜铸件和铁栏杆就会像被除过锈一样再次光洁如新的现象便是难以解释的 。
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这些千古奇观 ， 在民国初年后逐渐发生了变化 ， 甚至有的消失了 。 原因是在金顶添置了新的设施 。 民国初年 ， 在金殿后立父母殿 ， 左右立签房和印房 。 三幢建筑物三面包围 ， 此后 ， 金顶上屡遭雷击 ， 说来也稀奇 ， 雷击的是这三座建筑物 ， 而金顶却岿然不动 ， 于是人们说这是真武君打扫门前 ， 不要它们存在碍手碍脚 。 其说虽是游人打趣 ， 可是那客观的自然现象却令人惊讶不已 。
解放后 ， 政府为了金顶避免雷击 ， 保护文物 ， 于1958 年在金顶上安装了避雷针 。 想不到 ， 这样一来更糟糕 ， 不仅雷击次数增多 ， 损坏了父母殿 ， 而且连金殿本身的“须弥座”也多次被损坏 ， 并且“雷火炼殿”的奇观也因之而完全消失 。 科学避雷却遭雷击 ， 这也是一个令人费解的谜 。
为了揭开永乐后500 年间的金顶奇观和近70 年屡遭雷击之谜 ， 有关科学工作者进行了反复的调查研究 。 这座金殿的各构件结合十分严密 ， 殿内密不透风 ， 在铸造时已为各种铸件留有热胀冷缩的系数 ， 使之严丝合缝 ， 又留有余地 。
