打破一个水晶杯，就差点被扔去喂鳗鱼：古罗马奴隶的生活有多惨？( 二 )
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这些奴隶大多是战俘 ， 或者由海盗劫掠而来 ， 他们的价格因性别、体格、以及才能等不同有着天壤之别 。
元老马库斯·斯考卢斯以75万塞斯特斯的“天价” ， 买入了奴隶兼语法学家达佛涅斯 。马克·安东尼则用20万塞斯特斯买了一对年轻的双胞胎奴隶 ， 但带回家之后 ， 两人一开口说话就露馅了：原来他们来自不同的地区 ， 是奴隶贩子把他们“包装”成了双胞胎 ， 以便卖个好价钱 ， 马克·安东尼不知不觉间就做了回“冤大头” 。
在大多数情况下 ， 普通奴隶的价格在1000塞斯特斯上下 ， 有识字、理发、建筑、雕刻或商业管理等专业技能的奴隶 ， 往往能卖出更高的价格 。
对于奴隶主来说 ， 除了在市场上“购买”奴隶这一渠道之外 ， 家生奴隶也是重要的奴隶来源 。由于他们从小就受到“顺从”理念的熏陶 ， 加之亲情的羁绊 ， 忠诚度可能要更高一些 。在一些特殊情况下 ， 有的自由民出于财力匮乏、减轻家庭负担的考虑 ， 会弃养自己的孩子 ， 这些弃婴通常会被人以奴隶的身份收养 。
数以百万计的奴隶 ， 活跃在罗马城的各个角落 ， 生活状态因所处地域、分工等因素而有所差异 。在贵族的乡下庄园、矿山里 ， 奴隶们被迫从事繁重的体力劳动 ， 到了晚上还可能被用铁链锁起来以防逃跑 ， 城市里的奴隶则要承担家务、侍奉主人、管家、保姆、家庭教师等职责 。
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在大多数情况下 ， 奴隶们被视为“会说话的工具” ， 跟田野里的动物并无本质分别 。不过 ， 少数奴隶因为在书写或经商等方面的天分 ， 为主人所器重 ， 在家庭中拥有一定地位 ， 甚至被奉为座上宾 。
哲学家西塞罗的秘书提洛是奴隶出身 ， 但西塞罗和他之间的关系与其说是主仆 ， 更像是关系密切的父子 。在给提洛的信件中 ， 西塞罗十分关切说：“你的健康让我们非常担心……你要离开我们那么久 ， 这让人极其挂怀 。”在西塞罗遇害后 ， 提洛整理了西塞罗生前的书信、演讲辞 ， 据说还写了一本传记 ， 两人的情谊之深可见一斑 。
作为生活在罗马帝制时代的贵族精英 ， 法尔克斯曾是罗马军团的一员 ， 退休后过着优渥的生活 ， 他在坎帕尼亚、阿非利加行省购置了庄园 ， 在罗马城的艾斯奎利诺山上建起豪华的别墅 。如此庞大的家业 ， 自然需要大量奴隶作为帮手 。在长期与奴隶打交道的过程中 ， 法尔克斯形成了一套独特的“奴隶管理哲学” 。
在如何看待奴隶的问题上 ， 古希腊哲学家亚里士多德在《政治学》中指出 ， 奴隶在天性上是低劣的 ， 其本质是可以转让的工具 ， 需要由天性更优良、更加智慧的主人来进行管理 。法尔克斯并不认同亚里士多德的观点 ， 他认为 ， 奴隶与主人的差别不在于天性 ， 而是“后天”的社会传统所致 ， 与权力分配机制有关 。
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之所以产生这样的观念差异 ， 原因就在于两人所处的时代有了很大变化 。罗马疆域与财富的迅速扩张靠的是武力征服 ， 被奴役地区的民众有不少变成了罗马人的奴隶 ， 而征服者罗马人本身 ， 如果追溯其出身 ， 很可能也是古希腊时期的奴隶 。这时如果仍固守“奴隶天性论” ， 未免显得有些不合时宜 。
法尔克斯的观点还更进一步 ， 提出每个人内心深处都有奴隶性的一面 ， 而奴隶也会展示出其优秀的品行 。在罗马时代流行的故事中 ， 奴隶不顾安危舍身救助主人 ， 以及以德报怨等壮举 ， 都让人们看到奴隶骨子里的忠诚与高贵 。
不过话虽如此 ， 法尔克斯并没有成为真正的“人人平等”理念践行者 。在实际的奴隶管理过程中 ， 他的态度是更加务实的：毕竟 ， 奴隶是他丰厚财产的一部分 ， 如果过度责罚、施以酷刑 ， 不仅会导致“资产”贬值 ， 还可能引发奴隶们的不满情绪 。万一发生奴隶暴动、反杀主人的情形 ， 那就得不偿失了 。因此 ， 学会“平衡”至关重要 。
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