冬
至
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“大雪”已过，“冬至”将至。
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对于运河居民来说，“冬至”不仅是二十四节气中一个重要节气，也是一个重要的节日，故运河一带有“冬至大如年”之说，历来都十分热闹，与此同时也衍生出了许多独特的运河冬至风俗。
明天就是冬至了，一起来看看运河边独特的旧日民俗吧~
旧日民俗
1
敲梆喊话
旧时运河边的民居，大多是木结构，一般较为简陋且一不小心，就会引起火灾。
【 人间|冬至如大年，人间小团圆】据说当年的火灾，甚至有一次蔓延十几里路之遥的，至于一家起火，千百家遭殃的，更是屡有所闻。于是就有一些热心社会公益事业的人士出面活动，采取种种措施防火救火，久而久之，形成冬至日里别样的风俗——“敲梆喊话”。
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▲运河旧居
每年从冬至前后起，运河一带的大街小巷都会听到有人敲梆喊话的。一般都在黄昏时分，所说内容，不外乎：“寒冬腊月，楼上楼下，灶前灶后，鸡钟焙笼，一街两岸，各家火烛小心。”
据说这种做法起于清初，一直绵延到民国年代。近来有的小区或街道，有些热心人出来张罗着巡查治安，提醒居民注意若干事项，以防患千未然，做法和当年“火烛小心”一脉相承。
于祠祈梦
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▲于谦像（图源网络，侵删）
古时每到冬至日前后，运河一带的读书人有场相沿成习的有趣“仪式”。
纵观于谦传说，有的说他自幼聪慧，出口成章；有的说他有胆有识，不怕鬼魅；还有一些故事，则往往与梦有关。正是因为这些梦故事和占梦故事的流播，才使得许多人以为可以到于祠去祈梦。
久而久之，运河一带的读书人便有了这个传统，每到冬至前一日, 许多读书人便会来到于祠宿夜，睡前虔诚礼拜，以求于公赐梦。第二天清晨醒来，又要请人为自已解梦、详梦。好事者还在千谦祠侧造起了“祈梦所”，专供人们祈梦。
3
祭祖
◎《梦粱录》说：“最是冬至岁节，士庶所重，如馈送节仪，及举杯相庆，祭享宗禋，加于常节。”
◎《西湖游览志余》也说：“冬至，谓之‘业岁’。官府、民间，各相庆贺，一如元日之仪。吴中最盛，故有‘肥冬瘦年’之说。春粢糕以祀先祖，妇女献鞋袜于尊长，亦古人履长之义也。”
可见历代沿袭，大致如此。直至近现代，一般人家还都在这一天祭祖，再是准备些礼品，分赠至亲好友。
4
扫墓
运河一带还有冬至扫墓的习俗。旧时的乡间大族，则又有以各宗族名义扫墓祭祖的传统。
届时打开祠堂大门，全族人进祠堂聚餐，或是按人丁分发供品，是当年冬至日的一件大事，其中较为常见的是冬至夜人们要吃赤豆糯米饭。
冬至三候
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一候蚯蚓结：传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时阳气虽已开始生长，但阴气仍然十分强盛，蚯蚓仍蜷缩着身体，像打结一样。
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二候麋角解：冬至一阳生，与鹿同科的麋，感阴气渐退，角自然脱落。
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三候水泉动：阳气初生，山中的泉水也蠢蠢欲动，温暖地流淌起来
相信人们喜欢过“冬至”，并不是因为它的表现形式，而是在于它蕴含其自古代代传承下来的独具运河特色的地方文化~
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