【 皇帝|清朝皇帝的除夕夜：吃中秋节留下来的月饼】贴春联，放鞭炮，除夕守岁，吃年夜饭，种种民俗，是每个人心中永恒的记忆，不过，这只是对普通人而言。“除夕最忙碌。祭祀之礼有三：祀祖先，祀灶，祀天地也。”在中国几千年的历史中，人们会不自觉的把福祸的来源归于神明的指示，因此在辞旧迎新之际，祭祀祖先和神明就显得尤为重要。“悬神轴于堂中，陈设几案，具香烛，以祈一岁之安”，希望通过这种虔诚的祭祀以祈求神灵能保佑新的一年平安。每个人对新一年的愿望都会寄托在事物上，今天小佛想跟大家聊的，是清朝皇帝怎么过除夕，怎么寄托自己美好的祝愿。
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据《燕京岁时记》记载，除夕当天，皇帝升殿受贺。这其中，不乏外番的贵族和君主，比如像蒙古的王公来北京向皇帝拜年。对清朝皇帝来说，这也是笼络人心、巩固地位的好时机，因此清朝皇帝隆重宴请他们。
和平常老百姓一样，清朝皇帝也会和家人一起团聚，吃团圆饭。每当这时，皇太后、皇后以及众多妃子、皇子皇孙都会齐聚一堂。按照传统，清朝皇帝的年夜饭要上齐108种菜，而之所以选 108，是图个吉利，要知道108代表圆满，佛珠是108颗，袈裟由108块布料做成，北京天坛最下层的栏板有108块，祈年殿每一层有108根石栏。此外，清朝皇帝的年夜饭多以羊肉为主，据说是 为了纪念马背上打天下的祖先。
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在清朝皇帝的除夕夜中，值得一说的是吃月饼。没错，当普通老百姓全家吃饺子的时候，清朝皇帝要在除夕夜吃中秋节剩下的月饼。《燕京岁时记》记载，旧时北京对于中秋节的月饼，有“祭毕而食者，有留至除夕而食者，谓之团圆饼”。这表明，那时就有把月饼留到除夕的习俗。《膳档》记载，内膳房曾给乾隆制作一个重十斤的月饼，其他小月饼多个，按照习俗，大月饼要收着除夕再用。
这种习俗有何寓意？学者吴相湘分析，大月饼留到除夕再用，这和美国人将婚礼蛋糕冷冻保存，到结婚一周年纪念日再分尝的寓意大概相同。那么清朝皇帝具体怎么用这块月饼？《膳档》记载：除夕，晚晌，上进酒膳毕，随送八月十五日收的月饼一个，元光一个，切成二件，用红漆皮盘盛……上进毕，赏阿哥公主等。
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实际上，这里所说的元光，是用来祭祀太阳的，而月饼，则祭祀月亮，因此，清朝皇帝在一年当中的最后一夜同时进奉享用，无疑是想表达日月辉映的美好愿望。要知道，过了除夕，转瞬又 是新的一年了，祭神、朝贺又将开始……
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