小佛曾经在广东生活了两年，广东人十分看重节日，再远都要回乡，所以每逢节假日，高速必堵。其实，他们看重的节日除了会放假的春节、清明、端午、中秋之外，还有一个节日就是冬至节，广东很多企业是会提前一个小时下班，给员工一个过冬至节的时间，真正的诠释了什么是“冬至大如年”。过冬至节的习惯由来已久，最早可以追溯到先秦时期，其实，有一个节日在古代和冬至节一样重要，那便是夏至节。
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夏至的起源与冬至一样，都是来源于古代的祭祀，在先秦时代，古人们对神明的祭祀是在季节变换的时候进行，夏至是一年中白天最长的时间，自然会被古人注意到，成为祭祀神明的一个重要日子。
到了春秋时期，已经有夏至时间的明确记载，《周礼·地官·大司徒》中记载了古人土圭测日影的方法确定夏至的准确时间，按照我们现在的历法通常就是每年的6月21日或22日，又过了大概上百年时间，夏至的叫法也有了明确的记载，《春秋左传》鲁僖公五年：“凡分（春分、秋分）、至（夏至、冬至）、启（立春、立夏）、闭（立秋、立冬），必书云物（云物，气色灾变也。），为备故也。（恐有灾变凶札，早为之备。）”
既然，夏至的起源这么早，并且再后来又被人们确定为一个重要的节日（夏至节，在古代又叫“朝节”，甚至有的地方不喜欢过端午节，而偏爱夏至节），那么古人们在夏至节这一天会进行哪些重要的活动呢？
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夏至节起源于祭祀，那么在这一天，古人肯定会进行祭祀活动的，一般说来是：皇帝祭地百姓祭祖。皇帝作为国家的统治者，他的祭祀都是为了使自己统治的地方没有灾害，正所谓冬至祭天，夏至祭地，“夏至日，祭地祇（大地之神），以其阴，故五月一阴生之日，当阴气升而祭之”，祭祀的等级也是比较高的，要用牺牲（供祭祀用的纯色全体牲畜，色纯为“牺”，体全为“牲”），要通过跳专门的祭祀舞蹈来显示对大地之神的尊重。老百姓们则要在这一天分被在家中堂屋（或家族祠堂）和田间地头祭祀祖先，感谢祖先保佑大家有粮食吃。
在中国，过节还有一个重要的事情是必须要做的，那就是——吃，毕竟民以食为天。由于夏至紧靠着端午节，所以夏至在一开始的饮食风俗是和端午节一样吃粽子，后来到了唐朝，经济繁盛，被人们在夏至这一天摆上桌的没事就多了起来，有烤鹅、醪糟煮酒、馄饨、面条等等。
到了现在，古代的风俗在各地根据自己的情况得到了不同的保留。
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在绍兴，人们祭祀祖先；在无锡，人们早晨吃麦粥，中午吃馄饨；在成都，夏至节则和立夏差不多，也要秤人，据说在这一天给小孩子称体重可以远离疾病（看来我成都平原的人对建康不是一般的重视）；在广东，民国时期有在夏至日这一天吃狗肉的习俗，“夏至烹狗，以扶阳气”，据说这个习俗来源于先秦（先秦时期，广东广西属于百越之地，后来秦始皇平百越设郡县，两广之地才被正式纳入秦朝的版图），小佛倒是在四川听说过冬至节要吃狗肉的说法，反正狗狗那么乖，我才不吃。
不知道除了小佛所列举的一些习俗保留到今天外，还有哪些地方保留了哪些习俗，不妨大家留言给小佛开开眼。
【 夏至|夏至起源于祭祀，是古代一个重要节日，都有哪些习俗流传至今？】参考资料：江玉祥、牛会娟，《夏至阴生景渐催--夏至与伏日的习俗》
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