大器晚成
文徵明任翰林院待诏这一年，已经54岁了。这期间他一共参与了9次科举考试，均名落孙山，要不是得到李充嗣的推荐，他连这小小的九品官都做不了。也因为如此，让文徵明彻底失去为官之心。
他任职的三年时间里，不断向上递出辞呈，但朝廷就是不允。三年后，文徵明得到改任吏部的机会，可他去意已决，再次提出致仕，这次终于得偿所愿。当他致仕回乡的时候，江南四大才子，就只剩他一个还在世了。
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直到这时，他的名声和成就才慢慢向他走来。那时候的江南经济发达，有钱人都靠收藏字画为乐，而文徵明的书画，渐渐成为众人求取的瑰宝。但他从不吝啬，只要有人来求画，他都乐意挥笔。
不过画完之后，文徵明往往不会收取钱财，如果对方拿来一些小小的土特产，他将会十分欢喜。一些王公贵族送来珍贵珠宝求画，文徵明都一一给他们送回去，还给自己立下规矩，绝不给藩王、权贵和外国使者作画。
不肯收受钱财，就导致自己没有收入，他替人写字作画的那点收入，仅仅只够日常开销，他甚至常常去向朋友借米粮。很多人都说，文徵明的那股“傻劲”又犯了，但实际上，那个“笨小孩”从未改变过。
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人品第一
文徵明的书画吃香，所以市面上就出现很多赝品，有的人拿着假画来请他验证，他也总说这是真品，还主动为其签字盖章。
这是因为他觉得，这些伪作他书画的人，一定都是家里贫困的人，而买他书画的人，一定都是家产富裕的人。如果他拆穿这是假画，那么买画的人会失望，卖画的人可能连吃饭的钱都没有了。
当初唐伯虎中解元的时候，不顾自己形象，整日流连欢场，放浪形骸。文徵明和祝枝山都曾写信劝过他，但唐伯虎非但不听，还回信称要与文徵明绝交。后来他被罢黜为吏，文徵明主动写信安慰，两人这才摒除前嫌。
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正是因为文徵明一直谨守本分，知道什么该做什么不该做，才让他渐渐收获这么多好名声。也难怪有人会评价他：“人品第一，书画诗次之。”
文徵明没有唐伯虎、祝枝山的天赋，也不像徐祯卿一样幸运，26岁就考中进士。他甚至天资愚钝，还带有一股傻劲和韧劲。也正是有了这股傻劲和韧劲，才让他相信勤能补拙。
当初他的字被老师评为三等，文徵明硬是每天坚持写十遍《千字文》，最后终于写得一手好字。文徵明的楷书，甚至被称为是“明朝第一”。
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唐伯虎以画见长，祝枝山的书法被称为“明代第一狂草”，徐祯卿以诗冠绝天下，而唯独文徵明诗、文、书、画样样精通，被誉为“四绝全才”。牛津大学教授柯律格甚至说过，文徵明在中国的影响力，就相当于欧洲文艺复兴时期的米开朗琪罗。
嘉靖三十八年二月二十日，文徵明在为别人写完一篇墓志铭后，静静坐在椅子上，就这样安静结束了自己的一生，享年八十九岁。
【 四绝|江南四大才子：资质最差的文徵明，凭什么成为“四绝全才”】（参考文献《明史》《文徵明集》等）
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