《红楼梦》里的彩明，是个不起眼的小人物，当了王熙凤秘书的缘故，才有了露脸的机会。由于曹雪芹没有明确交代彩明的性别，连脂砚斋也认为是个小伙子。通过几件事分析，彩明是个丫头，而非小厮。
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第一件事：彩明送宫花
第七回，周瑞家的拿着薛姨妈带来的宫花，挨个给大家送。到王熙凤这里，不巧得很，王熙凤和贾琏正关了门办事。平儿拦住周瑞家的，拿了四支，并拿出两支，叫彩明给秦可卿送去。小厮们都是在外围二门上伺候，不可能在主子的房里活动。茗烟是宝玉的贴身小厮，平日里，他也不能随便进入宝玉的房间。有事还要丫鬟通报。何况，送花给秦可卿，怎么会派一个小厮去呢？
也许有人说，这名字一看是个男孩。如果一个人从没看过《红楼梦》，会不会以为贾珍和贾珠也是女性？第十四五回，赖嬷嬷和王熙凤说话，赖嬷嬷叫彩明彩哥儿，不过是个亲近的称呼，并不能证明彩明是男孩。女孩子叫哥儿不足为奇。王熙凤被人亲切地叫凤哥儿，巧姐不也让刘姥姥取名巧哥儿吗？
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第二件事：彩明是王熙凤的贴身小秘书
王熙凤头脑一流，但不识字。识文断字的丫鬟彩明成了王熙凤的得力助手。起草文件，念账目，全是彩明的事。贾府丫鬟成群，估计大多是文盲。彩明是少数读过书的。当了王熙凤的秘书，彩明的境遇也好了许多。可能以后不用再干端茶倒水的活计。
试想想，王熙凤将一个小厮留在身边，朝夕相处，不怕被人说闲话，贾母首先不答应。这是违礼的行为。就是现代，女老板雇个清俊的小鲜肉当秘书，人们难免怀疑两人不清不楚，何况是王熙凤所处的那个时代。
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脂砚斋的评语：“凤姐用彩明，因自识字不多，且彩明系未冠之童。”这可能不足为证，只是脂砚斋的妄加揣测而已。这条评语，误导了好多人。87版和新版的电视剧《红楼梦》都把彩明打扮成了男童。
除了公务，私下里，王熙凤对彩明也很依赖。第四十二回，巧姐儿病了，王熙凤叫彩明拿出《玉匣记》念念，看巧姐儿是不是沾了所谓的邪气。要是彩明是个男孩，以他奴仆的身份，怎容他在女主人的房里招摇？
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第三件事：周瑞的干儿子何三办事不力，王熙凤派彩明前去督促
贾府是个女儿国，除了几个大总管如赖大、赖二、旺儿和周瑞是男性，其他的中层管理全是女性。小厮们闷声干活就成，没有发言权。贾琏的小厮兴儿，宝玉的小厮茗烟，都不如平儿和袭人的权力大。何三好吃懒做，动不动发牢骚。抱着一盒馒头，失手撒了一院子。王熙凤派彩明给说一下，以后干啥留点心。要是彩明是个小厮，王熙凤就不可能派一个没有发言权的人去。没想到何三将彩明骂了一顿：“啥地方冒出来的，管起大爷我来了。”
何三小瞧王熙凤的秘书，就是看不起王熙凤。明摆着找不自在。别把秘书不当干部，否则，吃亏的还是自己。贾母的秘书鸳鸯，可以和王熙凤调笑，敢和老流氓贾赦叫板，这就是底气和实力。彩明挨骂，王熙凤立即下令：把混账何三乱棍打出，扣发当月工资。
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周瑞家的，跪在王熙凤面前求情。幸好赖嬷嬷劝解，王熙凤看在赖嬷嬷的面子上，给何三记过处分，留用察看。当然，记过没那么简单，不是随便叫彩明开个过失罚单，而是拉出去，挨了四十冷棍。弄不好，屁股被打得稀烂，将息两个月才能起床。
【 没弄|王熙凤的秘书是男是女，脂砚斋也没弄明白，这3件事说明真相
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