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《高僧传》（9）说法让顽石点头的道生法师

道生法师本姓魏 ， 河北巨鹿人 ， 寄居彭城 ， 其家世代都是仕宦之族 。 道生小时候就聪明颖悟 ， 他父亲知道他不是一般的人 ， 就非常钟爱他 。
道生后来遇到沙门竺法汰 ， 就随他皈依了佛门 ， 服膺受业 。 一入了佛门后 ， 道生的智慧就更加大开 ， 研寻经义 ， 一看就能开解 。 才十五岁时 ， 就已能登台讲座 。 他议论风发 ， 言辞圆润如珠玉 。 即便是那个宿有名望的僧人 ， 及当时世上的名士 ， 与他辩难 ， 也都个个理屈词穷 。
道生法师二十岁时 ， 器识更深 ， 性度机警 ， 神气清穆 。 那年他入庐山 ， 屏绝尘缘 ， 幽栖七年 。 他常以为欲深入佛法 ， 非慧解不能 。 因此研仰群经 ， 斟酌诸子杂论 ， 虽万里求法 ， 也不惮疲苦 。
后来与慧严同游长安 ， 从罗什受业 。 关中诸僧 ， 凡见过道生公的 ， 无不佩服他的妙悟神契 。 当时名士如王弘、颜延之也都仰其风采而心悦礼敬 。
道生公钻研佛法日久 ， 已能彻悟言外之旨 。 他常喟然叹息说：“言辞文字只是一种工具 ， 本不过是用以表达佛理的 ， 佛理若真通达了 ， 便不会死在文字下 。 自佛典东入中国 ， 由于辗转的翻译 ， 人多拘泥经文 ， 不知变通 ， 所以就不能圆融佛理 。 果能得鱼忘筌（只要行了鱼——文义 ， 就不必拘执捕鱼的筌——文句）才能深契佛理 。 如此才可语于道了 。 ”
于是道生公校阅真俗书籍 ， 研思因果关系 ， 乃言“善不受报”、“顿悟成佛”的理论 。 又著《二谛论》、《佛性当有论》等 ， 都能廓清旧说 ， 妙发渊旨 ， 因而引起拘守文义之徒的嫉妒 。
当初 ， 《涅槃经后品》还没被传播 ， 但道生公已熟读它许久了 ， 剖析其道理 ， 深入隐微 ， 于是说“一阐提”人（断善根极难成佛的人）皆得成佛 。
这种说法在当时闻所未闻 ， 全部是开创了人们新的认识 。 那些守旧的人士 ， 都以为这是有违佛法原旨的 ， 一定是邪说惑众 ， 在戒律上应加以摒弃 。 道生公于是在大众前正容宣誓说：“我的那种说法 ， 如果不合经义 ， 我愿以我这个身体遭受恶报 。 如果是得佛心 ， 我发愿在去世时 ， 能高高的坐在狮子宝座上 。 ”
说完后 ， 道生公就径自离开了那里 。 后来道生公到吴地的（苏州）虎丘山 ， 没几天就有几十个学徒向他求法了 。
道生公曾经竖立石头为听众 ， 对它们开讲《涅槃经》 ， 讲到“阐提也有佛性”处 ， 就问石头说：“我这样的说法 ， 契合佛心吗？”那群石头都纷纷点头表示 肯定 。 因为他能阐发经中幽微的义理 ， 正合佛的宗旨 ， 因此至诚 ， 感动了石头 。 这说是“生公说法 ， 顽石点头”的典故 。
【《高僧传》（9）说法让顽石点头的道生法师】至今虎丘山上有千人石 ， 据说就是当年生公说法处 。 后来昙无谶译《涅槃经后品》 ， 果然称“阐提悉有佛性” ， 与生公从前所说正相符合 ， 生公感觉喜不自胜 ， 心里甚感安慰 。
道生公既已得了新经 ， 不久就开讲说《涅槃经》 。
宋元嘉（南北朝时的刘宋）十一年冬十一月 ， 道生公在庐山精舍说法 ， 升狮子座 ， 神色开朗 ， 德音俊发 ， 反复论议 ， 穷理尽妙 ， 观听之众 ， 莫不怡悦叹未曾有 。
正在法席将结束的时候 ， 忽然看见麈尾（魏恶清谈者喜执麈尾为拂尘以助言谈 ， 后讲法指授之时也习惯用它）纷纷坠下 。 听法大众骇然 ， 趋前探视 ， 只见生公端坐正容 ， 靠着几案已经去世了 ， 但他的面色还像活着的时候一样 ， 就像是入定了似的 。
这正应验了他之前所说的 ， 去世时高坐在狮子座上的预言 。 为此 ， 四众道俗无不惊骇叹服 ， 远近徒众都为此哀伤哭泣 。 到这时 ， 京师的众僧才觉愧疚 ， 感叹他感应征瑞竟至于这样 。
后来 ， 他的徒弟们将他礼葬在庐山 。

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