所谓“山外青山楼外楼，一山更比一山高。”在座的朋友应该都曾读过《天龙八部》这部小说，这部作品被许多朋友称为金庸笔下武学境界最高的一部小说，原因就在于小说当中出现了许多神奇的武功。
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比如逍遥派的“北冥神功”、“天长地久不老长春功”这两大绝技，前者可以吸收对手的内力，后者则可以返老还童、“长生不老”；再如大理段氏的“六脉神剑”，这门武功很容易使人联想到蜀山的剑侠，联想到那些御剑飞行，剑气化指的修真高手，所以在这样的时代中，必然也会涌现出一大批绝世高手，笔者认为其中又以虚竹最为了得。
虚竹乃是少林玄慈方丈的私生子，当年因为一场奇遇，结果凝聚了三位绝顶高手的内力（估计有两百多年功力在身），其后又尽数窥透天山灵鹫宫石壁上的武功，修为达到“随心所欲，无往而不利”的境界，这样的评价后世只有一人得到过，这个人就是张三丰。
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张三丰的武功大家有目共睹，纵观《倚天》时代，根本无人可及，堪称陆地神仙，而虚竹的武功能够与张三丰比肩的话，别的不说，在他所处的时代中，肯定无人可以将其害死，那么虚竹最后又是怎么死的呢？
关于虚竹的死因，众说纷纭，有人认为他是被七十二岛、三十六洞的人围攻而死；也有人认为他老死于灵鹫宫，但结合《射雕英雄传》、《天龙八部》两大作品来看，笔者认为虚竹很可能是被洪七公的师公害死的。
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在新修版《天龙八部》中有过这样一段记载，大意是说虚竹晚年隐居灵鹫宫，有一位丐帮少年英侠前去学习丐帮绝技（即降龙十八掌与打狗棒法），其后《射雕英雄传》里洪七公、郭靖才有机会学到这两门绝技。
这位少年很可能就是洪七公的师傅，首先按金庸小说历史时间来看，虚竹大概出生于公元1069年，而洪七公大概出生于公元1164年，其间差不多相距100年，所以这位少年很可能就是洪七公的恩师。
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其次洪七公的“降龙十八掌”正是从他恩师那里学到的：洪七公见他脸上神色似懂非懂，说道：“……当年我恩师教我之时，我还以为出掌越强越好，拼命发力，给恩师重重打了几个耳光，说道：‘这掌法的精义，刚好跟蛮牛撞墙的道理相反。一招发出去，就算有几千斤、一万斤的力道，终究有使尽之时，敌人如是高手，就在你力道使尽的一瞬间，突然反击，你一万斤的力道已经使尽了，剩下来的连几两几钱也没有，他只消使三斤力气，就打垮了你的一万斤力道。’……”
由此可见，洪七公的师傅于降龙十八掌上的造诣十分了得，能够拥有这样的造诣，必然得到前辈高人的真传，比如后世史火龙就是没有高人指点，所以只能练成12掌！
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那么虚竹的死与洪七公的师傅有何关系呢？这一点从无崖子身上可以得到启发！
当年无崖子为了让虚竹给他报仇，所以将七十余年功力尽数传给虚竹，而据新修版《天龙八部》记载，虚竹传功丐帮少年的时候，岁数已经很老了，最少八九十岁，这样的年龄他又何必藏着掖着呢？此其一。
第二：丐帮数十年无人才出世，地位必然受到极大影响，而虚竹一直记着萧峰留给他的使命，那么要想丐帮崛起，必须选一位绝世人才，且必须保证这位人才不被人打死呀！所以虚竹把内力传给他无疑是最好的保障。
第三：逍遥派高手临终前会经历十分痛苦的散功阶段：逍遥派武功本是天下第一等的功夫，但若内力失制，在周身百骇游走冲突，却又宣泄不出，这散功时的痛苦实非言语所能形容。
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