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平顶山西周晚期应国墓地出土釉砂制品西周墓葬和遗址中曾出土很件人造彩色珠、管 ，这些料器外表呈灰白、浅绿、浅蓝等颜色，不透明，一些表面有釉，其断口都为糙面，质地疏松，手捏即碎。有学者认为这就是中国最早的玻璃，其实这些材料只是釉砂，外文译名为“费昂斯”，也称作人造多晶石英珠，其内部几乎都是晶态状的二氧化硅，而通过熔融、经冷却后固化成形的非晶态无机物，才是真正的玻璃，根据考古资料，中国最早的玻璃制品出现在春秋末战国初的墓葬中。1965年，湖北江陵望山1号楚墓出土的一把保存完好的青铜剑，剑长55.7厘米，宽4.6厘米，在此剑剑格的两面镶嵌了玻璃和绿松石，其中镶嵌的玻璃块仅存两块，呈浅蓝色，半透明，内含较多小气泡。两块玻璃形状不同，一块呈球冠形，另一块形状不规则，直径都不足一厘米。
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越王勾践剑剑身上有八字鸟篆错金铭文：“越王鸠浅（勾践）自乍（作）用銓（剑）”，越王勾践是春秋末越国的君王，在位之年为公元前497年至前465年，由此可知，越王勾践剑上的玻璃制造年代一定不晚于春秋末年，世人往往惊奇于这把剑的铸造技术，很少了解剑身上的两块小小蓝色玻璃，是中国现存最古老的真正玻璃。
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越王勾践剑玻璃镶嵌部分经科学测试和分析，越王勾践上的玻璃主要成分为钾钙硅酸盐，这种化学成分的玻璃是在古埃及和古巴比伦地区所没有的，而中国原始瓷在烧成时温度过高而流下来形成的透明釉滴，其成分恰是钾钙硅酸盐，这种釉滴已是玻璃态物质，可能是中国最早的古玻璃，也由此可见，中国长江流域最早的古玻璃制备技术可能从原始瓷釉技术演变而来。
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剑身一面绿松石镶嵌，一面玻璃镶嵌在青铜器上镶嵌绿松石以装饰并增加价值的“铜镶玉”工艺，在殷商时代就已发达，越王勾践剑不全用传统的绿松石而增以玻璃作为镶嵌物，可见在当时这种材料十分稀少而名贵，这样才符合勾践显赫的帝王贵族身份。从考古资料来看，中国现存最早的玻璃器物中最多见的是一种俗称为“蜻蜓眼”的镶嵌玻璃珠，公元前5世纪前后，这种镶嵌玻璃珠首次在中原地区出现，数量虽然不多，但都出自于等级高的贵族大墓。比如著名的湖北随州曾侯乙墓。
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曾侯乙墓出土春秋时期镶嵌玻璃珠所谓的镶嵌玻璃珠，指的是单色玻璃珠母体上嵌进另外多个不同于母体颜色的玻璃，嵌入物在母体形成多个环环相套的同心圆图案，乍看类似动物的眼睛，故而俗称为“蜻蜒眼”。其母体颜色多为深浅不同的蓝色、绿色和橘黄色，有半透明也有不透明。春秋末战国初的镶嵌玻璃珠多为圆球形，但不规整，有的呈现不规则的扁方形或扁鼓形。珠子的尺寸较小，一般自径都在1—1.5厘米之间，仅有极少数直径大于2厘米，曾侯乙墓共出土173颗镶嵌珠，其中只有2颗的直径大于2厘米。这种镶嵌玻璃珠极为复杂，整个工艺流程完全靠手工制作，所以成品后的“蜻蜓眼”大小全不一致，更没有两个图案一模一样的镶嵌玻璃珠。
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镶嵌玻璃珠制作流程示意图彩色的镶嵌玻璃珠大约出现在公元前10世纪初的地中海沿岸，到公元前6世纪至前4世纪时成为中亚地区最为流行的珠饰，中国境内的这种镶嵌玻璃珠是春秋末期突然出现的，其外观和材料成分都和西亚地区类似的镶嵌玻璃珠相同，所以学者都认为，中原地区前所未有的蜻蜓眼是西方传入的贸易品。
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