军政司奉旨把孙膑抓到军师府，庞涓假装吃了一惊，军政司宣魏王之命，庞涓说：“吾兄放心，你是冤枉的，为弟定当力保。”
说完去见魏王，对魏王说，孙膑虽然私通齐国使者，然而罪不至死，不如判他黥刑，使他成为废人，终身不能回到齐国，这样既不要他的命，又无后患，魏王说，就照你说的做吧。
庞涓回到府中，对孙膑说：“魏王非常愤怒，非判兄死罪不可，愚弟再三求情，魏王才同意免除死罪，但须刖足黥面，这是魏国法度，愚弟已经尽力了。”
孙膑说能保得性命，已是万幸了，此乃贤弟之力，为兄没齿不忘。
庞涓便把刀斧手叫来，绑住孙膑，剔去了他的两个膝盖骨，孙膑大叫一声，昏死过去，醒来后脸上又被刺了“私通外国”四字，以墨涂黑。
庞涓假意啼哭，用刀疮药给孙膑敷上，用帛包扎，命人抬到书馆。
大约一个月后，孙膑伤口已经愈合，但因削去膝盖，两腿无力，无法行动，只能盘腿而坐。
成了废人的孙膑，只能靠庞涓供养，十分过意不去，不知如何报答。
一天，庞涓来到书馆，闲谈中“不经意”地问孙膑：“老兄还记得鬼谷先生注解的《孙武兵书》么？”
孙膑说基本上记得，“老兄可不可以写出来？”正想报答他供养之恩的孙膑一口答应，庞涓便拿来木简，要孙膑默写。
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孙膑还没写到十分之一，庞涓就等不及了，问一个名叫诚儿的老头：“孙膑每天能写多少？”
诚儿虽然是庞涓的人，是庞涓派去照顾孙膑的，却对无辜受苦的孙膑十分同情，回答说孙将军因两足不便，十分痛苦，很多时候只能躺着，每天最多只能写两三策，庞涓大怒：“速度这么慢，什么时候才能写完！你催他写快点！”
庞涓发怒的样子，把诚儿吓得不轻，心想他们既是同窗，又是结拜兄弟，怎么这样呢？
诚儿不明白军师为何如此着急，悄悄问庞涓一个近侍：“军师请孙先生默写兵法，为何催得这么紧？”
近侍对孙宾也很同情，回答说：“你有所不知，军师表面上对孙先生好，实际上内心很是妒忌他，之所以留他性命，完全是为了兵书。军师吩咐了，等孙先生写完，就不给他饮食，把他饿死。此乃绝密，千万不可泄露出去，不然你我都得死！”
诚儿立即把这个消息，密告于孙膑，孙膑大吃一惊，没想到庞涓如此无情无义，怎么能把兵法传给这种人？可是若不如其所愿，他必然不会罢休，我的命肯定保不住！
对了，当初下山临行之时，师父不是给了我一个锦囊、叫我危急时刻打开来看吗？孙膑急忙打开锦囊，乃是一幅黄绢，中间写着“诈疯魔”三个字。
原来师父让他装疯，方能逃过此劫！
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当天晚餐时分，饭菜刚摆好，孙膑正想举筷子，忽然声称头昏，并连连呕吐，吐了一阵，突然怒目圆瞪，指着诚儿大叫：“你为何下毒害我？”边说边把桌上的餐具，一件件摔在地上，食物洒得满地都是，又取来写过字的木简，向火焚烧，又扑倒在地上，口中骂声不绝，但含含糊糊，不知骂谁。
诚儿不知是诈，慌忙报告庞涓，第二天，庞涓亲自来看，只见孙膑脸上又是口水又是痰，伏地哈哈大笑，忽而大哭，急忙问：“兄长为何又哭又笑？”孙膑说，我笑魏王想害死我，可是我有十万天兵相助，他害不了我，我哭是因为没有我孙膑，魏国就无人做大将，说罢对着庞涓磕头，边磕边说，先生救命啊！
庞涓说你认错人了，我不是先生，是庞涓！
孙膑死死抓住庞涓的袍子，不肯放手，一个劲地叫先生救命，庞涓命左右使劲扯才扯脱，把诚儿叫到一边问，孙先生这病什么时候开始的，诚儿说是昨夜发的。
庞涓上车而去，满腹狐疑，弄不清孙膑是真疯还是装疯，想试一试真伪，便令人把孙膑拖到猪圈，孙膑蓬头垢面，睡在猪粪上而不知其臭，庞涓又让人送去酒食，那人骗孙膑说是他可怜先生，聊表敬意，是瞒着元帅的，孙膑明白是庞涓之计，故意怒目圆睁：“你又想毒死我么？”一把将酒食打翻在地，使者把猪粪和泥块给他吃，他却吃得津津有味。
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