吴王夫差在邗沟与长江的交汇口始建邗城
姚亦锋教授介绍，由于瓜洲镇地理位置优越，根据考证，在晋朝（公元266年～420年）时，就开始逐渐成为中国历史文化名镇，始于晋，盛于唐。瓜洲镇地处长江北岸、古运河入江口，是历代联系大江南北的咽喉要冲，素有“江北重镇、千年古镇”之称。北望扬州市，南与镇江市隔江相望。
从大运河历史的变迁角度来看，大运河是中国华北平原至长江中下游东部平原上，由中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建筑，为世界上最长的运河，也是世界伟大文化遗产，也是世界上开凿最早、规模最大的运河。大运河在中国水利史上的地位是显著的，作为一条人工挖掘的河流，中国大运河也是世界水利史上具有划时代意义的工程。
众所周知，中国所有的河流，或者大多数河流，都是自西向东、由高往低流向太平洋。而大运河是一条南北走向贯通的，以自然地理态势，沟通沿线原有湖泊、河网沟汊的河流。
大运河最早的是起源目的是政治军事。大约公元前486年的时候，春秋时期吴王夫差，为了北上逐鹿中原。从他的都城姑苏（现在苏州）的太湖之滨先整治水系，挖条河到达长江，然后再进一步，从长江边再挖一条河，沟通到淮河，从而使他在苏州的军队，可以划船到达长江，再到淮河，进一步挺进中原，逐鹿中原，争霸天下。
当时，吴王夫差往北挖的这条沟通长江与淮河的人工河流，当时叫“邗沟”，邗沟与长江的交汇口，逐步开始建起一个最早的古城，名叫“邗城”。这也就是扬州市的起源。
公元589年，隋朝统一全中国。隋朝之前是魏晋南北朝，持续有300多年的分裂割据。所以，隋文帝为了防止再有人在长江南岸割据一方，防止有人在南方与北方中央政权分庭抗礼，隋文帝在原邗沟基础上，挖掘贯穿疆域南北的人工大运河。大运河开凿以后，瓜洲古渡位于长江独一无二的交通枢纽地位更加凸显。
瓜洲古渡码头勾连宁镇扬若干水系
隋文帝挖掘大运河目的也是很明确，为了政治军事，为了即时掌握长江南岸民众动静，即时可以派出军队，以武力干预。在后来中国历史1500多年岁月里，大运河发挥出巨大的经济作用，沟通南北商贸交流，而更深入的是南北文化交流融合，并且越来越形成中国疆域的整体化！
姚亦锋认为，大运河全长2700公里，地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8个省、直辖市，通达海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是中国古代南北交通的大动脉，至2020年大运河历史延续已有2500余年。瓜洲古渡码头是大运河沿线上很重要地理节点，积淀着厚重的中国历史文化。
随着宁镇扬一体化建设的实施，宁镇扬区域的大尺度空间格局更加融为一体。南京、镇江、扬州，这三个城市都是国家级历史文化名城，从古至今，这三个城市起源和发展，相互是有联系，有影响的。宁镇扬人文相亲，地缘相近。城市群在发展的历史进程中，曾经相互依靠，宁镇扬一体化建设将对于长江下游流域的区域政治、经济和文化产生越来越大的影响作用。
因此，瓜洲古渡作为勾连扬州古运河、瓜洲运河、长江的重要水利遗存，更加吸引更多的水利爱好者、文史爱好者前来探古寻幽。
【 薄云峰|勾连宁镇扬若干水系！1700余年历史的瓜洲古渡吸引水利爱好者探古寻幽】校对 丁皓宇
