在冷兵器时代，弓箭几乎是战场上远距离攻击的首选武器。在南北朝时期，曾诞生过两个著名的典故，都和射箭有关，一个是“一箭双雕”，另一个是“雀屏中选”。
【 襄阳公主|李世民收藏十多把弓箭，请工匠来鉴定，工匠竟说：这些都是凡品】一箭双雕，指的是北周时期，名将长孙晟护送公主出嫁突厥。突厥人本就擅长骑射，在北周使臣面前显摆骑射本领。长孙晟看不惯突厥人的狂傲，他见天上有两只大雕正在争抢食物，便张弓搭箭，“嗖”的一声，一箭射中两只大雕，突厥人惊得目瞪口呆，对长孙晟佩服得五体投地，因此诞生“一箭双雕”的典故。
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雀屏中选，说的是唐高祖李渊的故事。李渊出身名门，7岁时父亲去世后，他袭承了唐国公的爵位。李渊成年后，听闻襄阳公主的女儿尚未婚配，便亲自登门求取。襄阳公主的丈夫窦毅为测试李渊，在屏风上画了两只孔雀，让李渊用弓箭射穿孔雀，并不告诉李渊要射中什么部位。窦毅和襄阳公主私下约定，若李渊能射中孔雀的眼睛，就把女儿许配给他。谁知李渊连发两箭，专射孔雀之目，于是娶走了窦氏（李世民之母、后来的窦皇后）。
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为什么要说这两个典故呢，因为这两个典故主人公都和唐太宗李世民有关。李渊是李世民的父亲，长孙晟是长孙皇后的父亲，也就是李世民的岳父。而李世民本人，更是一位骑射高手。举几个例子：
李世民十八岁那年，协助父亲李渊镇守太原，在一次大战中，李渊被叛军首领魏刀兒困于阵中，李世民突破重围，一箭射死魏刀兒，在乱军中救出李渊。《旧唐书》记载：
太宗时年十八。有高阳贼帅魏刀兒，自号历山飞。来攻太原，高祖击之，深入贼阵。太宗以轻骑突围而进，射之，所向皆披靡，拔高祖于万众之中。
在虎牢关之战中，李世民被王世充突袭，王世充麾下的大将单雄信对李世民穷追猛打，李世民手持弓箭，箭无虚发，敌将应弦而倒，因此才从单雄信手中逃出。若不是李世民箭法出众，他几乎就死于单雄信之手。《旧唐书》云：
世充骁将单雄信数百骑夹道来逼，交抢竞进，太宗几为所败。太宗左右射之，无不应弦而倒。
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李世民一生最著名的一箭，应该是射杀自己的亲哥哥的那一箭。武德九年，玄武门之变爆发，李世民在玄武门埋下伏兵，李建成和李元吉入宫时，发现情况不对，急忙掉头逃走。李世民从后面追赶，弯弓搭箭，一箭射向李建成，唐朝的第一位太子，就这样死于李世民的箭下。
关于玄武门之变上的这一箭，《资治通鉴》记载的最为有趣：
建成、元吉至临湖殿，觉变，即跋马东归宫府。世民从而呼之，元吉张弓射世民，再三不彀，世民射建成，杀之。
众所周知，用弓箭杀人，不仅仅需要射术精湛，更需要顽强的心理素质。在玄武门之变中，最先射箭的人是李元吉，他拉了3次弓，慌乱中连弓箭都没能拉开，而李世民后发制人，一箭射死了李建成。从这里也可以看出，同为李渊的儿子，李世民擅长用箭杀人，李元吉在这方面的能力，比他二哥差的太远。
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李世民不仅射术一流，他还喜欢收藏弓箭。每次大战结束，他都将战场上较为名贵的弓箭收集起来，加以收藏。李世民先后收藏了十多把名贵的弓箭，并引以为傲。
李世民登基后，经常在皇宫中的显德殿庭院里练习射箭，不仅自己练，还破格允许护卫们带兵器进入显德殿，陪自己练习射箭。李世民经常拿自己收藏的良弓在护卫面前显摆。
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